Los ojos de Lola se llenaron de lágrimas de inmediato y sacudió la cabeza.

—No fue mi intención, Irene, lo siento…

Después dio un paso atrás e hizo una profunda reverencia. No solo se inclinó, sino que no se levantó de inmediato. Diego se enojó al instante.

—¿Qué estás haciendo? —Ella todavía es joven. Llamarte hermana, ¿está mal?

—Mis padres solo tuvieron una hija, no puedo aceptar que me llame hermana. —Irene sonrió con sarcasmo—. Continúen.

Luego se dio la vuelta y se fue. Diego dio un paso para seguirla, pero Lola agarró su abrigo y dijo con lágrimas en los ojos.

—Diego…

—Espera aquí.

Y se alejó, persiguió a Irene con premura. La secretaria apretó el puño, clavándose las uñas en la carne. Apretó los dientes, respiró hondo y se dijo a sí misma.

—Mantén la calma. —Diego la alcanzó y le agarró el brazo.

—¿Por qué haces un berrinche?

—¿Yo haciendo un berrinche? —Irene estaba tan enojada que casi se echó a reír—. ¿Tengo el derecho de decirlo? —Él de repente le preguntó.

—¿Lo hiciste a propósito ayer? —Ella estaba desconcertada.

—¿Qué?

—Dejar que Lola viera las marcas de beso en tu cuerpo, —la voz de del hombre era fría—. No uses esos trucos. —Ella respiró hondo, tan enfurecida que sus ojos se llenaron de lágrimas.

—Entonces, por favor, señor Martínez, no volvamos a tener sexo. —Él evitó el tema, esquivando su mirada.

—¿Qué quieres?

—Nada.

—¡Irene! —Diego la atrajo hacia él, sujetándola por la cintura—. ¡Mi paciencia tiene un límite!

Sí, toda su paciencia era para otra mujer. ¿Qué significaban sus tres años de esfuerzo? Nada, era una broma. Ella comenzó a reír, pero sus ojos se enrojecieron.

—¿No temes que tu querida se ponga celosa al abrazarme así?

Diego se dio cuenta de que estaba abrazándola muy cerca, y además estaban en la empresa, rodeados de gente. La soltó, su expresión no tan relajada como cuando estaba con Lola.

—¿Cuál es el asunto que te hizo venir a la empresa a mediodía? —Irene había decidido no decir nada, pero el calor del abrazo de parte de él le dio algo de coraje. Ella habló.

—Es mi padre, quiere un proyecto de tu empresa. —Él la miró con indiferencia.

—¿Te encargas de esas cosas?

—Mi padre me llamó para que te lo mencionara. —Diego respondió de inmediato.

—Ese proyecto implica tecnología nuclear de energía renovable. La empresa de tu familia no está a la altura.

Su tono era gélido, su actitud firme, actuando como el presidente autoritario.

Irene se dio cuenta de que había sido una tonta al esperar algo más. Ella sonrió.

—Entiendo. —Se dio la vuelta para irse. Su esposo la detuvo.

—¿Eso es todo? —Ella volvió a quedar confundida.

—¿Qué más?

—¿Así pides un favor? —Se encogió de hombros luego preguntó.

—Entonces, ¿hay alguna posibilidad de negociar?

—Originalmente, no. Pero hay algo que, si haces bien, tu empresa podría participar en el proyecto.

—¿Qué? —Diego la soltó antes de decir.

—Convence a Estrella para que le haga el vestido. —Irene sonrió.

—¿Te rechazó? ¿La diseñadora no quiere hacerte un vestido? Ahora eres tú quien necesita algo de mí. —Se veía disgustado.

—¡Cuida tu actitud!

—Si Estrella accede a hacerle el vestido, ¿le darás el proyecto a mi padre? ¿Incluso si su empresa no tiene la tecnología adecuada? —Diego respondió.

—Me encargaré de coordinarlo. —Ella no preguntó más y bajó la mirada.

—Bien.

En el ascensor, se encontró con el asistente personal de Diego, quien llevaba una caja de una famosa pastelería. Al ver a Irene, el asistente intentó esconder la caja detrás de su espalda.

—Hoy tienes suerte, Manuel. —Ella le sonrió—. Hiciste mucha fila, ¿verdad? —Manuel no tuvo más remedio que mostrar la caja.

—Señora, solo estoy haciendo un recado.

¿Un recado? ¿Para quién? En esta empresa, ¿quién más podría dar órdenes al asistente personal, aparte de Diego? Y su esposo no comía dulces, así que estaba claro para quién era el pastel. Irene mantuvo la cabeza en alto al salir del Grupo Martínez, pero al llegar a la casa de Estrella, se desplomó en el sofá, exhausta.

Su amiga había sido una chica mimada, pero después de la quiebra de la familia Flores, tuvo que empezar de nuevo. Con la ayuda de amigos estaba logrando un nombre en el mundo del diseño de moda. A pesar de las adversidades, Estrella seguía siendo pura e inocente.

—Irene, ¿qué te pasa? —Le ofreció una taza de café caliente—. ¿Tienes hambre? ¿Salimos a comer o pedimos algo? —Irene negó con la cabeza.

—Estrella, necesito pedirte un favor.

—¿Qué favor? —Estrella la miró y de repente recordó—. ¿Hablas del vestido que Diego quiere para su nueva novia? —Ella asintió suavemente—. Irene, —Su amiga estaba furiosa, con las mejillas encendidas de ira—. ¡Tu esposo! Es despreciable, ¿por qué no dejas de quererlo? —Irene acarició su cabello.

—No lo entiendes.

—No lo entiendo, pero si el amor es así, prefiero no amar nunca. —Irene sonrió.

—No todo el amor es así de doloroso. Estrella, estoy bien. Hazle el vestido a Lola.

—¡No se lo haré! —Su amiga refunfuñó—. ¡Tus vestidos son únicos, ¿por qué debería hacerle uno a ella?! —Irene sacudió el brazo de ella.

—Porque me harás uno mejor. Ya he usado ese vestido, ¿qué importa si se lo das a ella?

—¡Tienes razón! —Los ojos de Estrella brillaron—. ¡Puedo hacerte uno mejor! Pero… —Se puso seria y dijo enojada—. ¿Puedes dejar de usar ropa que no va con tu estilo? —Irene dudó unos segundos y luego asintió.

—Bien, de ahora en adelante, usaré lo que tú me recomiendes. —Su amiga se alegró.

—¡Genial! ¡He diseñado muchas cosas que te quedarán perfectas!

Irene la convenció de hacerle un vestido a Lola. Dos días después, Fernando llamó para decir que el proyecto estaba aprobado. Diego, efectivamente, mantenía su palabra. Ella solo podía ver la ironía. ¿No era ridículo que la familia Vargas obtuviera el proyecto gracias a Lola? Justo cuando colgó la llamada con Fernando, recibió otra de Estrella. Respondió y la escuchó reírse a carcajadas.

—¿Qué te hace tan feliz? —Su amiga respondió riendo.

—¿No te enteraste? Lola usó el vestido igual al tuyo. ¿Adivina qué pasó?