El hombre irradiaba la fría indiferencia y nobleza de alguien acostumbrado a posiciones elevadas, pero en su mano llevaba una simple bolsa de plástico negra. Irene estaba segura de que contenía lo que Lola necesitaba en ese momento: productos femeninos. Apartó la mirada y preguntó.

—El abuelo quiere que vayamos a cenar esta noche a la Villa Martínez, ¿puedes ir? —Diego, sin mirarla, dirigió su atención a Lola.

—¿Todavía te duele el estómago? ¿Has tomado agua caliente?

Luego le pasó la bolsa. Ella, con una sonrisa tímida, la tomó rápidamente y echó una mirada fugaz a Irene antes de decir.

—Mucho mejor, gracias.

—Ve, te esperaré aquí. —Diego la miró con ternura y añadió—. Luego te llevaré a casa. —Lola miró cautelosamente a Irene una vez más antes de darse la vuelta y marcharse. —¿Me has seguido hasta aquí? —Él finalmente miró a su esposa—. ¿Te parece divertido? —Irene no se defendió y solo dijo.

—¿Esta vez, esta relación es en serio? —Las anteriores amantes rumoreadas de Diego habían sido estrellas del mundo del espectáculo, pero ella nunca les había prestado atención. Él miró a lo lejos y dijo con melancolía.

—Ella es muy buena, no la lastimes. —Los dedos de Irene temblaron ligeramente, pero su sonrisa permaneció.

—Si te gusta, eso es lo importante.

Esa noche, Irene fue sola a la Villa Martínez y cenó con el señor Santiago. Antes de irse, este le entregó una caja de pasteles.

—A mi nieto le encantaba cuando era niño, llévaselos.

Pero Diego no volvió a casa durante varios días. Ella, sin saber cómo explicárselo a Santiago, decidió llevar los pasteles a la empresa ella misma. Subió directamente al piso superior, la puerta de la oficina de su esposo estaba abierta. Justo cuando iba a tocar, escuchó una risita femenina desde dentro. Era Lola. Ella dijo.

—No puedo ni hacer algo tan sencillo, ¿soy muy tonta? —Luego, la voz de Diego respondió.

—Nada, te enseñaré.

—Irene debe ser muy inteligente, he oído que era una estudiante excelente... Pero yo soy tan torpe... —Escuchar eso no pudo evitar soltar una risita burlona. Él comentó.

—¿Ella? Tú no eres como ella, además, de pequeña... también era torpe.

Irene ya no pudo contenerse y empujó la puerta para entrar. Al verla entrar de repente, Lola se mostró visiblemente nerviosa. Inmediatamente se levantó del lado de él, y nerviosa, habló.

—Señora... Irene. —El hombre alzó la vista, sus ojos fríos reflejaban la indiferencia que ella conocía bien.

—¿Qué haces aquí? —Ella dejó los pasteles en su escritorio y respondió con calma.

—El abuelo me pidió que te los trajera.

—Estas cosas se las puedes dejar al chofer, —su esposo frunció el ceño—. ¿Algo más?

¿La estaba culpando por interrumpir su tiempo a solas con su amante? Irene echó un vistazo a Lola. Esta mordió su labio, parpadeó, y luego lo miró en busca de ayuda.

—Yo… —Diego dijo con calma.

—Sal por ahora. —Lola asintió ligeramente, lanzó una rápida mirada a Irene y se fue—. ¿Qué quieres?

Preguntó con un tono de impaciencia. Claro, Diego nunca había sido muy paciente con ella. Irene por fin decidido hablar.

—Si no quieres tener hijos, dale al abuelo una razón. Y con respecto a Lola, sé discreto y evita cualquier problema que pueda afectar tu reputación.

—¿Me estás controlando? —Se levantó y se acercó a ella, quien negó con la cabeza.

—Habíamos acordado no interferir en la vida del otro. Pero he notado que con ella... actúas de manera diferente. Diego, recuerda que tienes esposa.

Él la acorraló entre él y el escritorio. Ella tenía rasgos hermosos, pero su mirada seguía siendo fría y distante como siempre. No importaba cuánto se esforzara en parecer dulce y encantadora, siempre era inapropiada. Él soltó una risita.

