Sandro, nervoso, se aproximou de George e falou:— Presidente George, eu bebi demais, jamais tentaria causar um tumulto na sua presença... Por favor, me perdoe, eu cometi um erro.Sandro continuava a esbofetear o próprio rosto, um tapa atrás do outro, enquanto George parecia se divertir.Max interveio:— Presidente George, Sandro participa frequentemente dos nossos eventos aqui e também é um membro VIP, talvez...George declarou:— Levem ele para fora e deem a ele dez belas mulheres.A fala de George deixou todos um tanto surpresos.Juliana franziu a testa, parecendo que aquilo não era uma punição para Sandro, mas sim uma recompensa.Sandro também ficou chocado, como se não esperasse essa sorte cair em seu colo, mas, considerando o alto investimento que havia feito no Grupo Valente e seu status elevado, tal tratamento parecia adequado.Antes que Sandro pudesse agradecer a George, no instante seguinte, George disse:— A nova remessa de medicamentos que chegou deve ser ideal para Sandro,
Mas, naquele momento, George não tinha a intenção de dificultar as coisas para Juliana. Ele sorriu levemente e começou a se aproximar dela, passo a passo.— Raul não te disse quando te mandou para cá?Juliana franziu a testa.Com um tom zombeteiro, George disse:— Aqui, eu sou o controlador, todos devem me ouvir, inclusive você.A aproximação de George fez Juliana perceber o perigo iminente.Nesse instante, um barulho forte ecoou ao longe.Todos olharam na direção do som, apenas para ver a empregada esbarrar acidentalmente em Fernando, fazendo com que a garrafa de vinho tinto que ela segurava caísse e quebrasse no chão.Fernando disse friamente:— Como você é desastrada!— Desculpe... — A empregada se ajoelhou no chão, pedindo desculpas incessantemente.Distraindo George com o barulho, Juliana aproveitou para aumentar a distância entre eles e disse:— Presidente George está certo, eu deveria aprender mais sobre as regras aqui, então vou indo, se divirta.Aproveitando que George estava
Embora Juliana não gostasse de Fernando, ela levou a sério o conselho dele.. Fernando manteve contato com o Grupo Valente ao longo dos anos de forma muito discreta, até mesmo Raul não havia descoberto a conexão entre ele e o Grupo Valente .Durante o jantar do Grupo Valente, Juliana aproveitou para identificar todos os empresários de Castanda presentes. Alguns deles já tinham tido relações anteriores, e muitos estavam na lista dos mais ricos, não era surpresa que todos os frequentadores daquele lugar fossem ricos ou influentes. O Grupo Valente estava envolvido com muitas pessoas importantes, o que explicava por que nunca haviam sido derrotados.Enquanto Juliana estava concentrada em memorizar cada pessoa presente, ela esbarrou de repente no peito de alguém, levando um susto. Ela deu alguns passos para trás antes de conseguir ver quem estava à sua frente.Mesmo usando uma máscara, Juliana reconheceu Vasco.Juliana ficou surpresa, e Vasco também pareceu surpreso por um momento.Vasco r
Pessoas de fora talvez não conhecessem o temperamento do Presidente George, mas aqueles que trabalhavam sob suas ordens estavam bem cientes. Se as coisas não se resolvessem, podiam até perder seus empregos.Max respondeu:— O que mais podemos fazer? Temos que encontrar uma solução!Max estava com o rosto fechado. Mas, enquanto o jantar não acabasse, ainda havia chance.— Eu não consigo mais beber... Eu realmente não consigo mais beber... — O choro de uma mulher chamou a atenção de Juliana.Juliana seguiu o som e encontrou Ivana cercada por dois homens de meia-idade, que agiam de maneira inapropriada. Ivana já havia sido forçada a beber bastante vinho tinto, e um dos homens, maliciosamente, derramou ainda mais em seu decote.Ivana usava uma roupa bastante reveladora, um vestido rosa que estava encharcado de vinho. A máscara em seu rosto também havia sido removida com malícia.Ivana chorava muito. Ela sabia que aquele lugar era uma oportunidade para as artistas elevarem suas carreiras
