Ruth llevaba un vestido rosa con los hombros descubiertos, con un aspecto juvenil. Ella bajó la cabeza ligeramente. Sus mejillas estaban sonrojadas, obviamente un poco tímidas. Siguió a Daniel al café. No se atrevió a mirarlo a los ojos cuando se sentaron uno frente al otro. Bajó la cabeza y sacó una caja de regalo. —Señor Jones, esto es un regalo mío. Espero que te guste. Daniel estaba atónito. No había esperado que ella le trajera regalos. Inicialmente no lo quería, pero en ese momento, no se atrevió a rechazarlo. También tengo algunos regalos conmigo. Si tuviera que rechazar sus dones, ella también podría rechazar los míos. Estaré en problemas más tarde. —Gracias, Señora Willis. Tomó el regalo y lo puso sobre la mesa. Ruth parpadeó y dijo: —¿No quieres ver lo que hay dentro? Daniel de repente sintió un subidón cuando vio esos ojos. Tosió y desvió la mirada hacia la caja de regalo. Era una corbata negra, adornada con cuadros en forma de diamante. El diseño
De repente recordó lo que había dicho Adina. Todos los obsequios que parecían haberle sido dados por el destino en realidad ya tenían precios adjuntos que requerían pago por ellos. ¿Cuánto tuvo que sacrificar antes de poder poseerlos...? ¿El sacrificio era algo que ella podía permitirse? Ruth levantó los ojos para mirar al hombre que tenía delante. —Daniel, ¿por qué sigues dándome cosas? Quiero saber la verdadera razón. La pregunta desconcertó a Daniel. Realmente no sabía cómo responder. Pero cuando vio la persistencia en los ojos de la chica, solo pudo formar una excusa sobre la marcha. —En la noche del banquete, no podía soportar ver a una chica tan hermosa, avergonzarse... En cuanto a hoy, cuando vi estas cosas, pensé que realmente te quedaban bien. Los ojos de Ruth brillaron. —¿Entonces estás diciendo que compraste esto especialmente para mí? —Yo no los compré… —Daniel reveló parte de la verdad—. Alguien más los compró, no tienes que agradecerme tanto. Ruth
Adeena miró la caja de regalo. Era de una de las marcas más lujosas del mundo. Estas cosas juntas varían por lo menos doscientos o trescientos mil dólares. No podía entender qué era tan atractivo en Ruth que haría que Daniel gastara tanto tiempo, dinero y esfuerzo en ella. —La familia Jones no es una familia insignificante. Es muy generoso y tiene buenos modales en la mesa, como un príncipe recién salido de un cuadro. No puede ser una mala persona —dijo Ruth—. Este es mi asunto personal, así que mantén tu nariz fuera de eso. Así es, ¿qué pasa con Duke? ¿A dónde ha ido? Rápidamente cambió de tema. Aunque Adina continuaba haciendo preguntas, la ignorancia de Ruth sobre la situación quedaría expuesta. Se sentía nerviosa por alguna razón y no quería que esta dulce felicidad que había caído del cielo se estropeara de repente... Adina frunció el ceño y dijo: —Duke está ocupado con el trabajo. Volverá pronto. En ese momento, Brady estaba en una empresa subsidiaria de la Corp
Alden sonrió. —Entonces, por favor, preséntela para nosotros, Señor Willis. —¡Sí, volveré y se lo diré a Adeena! Brady dejó la Corporación Winters aturdido. Cuando regresó al apartamento, todavía no había recordado su orientación. Cuando se fue de la Ciudad de las Nunes, su padre le había advertido repetidamente, diciendo que la Corporación Winters, desde la gerencia de alto nivel hasta los empleados de base en el fondo, eran todos arrogantes y menospreciarían a los comerciantes extranjeros como ellos.Aun así, después de tratar dos veces con gente de la Corporación Winters, no sintió que lo hubieran tratado mal. Además, incluso negoció con éxito un segundo acuerdo. No era de extrañar que la industria de la Corporación Winters pudiera florecer en todo el mundo. Debe haber sido debido a tanta humildad. Cuando Brady regresó al apartamento, Adina y Ruth estaban almorzando. Se sentó a la mesa del comedor y dijo con emoción reprimida: —Adeena, hoy conocí al gerente de pr
