Bianca pensou que Rainie gostaria dessa embalagem do Bob Esponja.

Ela colocou os outros de lado e pegou o de Bob Esponja antes de se levantar para sair.

"Ah-"

Quando ela se levantou, ela estava totalmente focada em como maximizar o efeito da embalagem do Bob Esponja no livro. Como resultado, ela havia se esquecido completamente de um certo homem ao lado dela.

Bianca usava um broche em sua roupa de trabalho, e agora estava preso no cinto de couro do homem…

"D-Desculpe, eu..." Bianca olhou seu broche preso no cinto do chefe, sentindo-se extremamente estranha.

O homem abaixou a cabeça. Quando ele olhou para ela, havia algo ilegível no fundo de seus olhos.

"Espere, eu termino em um segundo..." Bianca se mexeu, agarrando o cinto do homem freneticamente.

Em todos os seus anos, esta foi a primeira vez que ela agarrou o cinto de um homem por vontade própria.

Naquelas noites, cinco anos atrás, Bianca não havia tocado nas roupas do homem nem nada do tipo. Nada disso acontecera nos anos em que ela estivera com Jean também.

Ela não sabia o que estava acontecendo aqui. Por que todas essas coisas estranhas aconteciam quando ela estava com Luke Crawford?

Era como uma reação química que ela não podia evitar.

O broche tinha um design bastante complicado e muitas lacunas. Um dos galhos tinha enganchado na fivela do cinto do homem. Infelizmente, o broche estava completamente preso!

Quanto mais agitada Bianca ficava, mais difícil era desfazer. O ar ao redor dela estava começando a esquentar...

"Quanto tempo isso vai levar?" o homem perguntou.

Bianca levantou a cabeça e olhou para ele.

Luke era muito alto e estava vestindo um terno preto hoje. Ele usava uma camisa branca, e geralmente ele só deixava dois botões abertos, mas ele estava em seu escritório examinando as plantas hoje, então ele jogou a precaução ao vento e desfez três botões. Bianca quase podia ver seus peitorais bem tonificados, mesmo que ela não quisesse.

O homem tinha uma cintura estreita e proporções quase perfeitas. Se ele não tivesse calor corporal para provar que era uma pessoa viva de verdade, alguém poderia confundi-lo com um manequim masculino esculpido com amor por especialistas em moda.

"Eu... eu não me importo com o broche." Bianca tentou encontrar as palavras certas para dizer enquanto evitava seu olhar. "Mas se eu quiser desfazer isso, provavelmente vou acabar arranhando seu cinto de couro, senhor."

Quando ela estava estudando no exterior, ela e seus amigos haviam pesquisado todos os tipos de marcas famosas para elevar sua imagem. Ainda assim, tudo o que fizeram foi tentar conhecer melhor as marcas.

Era por isso que ela sabia que esse cinto era muito caro.

Era tão caro que ela não seria capaz de compensá-lo.

"Ter um arranhão na fivela do meu cinto é melhor do que ter você pendurada em mim assim." Luke olhou para a mulher estúpida que estava curvada em sua cintura e lutando por um longo tempo sem conseguir desfazer o broche.

Já era noite agora.

Os raios do crepúsculo brilharam sobre o homem, dando-lhe uma sensação surreal de beleza. Desde que ele deu a luz verde, Bianca manteve a cabeça baixa e apertou os lábios, continuando a trabalhar em seu broche.

Luke olhou para ela como um rei olha para seus súditos.

Bianca ficou cada vez mais frustrada quando não conseguiu desfazer o broche. Seus lábios macios estavam ligeiramente separados e seu hálito quente soprava no abdômen tenso do homem. Algo estava enchendo seu corpo rígido antes que ele percebesse.

Houve um estalo.

Só então, a fivela do cinto e o broche foram finalmente separados.

Bianca estava exultante, seu sorriso se espalhando por seu rosto rosado. Ela segurou o broche arruinado em seu peito enquanto se levantava.

No entanto, algo parecia... errado.

Ela instintivamente olhou para baixo.

Apenas um olhar foi suficiente para chocá-la em recuar involuntariamente. Seu corpo deu um leve solavanco, e quando ela olhou para o homem novamente, seu olhar estava cheio de terror e inquietação...

O homem bonito tinha pelo menos um metro e noventa de altura, talvez mais. Ele se endireitou, sua expressão dura e solene, como um professor julgando uma aluna que fez algo errado.