—Ella es diferente. Te advierto, no la lastimes. —Estaban tan cerca que sus respiraciones se mezclaban. Irene desvió la mirada, por eso él le agarró la barbilla—. ¿Por qué te alejas? No te preocupes, sé lo que hago. Al menos... no me acostaré con ella. —Ella soltó una risita.

—¿No lo vas a hacer? ¿O es que no quieres lastimarla? —Diego guardó silencio por unos segundos y luego habló.

—No quiero lastimarla.

—Mejor así, —lo empujó—. De lo contrario, me darías asco. —Irene salió de la oficina sin mirar atrás. Justo al salir, vio a su nueva conquista. Lola estaba de pie afuera sosteniendo una taza de café. Ella la miró y comentó—. A Diego no le gusta el café.

—Ah, no lo sabía... —Lola mostró una expresión de desconcierto—. Pero le di café al señor y se lo bebió.

Así era el poder del amor. Por su amor a Lola, incluso algo que normalmente no le gustaba, como el café, podía beberlo. Irene esbozó una leve sonrisa, con emociones complejas en su interior, y se dio la vuelta para irse. Tenía que asistir a una exposición de arte de una amiga.

Su amiga le sugirió ir con su esposo, pero él dijo que no tenía tiempo. Así que Irene fue sola. En la exposición se encontró con muchos conocidos y los saludó uno por uno. Muchos preguntaron por él, y a todos les dio la misma explicación: él estaba ocupado y no tenía tiempo.

—Realmente está muy ocupado.

Irene miró hacia la voz. El hombre que hablaba agitaba su copa de vino tinto con una expresión de desdén en sus ojos.

—Vaya, —ella se acercó y le sonrió—, ya sabes cómo es él.

—¿No es culpa tuya? —el hombre la miró—. Tiene tantos hábitos malos. Irene no dijo nada. Al ver la melancolía en sus ojos, Julio se rindió—. Bien, me callo. —Irene chocó su copa contra la de él.

—Gracias.

—Desde que éramos niños, no nos llevábamos bien con su grupo. ¿Cómo es que tú...? —Julio no pudo evitar añadir—. A veces pienso que te tiene hechizada. —Irene lo fulminó con la mirada.

—¡Basta ya! —pero él continuó.

—¿Por qué no puedo decirlo? Mira todas las tonterías que has hecho por él, hasta cambiar tu estilo de vestir... Pero bueno, hoy llevas un vestido precioso, te queda muy bien.

—¡Cállate! —Julio resopló y murmuró.

—¿Es tan difícil admitir que te equivocaste? He oído que últimamente se lleva bien con una nueva secretaria. —Irene lo escuchó, pero esta vez no se enfadó, solo dijo.

—Quizás... realmente me equivoqué. —Al verla así, Julio no pudo evitar sentirse mal, y le revolvió el pelo con cariño.

—Vaya, solo estaba bromeando...

—Me acabas de estropear el peinado, —Irene apartó su mano—. Y te he dicho mil veces que ya no soy una niña, no me toques la cabeza. Además, hay que mantener distancia entre hombres y mujeres.

—Pero te trato como a una hermana, soy tu hermano, ¿qué tiene de malo tocarte el pelo? —Irene le lanzó una mirada.

—Ya estás mayorcito, si tienes tanto tiempo libre, búscate una novia, ¿bien? —Julio apartó la mirada.

—Tengo estándares altos, no cualquiera me impresiona.

Irene siempre había tenido una relación muy cercana con él desde que eran niños, y ahora trabajaban juntos en el mismo hospital. Julio era alto y apuesto, con un sentido del humor encantador, pero en el hospital, con su bata blanca y gafas de montura dorada, tenía un aire de profesionalismo y reserva. Muchas mujeres se sentían atraídas por él, pero en todos estos años, nunca había tenido una novia.

—Solo sigue esperando, y cuando seas mayor, nadie te querrá y te quedarás soltero para siempre.

Irene terminó de hablar y, al volverse, vio a Lola del brazo de su esposo acercándose. ¿Diego realmente había venido? ¿Y la había traído con él?