A pessoa se vira para mim, e por um segundo, meu coração parece parar.

— O que você está fazendo aqui? — pergunto, ainda tentando controlar o pavor que tomou conta de mim. — Quem é você?

Uma mulher de meia-idade, com um avental impecável, me olha com uma expressão surpresa. Ela solta uma risadinha nervosa, erguendo as mãos como se tentasse acalmar a situação. Ao ver como a senhora está vestida, o pavor dá lugar ao constrangimento. Abro um sorriso sem jeito, soltando o ar que nem percebi que estava prendendo.

— Desculpe, não queria assustá-la. Sou Marta, a empregada. Venho aqui três vezes por semana para limpar e organizar tudo.

— Meu Deus, que susto! — digo, rindo um pouco, embora ainda me sinta meio boba. — Benjamin não me avisou. Me desculpe pelo grito, achei que… bem, achei que fosse outra pessoa.

— Não se preocupe, senhorita…?

— Ashford, mas me chame apenas de Evie, por favor — peço, vendo-a abrir um sorriso gentil.

— Certo, Evie — ela repete meu nome, hesitante. — O café está quas