Alden apretó sus puños.Era la primera vez que su madre le hablaba en un tono serio desde que podía recordar.Todo era por culpa de Harold.Alden frunció los labios, bajó la cabeza y reconoció su error: "Lo siento, mamá. Cometí un error"."Alden, ve abajo y cuéntale un cuento a Mel. Yo ayudaré a Harold a ducharse".Adina cargó a Harold, entró al baño y cerró la puerta tras ella.Alden se quedó mirando la puerta un tiempo antes de darse la vuelta y bajar las escaleras.Diez minutos más tarde, Adina bajó las escaleras con Harold en brazos después de su ducha. "Alden, dejé que se pusiera algo de tu ropa. ¿No te importa?".Alden dijo dócilmente: "Harold, te queda bien esa camisa. Es mi regalo de disculpa para ti".Harold se giró hacia un lado.No quería usar la ropa de Alden, pero si se negaba a ponérsela, le quedaba estar desnudo o utilizar el vestido de Melody.Adina le dio una palmadita en la cabeza. "Alden ya se disculpó contigo. ¿Qué deberías decir?".Harold se burló.Él
Duke estaba parado afuera de la villa.Podía ver la sala de estar desde su posición.Bajo la luz amarillenta, tres niños estaban sentados en la alfombra mientras jugaban a los rompecabezas.Adina estaba sentada en el sofá mientras tecleaba en su computadora portátil. De vez en cuando levantaba la cabeza y echaba un vistazo a los tres niños. Su sonrisa era muy amable.La escena era tan agradable que Duke se sintió incapaz de arruinarla.Finalmente, apretó los labios y pulsó el timbre.¡Ding dong!Adina levantó la cabeza, dejó la computadora portátil y se acercó a abrir la puerta.Cuando vio al hombre de aura fría, se detuvo por un momento y dijo: "Señor Winters, es la segunda vez que su hijo ha venido a verme".Duke no respondió.Si contaba detenidamente, ésta debía ser la octava vez.El señor Brown había detenido a Harold unas cuantas veces, y el mocoso se había regresado en otras ocasiones, pero no había nadie en casa.Sin embargo, Duke no quería decirle nada a la mujer.
Desde que nació, su papá nunca le había hablado así.Si su papá pudiera ser tan amable y paciente con él, no habría pensado en escaparse de casa.Pero cuando Harold miró a la hermosa niña, se sintió al instante preocupado.Si su aspecto fuera una décima parte del de Mel, su papá también lo querría.¿Por qué se veía tan feo?Mel tiró los rompecabezas y se levantó. Miró fijamente a Duke y dio lentamente el primer paso.Pero justo cuando dio un paso, retrocedió indecisa.Miró hacia abajo y le echó cuidadosamente un vistazo a Alden.Los demás no sabían lo que significaba su mirada, pero Alden lo entendía.Le había dicho a Mel que ese hombre no merecía su amor, así que Mel estaba dudando.Alden se sintió extremadamente conflictuado.Se levantó, tomó la mano de Melody y le dijo con voz grave: "Mel, puedes ir a donde quieras. Yo te acompañaré".La niña frunció los labios y sonrió.Tomó la mano de Alden y caminó hacia Duke con emoción."Mel es una buena niña".Duke suspiró alivi
El viento de la noche de otoño soplaba a través del alcanforero del patio, y las hojas hacían algunos crujidos.El viento silbaba afuera, pero dentro de la casa reinaba el silencio.Era tan silencioso que incluso se podía oír la caída de un alfiler en el suelo.Como había tanto silencio, a Melody no la oyeron mal.A Adina le costaba hablar. "Mel, de verdad puedes hablar".Ignoró a propósito la palabra que la niña había pronunciado."¡Mel, eres increíble!". Los ojos negros de Alden estaban llenos de felicidad. "¡Ahora nadie puede reírse de ti por no poder hablar!"."¡Vaya, Mel! ¡Eres increíble!". Harold también estaba muy contento. Bailaba de la emoción. "¡Llámame hermano! ¡Quiero oírte llamarme hermano!".La voz de Melody era verdaderamente relajante. Era tan dulce, como un caramelo derretido en mantequilla, que la gente estaba adicta a ella.Harold se detuvo de repente. "Mel, ¿dijiste algo… equivocado?".Duke era su padre. ¿Por qué Mel le había llamado "papi"?¿La había esc
