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Capítulo 1132
Sylvia respondió a los mensajes y colocó besos en las mejillas de Isabel, Liam y Flint. —Ustedes pueden regresar y dormir un poco más antes de ir a la escuela, ¿de acuerdo? Isabel hizo un puchero. —Nosotros sabemos. Liam también frunció los labios. —Adelante, mamá. Sylvia sonrió y miró a Flint. —Flint, recuerda escuchar a la tía Tonya en casa hoy. No la molestes cuando esté descansando, ¿me entiendes bien? Flint estaba parloteando emocionado y Sylvia no estaba segura de que él entendiera, pero esperaba que entendiera el mensaje. En ese momento, un hombre alto se paró frente a ella. Sylvia levantó la vista y se encontró con sus ojos oscuros. Él preguntó directamente: —¿Hay algo que quieras decirme también? Ella no pudo evitar curvar sus labios. ¿Un hombre de treinta años realmente necesitaba que ella le dijera algo, de verdad? Sin embargo, pensando en cómo se ha comportado recientemente, agregó: —Trabaja mucho en la oficina. Luego agarró su bolso. —
Capítulo 1133
—Jaja. La presidenta es bastante parcial. ¿Quizás es porque es guapa? —¿Quién sabe? Pero ella solía tener mucho talento en el pasado. Tal vez el presidente piensa que puede recuperar su antigua gloria. —Jeje. ¿Olvidaste la pintura con tinta que hizo antes? —Por supuesto que no. Incluso mi sobrino de tres años podría dibujar una pintura de tinta mejor. —... Sylvia no pudo evitar hacer una pausa. Su rostro se volvió más frío mientras escuchaba al grupo de personas hablando de ella. Ella estaba justo en frente de ellos, pero no tenían intención de bajar la voz. Estaba claro que estaban tratando deliberadamente de provocarla. El grupo parecía imperturbable ante la presencia de Sylvia y la miraban con expresión fría, como si la despreciaran a pesar de la invitación de la Presidenta. Un joven puso una sonrisa falsa y dijo: —Sra. Ross, ¿por qué nos mira así? Sylvia lo reconoció como Haytham Lunder, que había estado trabajando para la Asociación de Arte de Westchester durante
Capítulo 1134
Christopher miró a Lily. Su expresión era dura y desagradable. Simon también expresó su enojo: —Esta gente es tan arrogante. Aunque las habilidades de Sylvia podrían no ser tan buenas como antes, sus pinturas anteriores aún superaban a las de Lily. Para ser precisos, las pinturas de Lily pueden parecer impresionantes para la gente común que no sabe dibujar, pero cualquier conocedor del arte reconocería que sus pinturas eran promedio en el mejor de los casos. Ella no estaba calificada para unirse a la Asociación de Arte. La única razón por la que pudo unirse a la asociación fue porque usó el nombre del profesor Springsteen como palanca. Estas personas acusaron a Sylvia de confiar en las conexiones, pero ignoraron convenientemente el hecho de que la propia Lily también había entrado por la puerta trasera e incluso la adulaba. No era más que hipocresía. Al ver esto, Sylvia les aseguró: —Presidente, Simon, estoy bien. No se molesten. Recordó que muchas de las personas de
Capítulo 1135
—Sí, solo hicimos algunos comentarios sobre tu pintura en ese momento. ¿Estás sugiriendo que no podemos expresar nuestras opiniones sobre tu pintura, incluso si no es buena? El grupo de personas rápidamente volvió a señalar con el dedo la pintura de Sylvia. Muchos otros miembros de la asociación, que desconocían el incidente, miraron a Sylvia con desdén y desprecio al escuchar estas palabras. Esta vez, Lily mostró abiertamente su disgusto por Sylvia y tenía una expresión desdeñosa en su rostro. Si hubiera sucedido antes, Sylvia podría haberse quedado sin palabras y abrumada. Sin embargo, ahora se mantuvo firme y respondió con claridad: —Puedo distinguir entre críticas a mi pintura y ataques personales. Recuerdo exactamente lo que todos ustedes me hicieron. El grupo de personas se sorprendió e inconscientemente se volvió para mirar a Haytham. Los ojos de Haytham brillaron cuando preguntó: —¿Tienes alguna evidencia? Los demás siguieron su ejemplo: —Sí, ¿tiene alguna
Capítulo 1136
