La carreta se mecía con un ritmo constante mientras avanzaba por el estrecho sendero entre los árboles sombríos del bosque. El sol apenas penetraba a través de las copas cerradas, proyectando haces dorados que danzaban sobre los rostros tensos de las cuatro ocupantes.  

Genevieve sostenía a Alaric con firmeza contra su pecho. El bebé dormía, envuelto en los brazos de la reina ausente, cubierto con una manta azul marino bordada con símbolos del Norte. Eloise, a su lado, mantenía los ojos atentos en la ventana, los dedos crispados sobre el asiento de madera acolchado. Isadora, inquieta, se mordía la uña del pulgar, lanzando miradas furtivas hacia la puerta. Delante, sentada más erguida de lo habitual, Isolde observaba todo con expresión cerrada y ojos alerta.  

El bosque parecía susurrar a su alrededor, y el chirrido de las ruedas sobre el sendero seco era el &uacu