Ang bawat isa ay umupo sa kani-kanilang mga upuan sa harap ng hapag kainan habang sila ay kumakain at nagkukwentuhan sa bawat isa.Nakaupo rin sina Gerald at Juno sa hapag kainan kasama si Ruth. Syempre kasama rin nila si Xanry.“Mr. Crawford! Hayaan mo akong mag-toast sayo!"Sa pagkakataong iyon, kusang tumayo si Xanry habang hawak niya ang baso ng alak. Saka siya ngumiti sa harapan ni Gerald habang naghahanda siyang mag-toast sa kanya.Malas rin ang loob ni Gerald na tumayo habang nagto-toast kay Xanry, “Ha! Ha! Salamat, monitor!”Pagkatapos niyang sabihin iyon ay sabay nilang ininom ang buong baso ng alak.“Ha! Ha! Mr. Crawford, magaling kang uminom. Mukhang parati kang nalalasing!”Agad namang tinukso ni Xanry si Gerald nang makita niyang ininom ng mabilis nito ang isang buong baso ng alak."Hindi naman sa ganoon. Madalang akong umiinom ng alak. Isa o dalawa lang ang kinakaya ko. Sa totoo lang, hindi ako magaling uminom!"Mapagpakumbabang sinabi ni Gerald kay Xanry.Naii
“Bowling? Hindi ko pa ito nalaro noon."Nag-alinlangan na sumagot si Gerald nang marinig niya iyon.Gusto niyang magpanggap na wala siyang alam kaya sinabi niya ito. Gusto niyang pag-tripan si Xanry sa maayos na paraan."Walang problema. Hayaan mong turuan kita. Tara na at subukan natin!”Hindi nagduda si Xanry matapos niyang marinig ang sinabi ni Gerald, kaya excited siyang sumagot dito.“Sige pala. Sasama ako sayong maglaro!"Mabilis namang pumayag si Gerald. Pagkatapos nito ay tumingin siya kay Juno.“Juno, maglalaro ako ng bowling ng sandali. Makipag-usap ka muna sa mga kaibigan mo dito!"Hindi tumutol si Juno sa kanyang suggestion. Alam niyang may sariling plano si Gerald kaya hindi niya ito pipigilan. Naisip niya lamang na hindi magandang idea para kay Xanry na saktan ang isang tao na tulad ni Gerald. Kapag ginawa niya ito, siguradong magsisisi si Xanry.Maya-maya pa ay dumating na si Gerald sa bowling alley kasama si Xanry.Ginamit naman nila Xanry at Gerald ang isang
“Bakit hindi na lang ganito? Hindi ba kailangan natin ng premyo para sa competition na ito? Bakit hindi na lang 150 dollars para sa isang round?"Sa pagkakataong iyon, tumingin si Xanry kay Gerald at agad niyang nag-suggest sa kanya. Kanina pa siya nagpaplano ng isang maliit na scheme sa kanyang puso.Napangisi si Gerald sa kanyang isip nang marinig niya ito. Mukhang mahilig talaga si Xanry sa pera. Gusto niyang makuha ang 150 dollars para sa isang round ng bowling."Sige, walang problema!"Huminto ng sandali si Gerald bago siya pumayag.Kung tutuusin, walang halaga ang pera kay Gerald at alam niyang hindi siya matatalo. Kontrolado niya ang lahat.“Monitor, huwag mong i-bully ang boyfriend ni Juno ng sobra. Kung hindi, magagalit si Juno!”Sa sandaling iyon, tinukso si Xanry ng isang lalaking kaklase na nakaupo sa gilid nang makita niyang naasar si Xanry sa kasawian ng iba. Puno ng pangungutya ang kanyang sinabi kay Gerald.Wala namang pakialam si Gerald sa mga taong iyon. Pagka
"Ikaw naman, Mr. Crawford!" sabi ni Xanry sabay lingon kay Gerald nang matapos siya. Nagsimula na ang second round at alam ni Gerald na hindi niya kayang makakuha ng zero marks muli dahil magiging masyadong malaki ang agwat sa pagitan ng score niya at ni Xanry para manalo siya. Dahil dito ay kinuha ni Gerald ang bowling ball bago siya dahan-dahang naglakad patungo sa lane. Pagkatapos niyang ayusin ang kanyang posisyon, narinig ni Gerald si Xanry na sumigaw mula sa kanyang likuran, “Lakasan mo lang ang loob mong ihagis ito, Mr. Crawford! Okay lang kung wala kang natamaan, gawin mo lang ito para makapag-practice ka! Kung tutuusin, kailangan mo ng mas marami pa para malabanan mo pa ako!" Pumikit na lang si Gerald habang sinasabi niya ito... bago dahan-dahan niya itong binuksan muli. Naglakad siya ng isang hakbang pasulong at inihagis ni Gerald ang bowling ball! Sa halip na lumiko sa gilid, ito ay gumulong papunta sa mga pin at pansamantalang nagulat sila Xanry at ang iba pa na
