Shelly, brillando con la moderada desliz en los ojos de Mark, decidió detenerse. “Bien, bien. Adelante. Brian se ha ido a casa, ¿no? Ten cuidado al conducir, ¿de acuerdo?”.Ella miró por la ventana y vio el coche de Mark desaparecer en la distancia, la suavidad de su semblante desapareció gradualmente. Finalmente, llamó a Mary.El ama de llaves se resistía a cualquier interacción con ella, por lo que no hizo ningún intento por ocultar su irritación. “¿Qué sucede, Sra.Leigh? Estoy en medio del deber de limpieza”.Shelly evaluó a Mary antes de exponer su disfraz con una expresión inexpresiva. “Por favor, solo estás buscando una manera de no hablar conmigo, ¿no es así? Todo lo que haces todo el día es cuidar de Smore por un tiempo; ni siquiera está obligada a hacer muchas tareas domésticas. Pero, por supuesto, eso no está ni aquí ni allá. Solo quiero preguntarte algo, así que, ¿por qué no tomas asiento?”.María reaccionó enderezando la espalda y erguida. “No, no voy a hacerlo”, declar
Por la noche, Mark regresó a casa con Shelly esperando junto a la puerta con su bastón. Con suavidad colocó el cabello de Mark, que la brisa había llevado por el camino, en su lugar. “Vas a querer darte un baño, ¿verdad? Ve rápido, la cena está esperando”.Mark todavía no estaba acostumbrado al gesto afectuoso de Shelly. En respuesta, tarareó inquieto y se apresuró a subir las escaleras.Arianne observó su interacción, imperturbable. Lo único en lo que estaba pensando era en lo excesivamente que Shelly lo adoraba. Honestamente, Arianne estaba un poco celosa de que Mark tuviera una tía que lo amaba tanto.Era hora de cenar. Todo el mundo estaba comiendo bistecs medio cocidos, Arianne hizo notar su decepción, excepto Smore, que comía tierno un bistec bien cocido.Ella no era fanática de los bistecs medio cocidos. Cuanto más miraba su losa rosada, más decaía su apetito. A Arianne le pareció que los bistecs no estaban tan bien cocidos por ser demasiado asquerosos para comerlos, pero ot
Shelly dejó caer el tenedor y el cuchillo sobre la mesa con un estruendo. “Ningún miembro de la familia Tremont se dignará jamás a alguien tan incivilizado”, ella declaró. “¡Quienquiera que sea la novia de Smore, será nada menos que remilgada, culta y de una posición acorde con el prestigio de los Tremont! ¡Ella no hará nada parecido a lo que has descrito!”.El trasfondo de su exclamación era que Arianne era lo opuesto a remilgada y culta, y no era en absoluto una esposa que se ajustara al nivel de Mark. Naturalmente, Arianne hizo un puchero y ofreció una rápida réplica. “Más despacio. Eso depende, claro. ¿Qué sucede si Smore ama a alguien que no está en ‘igualdad de condiciones’ o lo que sea? Mark y yo definitivamente no vamos a evitar que se case con quien ama, eso es seguro. Somos democráticos con eso”.Cualquier réplica de Arianne automáticamente alimentaba el fuego de Shelly. “Pero ahora no eres tú el que está a cargo, ¿verdad? Mientras yo esté viva, tu opinión personal no impor
Mark estaba al borde de una crisis nerviosa. “Por favor, Tía Shelly, lo siento, ¿de acuerdo? ¡Lo siento, por favor deja de llorar! No debería haberlo redactado de esa manera, ¿de acuerdo? Es mi culpa. El estrés del trabajo se apoderó de mí, así que soné más duro de lo que realmente quise decir. Pero en serio... solo quiero que dejes de atacar a Arianne por una vez, ¿por favor?”.¡Todo lo que él dijo había sido para Arianne! Cuanto más lo escuchaba Shelly, más vividora se convertía. Dirigió su voz hacia el comedor tan lejos como pudo, gritando: “¡¿Escuchaste eso, Arianne Wynn?! Debes sentirte tan complacida contigo misma, ¿no es así? No importa cuánto infierno le hagas pasar, no importa cuánto conspires contra él, ¡él está completamente loco por ti! ¡Todo lo que me dice no ha sido más que en defensa tuya! ¡Míralo, dime que no sientes ni una puñalada en la conciencia!”.La mano de Mark se disparó directamente a su frente, frotándose las sienes mientras el dolor de cabeza lo asaltaba. C
