La reina, después de haber sido conducida por toda la extensión del lugar, ahora se encontraba en los aposentos designados para ella y el rey. Los aposentos reales eran vastos y sofisticados, un reflejo de la grandeza de su posición. Pieles suaves cubrían el suelo, las pesadas cortinas de terciopelo mantenían la luz en su medida ideal, y tapices intrincados adornaban las paredes, contando historias de glorias pasadas.
Phoenix recorrió el entorno con la mirada, absorbiendo cada detalle. A pesar del lujo y la grandiosidad, había algo que la incomodaba. Lady Marissa Dunne, que la había acompañado en la última parte del recorrido, se detuvo junto a un pequeño espacio reservado, adornado con cristales y símbolos rúnicos grabados delicadamente en el suelo y en las paredes de piedra. El ambiente emanaba una energía ancestral. “Este espacio está destinado paEl silencio que siguió fue ensordecedor, como si todo el mundo estuviera conteniendo la respiración mientras esperaba la explosión que estaba por venir. Ulrich la miró fijamente por un largo momento, sus ojos dorados fijos en los de ella, llenos de una furia que parecía estar conteniendo con mucho esfuerzo. "¿Has estado en Whispering Pines antes?" La pregunta salió con una ferocidad controlada, como si estuviera eligiendo las palabras con cuidado para no perder el control. Phoenix frunció el ceño, confundida por la pregunta. "¿Qué quieres decir con eso?" Ulrich se acercó más, quedando a solo unos centímetros de ella. "Responde," gruñó, los músculos de su rostro contrayéndose de ira. "No," respondió ella calmadamente, sin apartar la mirada. "Pero gracias por mostrarme cuánto confías en mí." Ulrich bufó, su mirada se estrechó mientras digería la respuesta. "No es una cuestión de no confiar en ti. El punto es: ¿cómo tú y Turin llegaron a Nordheim sin pasar por aquí? ¿Cómo
Phoenix sacudió la cabeza, negando rápidamente."No, no. La aldea donde vivía se llamaba Skogdrann. Estaba entre las montañas que delimitan el Valle del Norte y las tierras del Reino del Este. Es un lugar olvidado por el tiempo, con pocas familias viviendo en condiciones difíciles. La ubicación es tan remota que es prácticamente invisible para ambos reinos.""Entiendo..." murmuró Ulrich, su expresión suavizándose a medida que comprendía más de lo que Phoenix le estaba contando. "Y para conseguir suministros, tenían que ir a otra ciudad. ¿Fue allí donde te arrestaron?""Sí, Brightsands... dentro de tu territorio," respondió Phoenix. "Allí fue donde casi me ejecutaron."Ulrich guardó silencio durante un largo momento, pensativo."Ahora tiene sentido... Turin me contó sobre la ejecución y la petición que le hiciste para proteger a tu madre. Pero no sabía esos detalles."Phoenix lo miró con seriedad."También te hice esa petición a ti, Ulrich. En mi primera noche en Nordheim, cuando inten
Phoenix intentó mantener la compostura, pero sabía que era una batalla perdida. Había algo en Ulrich que siempre la desarmaba, algo que hacía que su cuerpo traicionara su propia voluntad. Él era como una tormenta, y ella, una hoja llevada por el viento. Pero aun así, había una parte de Phoenix que no cedía completamente. Incluso ante la intensidad de Ulrich, incluso cuando él la dominaba de todas las formas posibles, su mente estaba alerta, sus pensamientos siempre un paso por delante. Porque, en el fondo, ella sabía que el poder que Ulrich ejercía sobre ella no era absoluto. Había una parte de Phoenix que él jamás podría controlar. Y era esa parte la que la mantenía firme, incluso en los momentos más íntimos. Phoenix miró a Ulrich, su corazón acelerando en una mezcla de nerviosismo y adrenalina. Respiró hondo, tratando de mantener el control de la situación. "Puedes empezar a fingir", dijo desafiando, aunque una fracción de duda atravesó su voz. Ulrich, con una sonrisa que
Ulrich salió de la habitación, la irritación pulsando en sus venas. Se encontró con Seraphina y Arabella, quienes estaban paradas afuera con expresiones de sorpresa en sus rostros. El aire era denso, y la tensión que emanaba de él era casi palpable. El volumen aún prominente en sus pantalones hizo que las damas se pusieran visiblemente nerviosas."Solo estábamos aquí arreglándola..." Seraphina comenzó, pero se detuvo a mitad de la frase, tragando en seco al notar la frialdad en la mirada de Ulrich."No tienen que mentir", dijo él, rodando los ojos. "Sé que están aquí para confirmar si Phoenix y yo tuvimos relaciones, y espero que lo hayan escuchado."Seraphina se sonrojó, el evidente bochorno marcado en sus facciones."Sí, majestad", murmuró, evitando su mirada directa. La atmósfera se había vuelto aún más tensa, y Ulrich sintió un impulso casi primitivo de dominar la situación."Entonces, entren y ayuden a la reina a recomponerse", ordenó con una voz firme y autoritaria. Seraphina hi