Napagtanto ni Xanry na nagkamali siya ng calculation nang tumama ang bola sa lane bago ito lumiko papunta sa gutter! Dahil dito ay walang nakuhang points si Xanry sa round na iyon. Biglang sumimangot si Xanry nang makita niya iyon. Hindi niya inasahan na magkakamali sa pinakaimportanteng round! Nakakainis! Hindi palalampasin ni Gerald ang pagkakataong ito na kutyain si Xanry. Dahil dito ay tumawa siya ng malakas bago niya sinimulang mangasar, “Mukhang nagkamali ka sa tamang panahon para maabutan kita, Monitor! Maraming salamat sayo!” Sobrang nainis si Xanry nang marinig niya ito, pero kailangan niyang manatiling tahimik. Kung tutuusin, totoo nga naman na naging pabaya siya. Pilit na tumawa si Xanry bago siya sumagot, “…Tama ka! Mukhang may pagkakataon ka na ngayon!" Tahimik na napaisip si Gerald, ‘Magpanggap ka lang! Nagpapanggap ka pa rin kahit na binigyan na kita ng pagkakataong umamin, ha?’ Pagkakataon na ni Gerald na tumira kaya naisip niya na kailangan niyang simulang
Tumango si Gerald bago niya kinuha ang isa pang bowling ball at halos walang pakialam niya itong ibinato. Gayunpaman, naka-strike na naman siya! Nakakamangha! “Pasensya na, monitor! Mukhang natamaan ko na naman ang lahat ng bowling pins! Kabisado ko na yata ang bowling!" sagot ni Gerald habang nakangiti na nakatingin kay Xanry. Kahit pa nangunguna si Xanry dahil siya ay may thirty six points, apat na puntos lamang ang kalamangan niya ngayon kay Gerald. Tatlong round na lang ang natitira at malapit nang matapos ang kompetisyon. Sino kaya ang mananalo sa kanila? “…Medyo maaga pa para magdiwang, hindi ba, Mr. Crawford? Kung tutuusin, mayroon pa tayong tatlong round para malaman kung sino ang mananalo!” sabi ni Xanry habang pumipili ng isa pang bowling ball para simulan ang fifth round. Matapos iposisyon ang kanyang sarili, tumutok si Xanry sa mga pin bago niya mabilis na inihagis ang bola! Pagkatapos niyang ihagis ang bowling ball, ang ruta kung saan napunta ang bola ang magpapa
Sa kasamaang palad para sa kanya, hindi siya hahayaan ni Gerald na makuha ang pagkakataon na ito. Mabilis niyang pinulot ang bowling ball, saka naglakad si Gerald patungo sa lane... Hindi siya tumingin kung saan niya ito ibinabato at confident naman itong itinapon ni Gerald patungo sa mga pin. Darating ang panahon kung kailan matatauhan ang mga tao at pagkakataon na ni Gerald na tawanan siya. Kung tutuusin, ginagawa lang niya ang parehong bagay na ginawa sa kanya ni Xanry noong unang round. Tulad ng inaasahan, walang mga pin na nananatiling nakatayo at ipinapakita lamang nito na naka-strike muli si Gerald. Ang score niya ngayon ay fifty-two versus forty-nine, sa wakas ay nalampasan ng iskor ni Gerald ang kay Xanry... Pagkatapos nito, nagsimula na ang seventh o last round... Sa puntong ito, alam ni Xanry na hindi na siya pwedeng magpatumpik-tumpik pa. Kung hindi siya magse-seryoso, paniguradong matatalo siya kay Gerald! Nag-aalala rin siya na baka maka-strike na naman ang la
Dahil doon, kinuha ni Xanry ang kanyang wallet bago niya kinuha ang one hundred fifty dollars para ibigay kay Gerald. Malamang hindi tatanggi si Gerald sa pera. Pagkatapos ng lahat, karapat-dapat lamang niyang makuha ang pera na ito at hindi siya nahihiyang kunin ang pera. Ngayong tapos na ang laro, kumaway si Gerald kay Xanry bago siya bumalik sa tabi ni Juno. Nakita ni Juno na bumalik na si Gerald kaya nagtanong siya, "Bakit ang tagal mo?" “Naglaro lang ako saglit. Medyo napagod ako kaya bumalik ako ngayon!" paliwanag ni Gerald sabay ngiti. Natural lamang para sa kanila na maniwala sa mga sinabi ni Gerald. Kung tutuusin, hindi niya rin naman malalaman ang tungkol sa laro nila ni Xanry. Pero sa malamang ay wala siyang pakialam kung mangyari ito. Paniguradong iisipin niya pa na tama lang para kay Gerald na turuan siya ng leksyon. Pagkaraan ng ilang sandali, pareho nilang nakita si Xanry na naglalakad palapit sa kanila na may dalang ilang bote ng alak at parang may hawak pa