Las comisuras de los labios de Duke se torcieron. Los niños de la familia Winters eran todos muy inteligentes. Eso fue al menos cierto para George y Alden. Pero Duke simplemente no podía entender cómo Harold terminó siendo tan estúpido. Se burló. —¿Estás seguro de que tu regalo fue entregado en las manos de tu mamá? Harold se quedó atónito por un momento antes de levantarse enfadado. —¿Se quedó el tío Daniel con los regalos que le compré a mamá? Duke se quedó sin palabras. “Este estúpido hijo está más allá de la salvación” —pensó Duke. —Papá, ¿mamá viene de verdad? —preguntó Melody con cautela. Había esperanza en sus ojos. Duke asintió. —Para no asustar a tu mami para que recuerde el pasado, debes llamarla tía Deena. No hables demasiado, para no despertar sus sospechas. —Este es el lugar en el que solía vivir mamá. Cuando está en un entorno familiar, también haría que mamá recordara el pasado, ¿no es así? —Alden dijo lentamente—. Si papá no quiere que mamá recue
—Si no bajas, entonces tendré que subir a ti. Había un toque de picardía en la voz del hombre. —¡No vengas aquí! Adina lo detuvo rápidamente. Había regañado a Ruth más temprano durante el día, pero ella misma tenía un hombre visitándola en medio de la noche. ¿Cómo podría estar suficientemente capacitada para darle una lección a Ruth en el futuro? —Bajaré después de cambiarme. Espera cinco minutos. Colgó, se cambió y se puso ropa informal gris holgada que cubría cada parte de su piel. En las últimas horas de la noche de primavera, la temperatura sería ligeramente más baja. El viento de la tarde sopló en su rostro, desordenando el pelo que acababa de secar. Su cabello también cubría la mitad de su rostro, revelando solo un par de ojos fríos y brillantes. Duke observó en silencio cómo se acercaba más y más. Se detuvo cuando estuvo a tres pasos de él. Caminó dos pasos más cerca de ella, acortando su distancia a solo un paso el uno del otro. —Señor Winters, ¿a qué debo
Soplaba una fresca brisa nocturna. Adina sintió que los ojos del hombre se oscurecían y se ciñó aún más la ropa. —Entonces, subiré primero. —Dio dos pasos hacia atrás... Duke sintió indignación. Iban a encontrarse de nuevo mañana al mediodía, pero él todavía se mostraba reacio a separarse de ella. Esperó cuatro años, pero no podía esperar una noche más. —Adee, espera. Abrió la boca para detenerla cuando estaba a punto de darse la vuelta y marcharse. Su mirada estaba pegada a ella, lo que hizo que Adina se sintiera perdida. Bajó la mirada al suelo y pisó las hojas muertas que caían en la calle, haciendo un crujido. Ella dijo con voz ronca: —Señor Winters, ¿hay algo más que quieras decir? —¿Qué tipo de comida te gusta comer? —Duke se quedó sin palabras—. Haré que la cocina prepare los platos con anticipación. De hecho, sabía mucho sobre lo que le gustaba comer y nunca lo olvidaría. Tal vez fue porque la noche era demasiado hermosa, o porque la voz del hombre
Después de que terminó de hablar, bajó la cabeza y la besó en los labios. Luego, sus labios viajaron a sus orejas y cuello... Él la poseyó con abandono, y en el sueño, ella no se resistió en absoluto... La espesa niebla se tiñó de sangre. —Mami, mami... —Un bebé estaba llorando en voz alta. La voz era lastimera y asustada. —¡Hijo! ¡Mi bebé! —Adina gritó. Extendió la mano para agarrar al niño, pero el bebé se alejó más y más, desapareciendo lentamente en la niebla sangrienta... —¡Adeena, Adeena! —Brady gritó su nombre y sacudió su cuerpo vigorosamente. Adina de repente abrió los ojos y se sentó. Miró a Brady y Ruth, que estaban de pie frente a su cama, luego se volvió para mirar por la ventana débilmente iluminada. “Eso fue solo un sueño.” —pensó Adina confundida. —Adeena, ¿qué pesadilla tuviste para asustarte así? —Brady le dio una toalla de mano—. Te escuché gritar “hijo”. ¿Fue un sueño sobre un niño? Adina usó la toalla de mano para secarse el pelo empapado en