“Quizá sea hora de que te internen, Tía Shelly. Estamos todos muy agotados”.El repentino comentario de Mark hizo callar a Shelly en un silencio pasmado. Unos segundos después, se recuperó con un murmullo de indignación. “¿Qu… qué estás diciendo? Estás... No estás sugiriendo seriamente internarme, ¿verdad? ¡¿Lo estás?! Crees que estoy loca... ¿Crees que estoy loca? ¡No, no entiendes! No sabes lo que hace Arianne a tus espaldas, ¿verdad? Qué clase de embrujo te puso, mi pobre Mark. ¿Por qué no puedes despertar y ver la verdad? He hecho todo lo que estaba en mi poder dedicándome al único objetivo de volver a tu lado. ¿Cómo podría dejar que te lastimaran bajo mi vigilancia? ¡No! ¡Llueva, truene o relampaguee, los eliminaré a todos, a todas estas molestas amenazas! Nunca dañarán un solo cabello de tu cabeza, nunca más, nunca más, nunca…”.Algo abandonó los ojos de Shelly, dejando atrás dos charcos vacíos y desenfocados mientras murmuraba a nadie en particular.Arianne captó la parte más
“De ninguna mald*ta manera. ¿Otra vez la dulce Tía de Mark?”, bromeó Tiffany. “¡Mira el estado de tortura en el que ella te ha sometido, chica! ¡Él tiene que estar ciego para no ver esto!”.El cuerpo de Arianne se hundió como un globo desinflado. “Oh, él no es ciego. ¡El problema es que no sabe qué hacer con su tía! Ninguna persona normal consideraría seriamente razonar con un psicópata, ¿verdad? Así es, estoy totalmente de acuerdo contigo ahora. Ella es una completa lunática y una chiflada total. No importa cuán terrible sea su transgresión, o cuánto veneno haya en sus palabras; ¡Se supone que debes perdonar a la loca después de que ella diga que lo sentía! ¿Y qué si tuviera suficiente de ella? Mientras Mark no pueda decir la palabra, ¡todavía tendré que aguantarla todo el día, todos los días!“¡Cómo. Qué. Diablos, Tiffie! Deberías haber visto esa mirada dócil de cachorro nunca antes vista en el rostro de Mark cuando está con su tía. ¡Fue en ese momento exacto en el que supe que el
Mirando hacia el techo que se extendía por encima de su cabeza, Arianne se imaginó la lámpara cayendo en picado de su lugar y sintió una oleada de terror burbujeando en su mente. Shelly tuvo suerte de que la lámpara no la matara allí mismo.Las mujeres dieron una vuelta completa, paseando por la sala de exposiciones antes de dirigirse a la sala de vigilancia.El fatigado personal de seguridad presente había estado a punto de tomar una siesta, pero ver a Arianne lo despertó con una sorpresa. Arianne ignoró la pregunta sobre si la seguridad estaba haciendo su trabajo y fue directamente a su motivo. “Las imágenes del accidente que ocurrió aquí; ¿aun las tienes?”.“¡S-Sí, desde luego!”, el seguridad respondió apresuradamente. “Um, fue un gran accidente, y nos preocupaba que el Sr. Tremont lo pidiera algún día o lo que sea, así que no nos atrevimos a borrar las imágenes, así como un día antes y después de que ocurriera el accidente. ¿Le gustaría echar un vistazo, Señora?”.Arianne asint
La declaración de Melanie fue verificada. De hecho, Shelly había estado mirando la lámpara durante mucho tiempo antes de que ocurriera el incidente. Después de darse cuenta de eso, volvieron a ver las grabaciones de vigilancia y descubrieron que desde el momento en que Shelly entró al salón de baile, siguió mirando inconscientemente la lámpara. Inicialmente, Mark no caminaba debajo de esa lámpara, pero solo lo hizo después de que Shelly le dijo algo, señalando hacia la dirección del candelabro mientras ella estaba en él. Todo el cuerpo de Arianne se estremeció totalmente cuando pensó en algo. Sin embargo, no pudo decir mucho ya que el guardia de seguridad estaba junto a ella. En cambio, guardó una copia de las grabaciones de vigilancia y se fue, pero no sin antes asegurarse de que el guardia de seguridad había borrado todas las grabaciones de vigilancia de sus servidores. El asunto era serio; sería mejor si menos personas se enteraran del hecho.Después de que se fueron, Tiffany sug