Quando ela encontrou seus olhos negros sem fundo, Bianca se sentiu tão estranha que sua boca ficou seca. Tudo o que ela podia fazer era se desculpar. "Desculpe! Vou voltar a embrulhar os livros, Sr. Crawford!"

Depois que ela se desculpou, Bianca pegou a embalagem do Bob Esponja do chão ao lado dela e voltou a embrulhar os livros.

Depois disso, até terminar de embrulhar os livros e sair, Bianca agiu de forma extremamente antinatural e rígida.

Cada minuto e cada segundo pareciam longos e torturantes como um milênio. O status, a aparência e o porte nobre e maduro do homem eram como paredes construídas ao seu redor, proibindo a entrada.

Bianca desceu e demorou muito para que seu pulso voltasse ao normal.

Ela decidiu que ficaria longe daquele homem no último andar de agora em diante. Nada parecia dar certo quando ela estava perto dele.

Desde que embrulhar aqueles livros tinha levado muito tempo, um monte de trabalho se acumulou na mesa de Bianca.

Havia um vantagem de estar tão ocupada, e isso era que ela podia esquecer todos aqueles momentos embaraçosos no escritório presidencial no último andar.

"Venha jantar na minha casa esta noite. Meu irmão vem nos buscar." Nina estava segurando uma pilha de documentos quando conseguiu encontrar uma chance de se curvar e sussurrar no ouvido de Bianca.

Bianca olhou para ela e assentiu.

O olhar de Nina acidentalmente varreu o broche no peito de Bianca.

"Ah? O que aconteceu com isso?" Nina perguntou surpresa.

Embora não fosse um broche muito caro ou de marca, era um item que Bianca valorizava desde o ensino médio.

Nina não sabia quem deu a Bianca aquele acessório ultrapassado, mas ela conhecia Bianca desde seu primeiro ano no ensino médio, e ela costumava ir na casa de Bianca o tempo todo. Era por isso que ela sabia que Bianca sempre usava aquele broche.

Bianca olhou para o broche arruinado em seu peito e mentiu: "Eu esbarrei em uma criança. Quando me agachei para falar com ele, ele agarrou meu broche e não soltou, então..."

"Ugh, eu odeio pirralhos assim." Nina imaginou que Bianca deve estar com o coração partido por isso. Afinal, ela tinha guardado aquele broche por tantos anos, e agora estava todo deformado.

Nina balançou a cabeça e voltou para sua estação de trabalho.

Bianca levantou uma mão atordoada e suavemente segurou o broche arruinado.

Finalmente, chegou a hora de sair do trabalho.

Jean teve o dia de folga hoje. Era a maneira da empresa de compensar a viagem de negócios. Passou o dia comprando um carro, cuidando de toda a documentação às pressas e depois dirigindo o carro até a empresa.

"Desculpe-" Do lado de fora do prédio da empresa, Jean olhou para Bianca apaixonadamente, abrindo a porta do carro para ela enquanto ele se desculpava e a observava entrar no carro.

Nina dirigiu seu próprio carro.

Bianca entrou no carro de Jean e os dois se dirigiram para a casa dos Langdon.

No caminho, Jean estava focado em dirigir, então não disse nada. Ele franziu a testa, aparentemente perdido em pensamentos. Bianca também não disse nada, apenas olhando a rua pela janela do carro.

O carro entrou no bairro deles.

Os pais de Jean até desceram para dar as boas-vindas pessoalmente a Bianca.

"Sr. e Sra. Langdon, por que vocês dois estão aqui?" Bianca estava se sentindo muito mal por fazê-los vir aqui.

A Sra. Langdon deu um tapinha na mão de Bianca com entusiasmo. "Porque eu senti sua falta!"

"Mãe! Você é ainda mais sentimental com Bianca do que Jean!" Nina provocou sua mãe.

Jean caminhou atrás de seus familiares, uma mão enfiada no bolso.

Havia uma caixa de acessórios de seda preta de alta classe firmemente agarrada em sua palma agora. Esta proposta de casamento era como o lançamento de uma moeda para Jean. Ele não tinha ideia se cairia em cara ou coroa.

Outros casais podem não se sentir assim, mas essa era a situação dele com Bianca.

Claro que ele ficaria nervoso.