Brody pode ter estado no exterior por muitos anos e interagido com muitas mulheres lá, mas ele permaneceu um homem conservador. Ele não tolerava que sua futura esposa tivesse relações sexuais com outros homens antes do casamento. Ele resmungou com desdém e disse: "Acho que as mulheres jovens são mais liberais hoje em dia. Elas gostam de se enfeitar e dormir por aí sem nem ao menos esperar a maioridade. Que vergonha! Se eu me casasse com uma mulher assim, ela estaria me fazendo de corno no dia seguinte!" Ele achava que Bianca parecia pura e inocente, mas não esperava que ela fosse tão indecente. Sua expressão era extremamente desagradável, como se tivesse engolido uma mosca morta. Bianca lançou um olhar desdenhoso para Brody e riu. Ela não iria entretê-lo. Aquele homem não a nomeou especificamente, mas Bianca não estava nem um pouco impressionada com suas crenças. 'Ele é da era vitoriana? Quem ainda pensa assim hoje em dia? 'E pensar que ele também trabalha no exterior!'
Claro, Bianca não disse isso. Afinal, ela não queria nada com aquele homem. O que quer que ele fizesse não era da conta dela. O resto do almoço foi igualmente dramático. Bianca apreciou sua refeição enquanto assistia à comédia. Por outro lado, Leia era o oposto total. A refeição estava sem gosto e ela achou difícil engolir a comida. Depois do almoço, Brody e Leia se entreolharam por um tempo e ele a convidou para fazer compras. A sra. Norman olhou seriamente para Leia, e ela só pôde concordar timidamente. Depois que o casal foi embora, Bianca ficou em casa e jogou xadrez com o sr. Norman. O sr. Norman era um jogador habilidoso, mas Bianca também não era ruim. Foi assim que passaram as duas horas seguintes. Enquanto brincavam, Bianca e seu avô conversavam sobre arquitetura. Bianca estranhou o fato de seu avô ser bastante conhecedor de arquitetura, ainda mais do que alguns arquitetos profissionais, embora não fosse formado na área. Isso impressionou bastante Bianca. Com
O requintado tinteiro caiu no chão, mas não se quebrou como fariam os comuns. No entanto, um de seus cantos lascou quando atingiu o chão, dando-lhe uma feia imperfeição. Leia fingiu cobrir a boca. Ela semicerrou os olhos para esconder a astúcia em seu olhar. "Desculpe por esbarrar em você, Bianca, mas… você quebrou o tinteiro favorito do vovô! O coração de Bianca disparou quando ela viu o tinteiro no chão. Ela tinha uma sensação sinistra sobre isso. Ela nunca tinha visto aquela pequena antiguidade antes, mas podia dizer pelas esculturas requintadas que valia muito dinheiro. Era lamentável vê-lo quebrado no chão. Ao mesmo tempo, o casal de idosos entrou no escritório. O sr. Norman podia sentir que a atmosfera no escritório não era muito boa. "O que está errado?" Ele perguntou severamente. Leia correu apressadamente ao lado do sr. Norman, apontou deliberadamente para o tinteiro no chão e falou com falso arrependimento: "Vovô, Bianca acidentalmente quebrou seu tinteiro. Ela
Bianca voltou para casa infeliz com os cacos do tinteiro quebrado na mão. A governanta a notou de longe e disse excitada: "Você voltou, senhora. O senhor a procurou. O que você quer para o jantar?" Bianca olhou para o relógio e percebeu que eram seis e meia. Ela ficou bastante surpresa. "Luke geralmente chega tarde em casa. Por que ele está em casa tão cedo hoje?" Sua voz estava mais estridente do que o normal. A governanta sorriu. "Eu não perguntei a ele, mas ele parece estar de bom humor..." Bianca assentiu e entrou na sala de estar. Luke estava sentado no sofá lendo um jornal financeiro. Ele sorriu feliz quando viu sua esposa entrar na casa. "Você voltou." "Sim." Bianca tirou a jaqueta e a jogou no sofá. Luke podia ver a preocupação no rosto de Bianca. Luke guardou o jornal, abraçou-a por trás e beijou-a gentilmente. "O que há de errado? Por que você parece tão triste? Alguém intimidou você?" Bianca abriu a caixa em suas mãos e revelou o tinteiro quebrado dentro.
