- Por quê? - Viviane ficou petrificada com um sorriso forçado no rosto.

- O Sr. Gustavo vai levar sua esposa junto esta noite, então, Srta. Viviane, você não precisa comparecer.

- Ah, entendi. É ótimo que ele vá com a esposa dele... Na verdade, eu não queria ir... - Viviane forçou um sorriso.

- Que bom então.

Viviane segurou o celular desligado, mordendo o lábio nervosamente. As colegas de quarto trocaram olhares.

- Vivi, será que seu namorado te deixou na mão?

- Ouvi dizer que esse evento é internacional, você não disse que seu namorado organizou isso especialmente para você conhecer alguns empresários estrangeiros?

Ao ver os olhares duvidosos das colegas de quarto, Viviane forçou um sorriso e mentiu:

- Ele tem um cliente muito importante para levar junto, então eu não quero atrapalhar.

Ela deu uma olhada para o vestido em suas mãos, com uma expressão sombria. Gustavo sempre desprezou Juliana, como poderia...

Viviane apertou o vestido em suas mãos. Ela mal podia esperar por esse evento à noite, não ia desistir tão fácil.

Quando escureceu, Gustavo mandou o secretário entregar um lindo e elegante vestido de gala preto para Juliana.

Gustavo já estava esperando embaixo há algum tempo quando Juliana desceu as escadas do segundo andar.

Embora já tivesse visto Juliana usando um vestido de gala vinho, ele ainda ficou surpreso ao vê-la com esse vestido.

Ele nunca tinha notado antes o quão bonita Juliana era.

- Estou pronta. - Juliana levantou a cabeça.

- Eu pedi para o Marcelo vir nos buscar. - Gustavo apertou os lábios.

Juliana não se importou e abriu a porta, vendo Marcelo esperando do lado de fora. Marcelo ficou surpreso ao ver Juliana vestinda daquela forma, ficando sem jeito por um momento.

- A senhora está linda com esse vestido, até mais bonita do que a Srta. Viviane. - Comentou ele.

Mencionando Viviane, Gustavo lançou um olhar para ele. Marcelo percebeu que tinha falado algo errado e fechou a boca rapidamente.

- Está tudo bem. - Juliana não se importou com o incidente.

Enquanto ela entrava no carro, Gustavo então lançou um olhar sério para Marcelo e disse em voz baixa:

- Você perdeu o bônus deste mês!

Marcelo se sentiu injustiçado, mas não ousou dizer mais nada. Por que ele não conseguia ficar calado? Ao chegarem do lado de fora do clube, Gustavo ajudou Juliana a descer do carro.

As pessoas olharam com admiração para os dois.

- Quem é a companheira do Sr. Gustavo?

- Parece ser a Sra. Costa.

- Eu nunca vi o Sr. Gustavo e a Sra. Costa comparecerem juntos antes. Os dois são realmente um belo casal.

...

Gustavo se aproveitou pra pegar na mão de Juliana.

Juliana queria retirar a mão, mas com todo mundo de olho, teve que se conformar e acompanhar Gustavo. Ela deu uma olhada por ali e reconheceu um monte de homens que tinha visto na sua vida passada. Gustavo realmente tinha certo prestígio no mundo dos negócios para participar de um evento internacional desse nível. Todos ali eram da alta sociedade, eram os principais empresários, filantropos e magnatas do ramo imobiliário.

Na vida passada, Juliana estudou bastante sobre finanças para agradar a Gustavo, mas acabou não sendo útil.

Naquele momento, um som de vidro quebrando chamou a atenção de todos.

Um jardineiro idoso acidentalmente quebrou um vaso de rosa, e o gerente do clube o repreendeu rudemente:

- Quem é esse velho! Rápido, expulsem ele!

- Espere um pouco.

Juliana se aproximou, pegou as rosas do chão e percebeu que elas estavam sem espinhos, podadas com cuidado, e eram de uma variedade muito rara.

- Sra. Costa, esse senhor estragou as flores que o Sr. Diego preparou para todos nós e incomodou a todos. Vou mandar ele embora.

- Já que ele quebrou, que tal pedir ao senhor para preparar um novo vaso? - Juliana disse. - As rosas no chão foram trazidas especialmente pelo Sr. Diego. Seria uma pena deixar elas apenas para apreciação. Que tal convidar todas as damas presentes para pegar uma rosa e sentir o carinho do Sr. Diego?

As pessoas concordaram com a cabeça e o gerente, sabiamente, deu um aceno pro jardineiro idoso.

Gustavo se aproximou e, abaixando a voz, disse:

- Não esperava que você pudesse animar o ambiente assim.

Juliana nem ligou e disse:

- Só estou agradando ao Sr. Diego.

Fora do clube, Viviane, vestindo um vestido de gala preto, saiu do táxi. Assim que desceu, ela sentiu olhares estranhos ao seu redor. Ela não pensou muito e estava determinada a entrar no clube.

O segurança deu uma olhada rápida em Viviane e depois no táxi que havia acabado de partir, e falou:

- Senhorita, você tem um convite?

Viviane ficou surpresa ao ouvir falar em convite. Ela nunca tinha ouvido falar disso antes, enquanto estava com Gustavo, entrava e saía sem cerimônia. Era a primeira vez que era barrada pelo segurança.

- Desculpe, senhorita, sem convite, você não pode entrar.

- Estou procurando o Sr. Gustavo, sou a companheira dele.

Viviane mentiu casualmente, enquanto o segurança a observava atentamente:

- O Sr. Gustavo já entrou com a Sra. Costa, e quem é você?

Percebendo os olhares ao redor, Viviane ficou corada de vergonha. Marcelo, que estava do lado de fora do clube o tempo todo, viu Viviane e imediatamente se aproximou, dizendo:

- Desculpe, ela é uma funcionária da nossa empresa.

O segurança assentiu e permitiu a entrada de Viviane. Viviane soltou um suspiro de alívio, mas Marcelo perguntou com voz séria:

- Srta. Viviane, por que você veio aqui?

- Eu... Eu só queria me abrir para novas experiências, sabe? Sr. Gustavo sempre disse que sou medrosa demais. Em alguns meses, vou estudar no exterior, então queria me expor a esse tipo de ambiente. Marcelo, você pode me levar para dentro?

Marcelo hesitou por um momento.

- Eu também quero me formar logo e voltar para ajudar o Sr. Gustavo. Da última vez, quando a Sra. Costa gastou dez bilhões naquele terreno, ela deve ter tido um prejuízo enorme. Provavelmente a Sra. Costa não entende de finanças, mas desta vez muitos especialistas do setor financeiro estão aqui. Tenho medo de que a Sra. Costa não consiga lidar com isso ao lado do Sr. Gustavo. - Viviane falou com sinceridade.

No final, Marcelo concordou. Juliana não entendia nada de finanças, então no passado quem acompanhava Gustavo era Viviane. Ele tinha muito respeito por ela, já que Viviane realmente tinha talento nessa área.

Viviane entrou toda empolgada no clube e logo viu Gustavo batendo papo com uns estrangeiros não muito longe dali. Ela segurou a barra do vestido e correu na direção dele, mas acabou esbarrando em um senhor pelo caminho.

O jardineiro deixou cair o vaso, e a água se espalhou pelo vestido de Viviane.

Por instinto, Viviane exclamou e olhou para a sujeira em sua saia, seu rosto mudou completamente:

- O que você está fazendo? Não olha por onde anda?