Ao ver Juliana falar daquela maneira, Ivana só pôde morder os lábios, constrangida, dizendo: — Foi uma oportunidade que recebi de um diretor... Juliana levantou as sobrancelhas e disse: — Você ainda é uma aprendiz na Empresa de Mídia dos Sonhos e foi se encontrar com um diretor às escondidas? Isso é quebra de contrato. — Estou apenas tentando sobreviver! Eu realmente quero debutar. O diretor me disse que havia uma oportunidade no jantar do Grupo Valente e me deu um cartão de visitas, dizendo que foi uma pessoa que ele introduziu, mas eu realmente não sabia que este lugar era... Ivana, que não tinha muita experiência em grandes eventos, não sabia que o jantar do Grupo Valente era um evento para selecionar amantes a fim de satisfazer os desejos privados daqueles empresários. Juliana perguntou novamente: — Qual diretor? Ivana respondeu: — O diretor daquele programa que a empresa havia contatado anteriormente... Ele disse que tinha boas expectativas em relação a mim, entã
George se aproximou e retirou a máscara do rosto da mulher, revelando uma face completamente desconhecida, com uma voz e aparência que não correspondiam às esperadas.Ivana, com o rosto ainda ruborizado, tentou agarrar a gola da camisa de George.Os olhos de George se estreitaram perigosamente, seguidos por um rugido baixo:— Fora!Max, que estava do lado de fora, ouviu o barulho e rapidamente abriu a porta do quarto, apenas para encontrar Ivana deitada na cama, drogada, com a consciência turva, sem compreender o que ocorria.Max disse:— Presidente George... Isso...George, com uma expressão sombria, exclamou:— Abra bem os seus olhos e veja claramente! Quem é a pessoa que você trouxe para mim?Max estava confuso, pois nunca tinha visto o rosto de Juliana, por isso não sabia se a pessoa diante deles era quem George esperava.— Eu cuidei disso pessoalmente, é impossível estar errado! — Max observou mais atentamente o rosto de Ivana e, de repente, reconheceu que Ivana era a mulher que e
Juliana ainda conseguia se lembrar dos dois homens assediando uma mulher, quando Alexandre disse imediatamente:— Desvie para o hospital.— Certo! — Tiago estava ciente do perigo, especialmente em um local sujo e sórdido como aquele, onde era fácil contrair vírus.Juliana balançou a cabeça e respondeu:— Não se preocupe, vamos voltar. Eu não usei o banheiro deles, nem comi nada lá dentro.Nicole falou:— Melhor prevenir, vamos ao hospital dar uma olhada. Alexandre está preocupado com você.Enquanto dirigia, Tiago praguejava contra o Grupo Valente.Eles só conheciam o Grupo Valente por suas atividades marginais de jogos, drogas e prostituição, mas nunca imaginaram que o grupo também operasse um sistema de membros, e ainda por cima, promovesse a prostituição em eventos formais. Não era à toa que havia uma regra nos jantares do Grupo Valente que homens não poderiam levar suas famílias, e mulheres de fora do círculo de entretenimento precisavam agendar com antecedência e ter um certo statu
Alexandre massageava a testa, se sentindo exausto.No salão, Juliana observava os retratos de cada pessoa, se esforçando para recordar quem ela tinha visto naquela noite.Embora aquelas pessoas estivessem usando máscaras, eram rostos conhecidos em Castanda, e antes do jantar, Juliana já havia estudado todos os empresários da cidade, então ela conseguia reconhecer a maioria das pessoas presentes.— Manter... Pular...Juliana examinava as fotos e informações à sua frente, as processando em sua mente, enquanto Nicole, ao seu lado, não conseguia se conter e disse:— Ju tem uma memória incrível, lembrou de tantas pessoas.Raul falou calmamente:— Afinal, ela é uma mulher que conseguiu seu mestrado aos dezessete anos.A família Oliveira, com um histórico notável e cultura profunda, naturalmente produziu uma geração excepcional.Juliana reconheceu cinquenta e três pessoas, mas à medida que avançava, começava a se sentir fatigada, e as memórias e fotos à sua frente começaram a se confundir em