Phoenix se levantó de la cama, sorprendida por la rapidez del servicio. "Rápido", comentó, admirando la eficiencia de su doncella. "Pues sí, hice lo mejor que pude", respondió Arabella, con un brillo en los ojos. Phoenix soltó la sábana que cubría su cuerpo y comenzó a dirigirse al baño, pero antes de que pudiera alcanzar la puerta, Genevieve entró, acompañada por Isadora y Eloise. Genevieve la miró, sorprendida, como si no pudiera creer lo que veía. "¿A dónde va, majestad?" preguntó, con evidente preocupación en su voz. "Voy a tomar un baño", respondió Phoenix, un poco a la defensiva. Genevieve frunció el ceño. "¿No ya se bañó?" "Sí, pero Ulrich vino al cuarto y… bueno…" La frase quedó en el aire, y el rubor en las mejillas de Phoenix se intensificó. Genevieve asintió, entendiendo más de lo que Phoenix quería que supiera. "De acuerdo, pero lamentablemente no tendrás tiempo para tomar otro baño". Arabella, captando la indirecta, miró a Genevieve con sorpresa.
El Festival de las Luces Susurrantes de Whispering Pines era un espectáculo digno de ser eternizado en cada memoria, una celebración donde la música y las risas flotaban como las linternas que iluminaban la noche. Los altos árboles parecían bailar con el viento, sus hojas susurrando antiguos secretos, mientras una multitud de nobles y plebeyos se reunía para apreciar la magia del evento.Phoenix estaba en medio de esta celebración, rodeada por sus damas de compañía: Eloise, Isadora, Genevieve y Seraphina. Conversaban animadamente sobre los preparativos de la noche, pero la reina estaba distante, con la mirada fija en la pista de baile, donde Ulrich, el Rey Alfa, giraba a Arabella con la facilidad de quien conoce cada movimiento. El brillo de las linternas se reflejaba en sus rostros, creando una aura mágica que hacía que el mundo alrededor pareciera desvanecerse. La risa ligera de Arabella resonaba, y Phoenix no podía apartarse de la escena. La presencia de Ulrich, el rey alfa, irradi
Phoenix se detuvo, sus ojos brillantes y llenos de emociones conflictivas fijos en los de Ulrich. Su corazón latía descompasadamente, y la lucha entre el deseo y la duda hervía dentro de ella. Él estaba ahí, a pocos pasos, con una presencia que la atraía como un imán. La mirada de Ulrich, llena de una intensidad que le quitaba el aliento, hacía que su corazón se acelerara. La idea de darle una oportunidad la aterraba y fascinaba al mismo tiempo."¿Qué pasaría si te diera una oportunidad?" preguntó la reina, su voz firme, pero con un leve temblor que no pudo esconder.Ulrich se acercó, una sonrisa jugando en sus labios."Sería el paraíso en la tierra", respondió él, la promesa implícita en sus palabras haciendo que el corazón de Phoenix se disparara.Phoenix levantó una mano, como una barrera tenue entre ellos, su expresión seria."Necesito saber", dijo, su voz baja, pero resuelta. "¿Qué harías para demostrar que mereces una segunda oportunidad?"Ulrich, al percibir el desafío, sonrió
El tiempo pasó, y Phoenix se dio cuenta de que estaba ansiosa. Su corazón latía rápidamente, una mezcla de expectativa y nerviosismo. ¿Qué era lo que realmente quería? Era una pregunta que la atormentaba, pero sabía que necesitaba enfrentar sus emociones de frente. Finalmente, Ulrich apareció, ya vestido, con su presencia poderosa y cautivadora. Se acercó a Phoenix, la sonrisa aún presente en su rostro. "Perdón por la tardanza, pero ya sabes cómo es... ropa y todo eso," bromeó con un tono ligero, pero sus ojos cargados de intensidad. "¿Por fin aprendiste a vestirte?" respondió Phoenix, una sonrisa jugueteando en sus labios. Pero la provocación era más suave, más amistosa, como si la tensión anterior se hubiera disipado, dejando solo el calor de la conexión entre ellos. Ulrich se acercó a ella, deteniéndose a unos centímetros. "Y ahora que estoy vestido, ¿qué has decidido?" La pregunta quedó en el aire, y Phoenix sintió el peso de la expectativa. Era un momento crucial, y sab