Sylvia y los demás se dirigieron al backstage de la ceremonia de apertura. Detrás del escenario, había varias habitaciones separadas. Haytham y algunos otros siguieron a Lily a uno de los dormitorios. La mayoría de los demás tenían sus propias tareas y fueron al frente del escenario para prepararse, dejando a algunas personas reunidas en otra habitación vacía. Christopher, siendo el anfitrión, necesitaba aparecer en el escenario, por lo que solo Sylvia y Simon fueron a la sala vacía. Simon todavía estaba un poco enojado, pero también estaba preocupado por el bienestar de Sylvia. —Sylvia, cuando subas al escenario más tarde, recuerda mantener la compostura. Estas personas solo están tratando de ascender en la escala social y son viles. No dejes que sus palabras te afecten. Sylvia le devolvió la sonrisa tranquilizadora: —No te preocupes, no me dejaré influir por ellos. Había cambiado desde su regreso de Galston. Añadió: —También eres juez en la competencia y también
Capítulo 1137
Christopher habló con entusiasmo, pero los aplausos que recibió fueron escasos. Solo el profesor Springsteen en la primera fila aplaudió cortésmente, mientras que el Sr. Carmine y los demás miraban con expresión fría. El grupo de estudiantes participantes sentados en la parte de atrás no solo se abstuvo de aplaudir o dar la bienvenida a Sylvia, sino que también comenzó a susurrar entre ellos, mostrando una total falta de respeto por Sylvia y su reputación de Sunflower. En resumen, el ambiente era muy frío. Esto hizo que Christopher se sintiera incómodo. Lily, Haytham y los demás se burlaron. Simon miró a Sylvia. Su expresión se veía un poco pálida y sus manos estaban apretadas en puños a los costados. Simon se preocupaba por ella, a pesar de que sabía que ella se había ido hacía mucho tiempo y que su conocida “pintura en tinta” era desastrosa. Se recordó a sí mismo: “Ten paciencia”. Respiró hondo para calmarse, pero antes de que pudiera hacerlo, un estudiante de la audien
Capítulo 1138
Sylvia se sorprendió y dirigió su mirada hacia la entrada del auditorio. Allí, vio una figura gordita vestida de naranja corriendo hacia ella. La niña tenía el cabello recogido en una cola de caballo y vestía un sombrerito naranja y un vestido a juego. Ella corrió con la energía del mismo sol. No era otra que Isabel. Poco después de que apareciera Elizabeth, siguieron tres figuras más. Era Odell, con traje y corbata, Liam, con un traje esponjoso y una pajarita naranja, y Flint, que estaba en los brazos de Odell. Tan pronto como el bebé vio a Sylvia, gritó emocionado: —¡Mami! El vasto lugar quedó en silencio mientras todos dentro y fuera del escenario los miraban. Sylvia estaba totalmente atónita. “¿No se supone que deben estar en el trabajo y en la escuela? ¿Por qué están ellos aquí?” Pronto, Elizabeth corrió hacia la parte trasera del escenario justo debajo de Sylvia. Levantó los puños cerrados e instó a Sylvia: —¡Vamos, mamá! Una sonrisa no pudo evitar exten
Capítulo 1139
Todavía, sus expresiones rápidamente volvieron a la normalidad. ¿Y si apareciera Odell? En la próxima sesión de pintura de los jueces, compararían las habilidades individuales de cada juez. Aunque el estado actual de Sylvia era mucho mejor que cuando pintó el desastre de la tinta, ¡no había forma de que pudiera superar las pinturas de Simon, Lily y los otros dos artistas experimentados! ¡Sin duda se burlarían de ella y la despojarían públicamente de su cargo de juez principal! No podían esperar a ver lo miserable que se vería en ese momento. Ante ese pensamiento, Haytham y algunos otros intercambiaron miradas y risas ahogadas. Abandonaron el escenario y regresaron a sus asientos. Sylvia, Simon, Lily y los demás jueces se sentaron en la mesa al costado del escenario. Christopher y el otro presentador explicaron el proceso específico de la competencia, aclararon las reglas y anunciaron: —Una vez más, ¡vamos a invitar a nuestros cinco jueces al escenario! Haremos que pi
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