Alden se quedó a un lado y su mirada se llenó de molestia.Apretó los puños y contuvo el impulso de acercarse.Este hombre no estaba calificado para ser su padre, pero sí lo era.Era claro que el autismo de Melody mejoraba cuando estaba cerca de Duke.¡No podía ser egoísta y decidir por Melody!Alden se dio la vuelta y no miró aquella escena que lo hacía sentirse extremadamente incómodo.Mientras tanto, Adina se sintió preocupada y se cubrió la cara.Se acercó para cargar a Melody.Sin embargo, cuando la chica era obstinada, era tan fuerte como una vaca. No importaba lo fuerte que fuera Adina, no era capaz de apartarla."Tía Adina, ¿podemos mi papá y yo quedarnos aquí por una noche?". Harold parpadeó. "A Mel le agrada mucho mi papá, así que no quiere que se vaya. Tía Adina, yo puedo dormir en el suelo. De verdad que puedo".Duke dijo despreocupadamente: "Señorita Daugherty, nunca me había quedado a dormir en casa de otra persona, pero me gustaría hacer una excepción por Mel h
Harold escondió las manos bajo la manta y sujetó su camisa con fuerza.Estaba muy nervioso. Miró a Adina con timidez y tenía miedo de ver cómo negaba con la cabeza.Adina lo contempló por unos segundos.Sinceramente, aún no había entendido por qué Melody llamaba a Duke "papi".Además, ¿por qué Melody se había escapado del preescolar y se había ido a la Corporación Winters, que estaba muy lejos?¿Acaso Duke le había dado a Melody algún tipo de droga?Por suerte, Melody ya podía hablar. Adina creía que Melody le diría la respuesta después de algún tiempo.Adina salió de su confusión antes de mirar fijamente a los ojos de Harold y dijo con dulzura: "Mel no entiende lo que significa 'papi', así que se equivocó. Pero tú deberías saber lo que significa 'mami'. Yo no soy tu mamá. Tienes tu propia mamá, ¿verdad?".Los ojos de Harold se pusieron rojos al instante.Se mordió el labio inferior y se sintió enfadado mientras decía: "Tengo una, pero ¿y qué? No la quiero. ¡Esa mujer egoísta
Alden respiró profundamente. "Falacias lógicas formales y falacias lógicas informales".Duke estaba obviamente sorprendido.Pensó que este chico solo estaba fingiendo que leía el libro, pero en realidad lo entendía.Los libros de lógica eran aburridos. Eran incluso más aburridos que las matemáticas. La gente normal no sería capaz de leer un libro así y entenderlo.Y lo que era más importante, este niño solo tenía cuatro años.Duke cerró el libro y dijo con tranquilidad: "Déjame hacerte otra pregunta sobre lógica".Alden perdió la paciencia. "Ya no quiero el libro"."Si quieres estudiar lógica, no puedes ser tan impaciente". Duke curvó los labios con firmeza. "La pregunta que quiero hacer está relacionada con tu madre".Ante la mención de su madre, Alden ya no pudo mantener la calma.Frunció los labios y dijo con firmeza: "Más vale que dejes a mi madre en paz, o..."."Sólo quiero hacer una pregunta", le interrumpió Duke. "Me pides que deje a tu madre en paz, o si no, me matas,
Adina salió lentamente de la habitación de Melody después de que Duke se aburriera de esperar abajo por casi una hora.Cuando lo vio, estaba claramente sorprendida. "¿Por qué no te has dormido todavía?".Duke se quedó callado.Eran apenas las 10:00 p.m., y él no era un niño. ¿Cómo podría dormir tan temprano?"Hablé un rato con tu hijo", dijo estoicamente.Adina bajó por las escaleras y recogió los juguetes del suelo mientras preguntaba: "¿De qué hablaron?"."Tu hijo es muy inteligente". Hizo una pausa antes de añadir: "Francamente, es un niño genio".Adina dejó de recoger los juguetes por un momento. "¿Y cómo llegaste a esa conclusión?".En realidad, antes de que Alden cumpliera los tres años, él ya había estado muy interesado en la codificación. El código que había escrito de forma casual podía funcionar.En aquel entonces, la había impactado, así que había llevado a Alden a hacer un examen de inteligencia al día siguiente.Al final, la inteligencia de Alden resultó ser dos