Bianca regava as plantas da varanda com um regador. Ela tinha acabado de guardar o regador quando viu Luke folheando o catálogo de filmes. Ela notou o nome do filme que Luke havia escolhido e não pôde deixar de perguntar: "Por que você está escolhendo um filme de terror? Achei que você preferisse ficção científica ou de guerra." Ela não queria admitir que tinha medo de assistir a filmes de terror. Isso faria Luke pensar que ela era uma covarde. Luke sorriu e apagou todas as luzes da sala. "Vamos assistir outra coisa hoje. Não se preocupe, estou aqui", disse ele misteriosamente. Ele acenou para Bianca e disse a ela para sentar em seu colo. Bianca hesitou um pouco antes de se sentar ao lado dele. Ela não gostava de filmes de terror, mas estava muito curiosa sobre o conteúdo do filme. Com Luke sentado ao lado dela, ela não estava com tanto medo. Na verdade, ela estava bastante ansiosa por isso. Ela se apoiou no peito dele quando ele começou a passar o filme. O filme tinh
Enquanto isso, na residência Norman. A lâmpada no quintal lançava uma luz fraca sobre o jardim perfumado e sobre uma brisa suave do início do outono. Sob o denso dossel de folhas havia uma mesa de aço branco. Nele havia um pote de porcelana branca com uma pequena boca que emitia um fio de vapor. Ao lado da panela havia uma cesta com uma variedade de delicadas sobremesas. Jack olhou vagamente para sua bela e elegante esposa, que estava sentada em uma cadeira de vime e tomando uma xícara de chá. Todo o espaço pertencia ao casal. Enquanto ele a encarava, o tempo parecia ter parado e eles estavam de volta à juventude. Jack estava calmo. Ele não se incomodava com as disputas políticas no trabalho ou qualquer outra preocupação terrena. Tudo o que ele queria era sentar ali e aproveitar a tranquilidade com sua esposa. Ele admitiu que havia falhado com ela. Por causa dele, sua filha biológica desapareceu por mais de vinte anos e eles adotaram Leia de um orfanato. Sua esposa ador
Leia não podia aceitar aquele fato horrível. Ela imediatamente foi ao melhor hospital para confirmar se estava realmente grávida. 'E se o teste de gravidez estiver com defeito?' Ela permaneceu esperançosa. 'E se eu não estiver realmente grávida?' Ela correu para a ala VIP do hospital usando uma máscara e óculos de sol enormes. A enfermeira colheu uma amostra de urina e sangue para o teste de hCG. Meia hora depois, o chefe do departamento de obstetrícia leu cuidadosamente o relatório do teste de Leia. "Você está grávida, Sra. Norman. O bebê tem trinta e seis dias aproximadamente, isso dá 5 semanas", ela anunciou formalmente. "Isso é... isso é impossível! Eu não posso estar grávida!" Leia gritou e cobriu a boca. Ela sentiu o sangue esfriar. "Seus exames de urina e sangue mostram que você está grávida, Sra. Norman. É quase impossível que ambos os testes estejam errados. Você quer levar a gravidez até o fim?" A médica não sabia de que outra forma explicar isso a Leia. Leia
Leia saiu pela entrada do hospital e correu para o estacionamento. Ela não queria se atrasar. Afinal, seu pai a havia chamado de volta para casa e ela não ousava desobedecê-lo. Ela tinha acabado de colocar o cinto de segurança quando percebeu que o relatório do teste de gravidez não estava em sua mão. Ela deve ter deixado cair acidentalmente quando esbarrou naquela jovem mais cedo! A cabeça de Leia girou. Ela queria voltar para pegá-lo, mas havia tantas pessoas no hospital e alguém já poderia tê-lo levado. Além disso, se Xavier o pegou, já deve ter visto. Havia tantas pessoas com o mesmo nome no mundo. Mesmo que Xavier tivesse visto, ele poderia não adivinhar que era ela. Mesmo que Xavier adivinhasse que realmente era ela, tudo o que ela tinha que fazer era não admitir. Leia deu um suspiro de alívio depois de pensar nisso. Ela ligou o carro e saiu do hospital. Ela sintonizou uma estação de rádio, esperando aliviar o clima ouvindo um pouco de música. Houve um flash de