Juliana se virou e deixou o shopping, enquanto Gustavo apenas se sentia cansado e massageava a testa. Gustavo perguntou com voz grave: — Quem divulgou a notícia? — Parece que foi a Srta. Kelly. — Marcelo hesitou. Ele organizou o local, comprou presentes e planejou a festa de aniversário, apenas algumas pessoas da empresa sabiam, mas ele não esperava que as palavras chegassem aos ouvidos de Kelly. Gustavo observava a figura de Juliana se afastando e perguntou: — Você acha que eu realmente não tenho mais chances? Marcelo respondeu: — Presidente Gustavo... Gustavo sentiu que mesmo naquele momento, ele nunca tinha visto sua própria imagem nos olhos de Juliana, exceto quando ela falava sobre aquele sonho, seus olhos mostravam amargura e resignação. Do lado de fora do shopping, Juliana sentia arrependimento. Ela deveria ter levado o carro ao sair, estava na rua comercial mais movimentada de Castanda, onde ela conseguiria um táxi para voltar para casa? No segundo seguinte
Quando Juliana acordou, sentiu o cheiro do vento marinho. Pensou que ainda estava sonhando, mas, ao abrir os olhos lentamente, foi recebida pelo pôr do sol. Se encontrava sentada dentro de um luxuoso cruzeiro e, através das janelas, podia ver claramente o exterior onde o sol já se punha, deixando o resplendor do crepúsculo tão belo que era difícil desviar o olhar. Juliana perguntou:— Chegamos?"Quando chegamos?"Não havia mais ninguém no cruzeiro, apenas ela e Alexandre. Ela viu Alexandre sozinho na cozinha, limpando uma faca e arrumando os utensílios, enquanto o aroma de carne assada se espalhava pelo ar. Alexandre disse:— Chegamos há um tempo, mas você estava dormindo tão profundamente que eu não quis acordá-la.Só então Juliana percebeu que estava deitada em uma grande cama. Ela se levantou e Alexandre colocou um cobertor sobre seus ombros.— O vento marinho desta estação é um pouco frio, mas a paisagem é muito bonita.O aquecimento já estava ligado no cruzeiro, e Juliana não
— Qual contrato? — Juliana perguntou, confusa. Alexandre retirou do bolso o contrato já selado e impresso. — Doação voluntária, sem reivindicações posteriores. Juliana disse: — Você... — Com força legal, tudo isso agora é seu. — Alexandre se ajoelhou parcialmente, colocando o anel no dedo indicador de Juliana, a pedra azul safira fazendo sua pele parecer tão delicadamente pálida quanto a neve. Alexandre deu um beijo suave na mão de Juliana.— Este anel se chama Lealdade. — Ele olhou para Juliana, seus olhos refletiam um amor e uma ternura infinitos. — Minha lealdade a você, Juliana, é incondicional. Nesta vida, eu só ficarei ao seu lado. A luz das velas tremulava suavemente, e o ambiente no navio estava carregado de insinuações. O rosto de Juliana estava quente, e as palmas das mãos de Alexandre ardiam ao tocar as pontas dos dedos dela, como se fosse uma corrente elétrica, irresistível. O navio estava em silêncio, apenas o som das ondas batendo nas rochas podia ser ou
Ao ouvir a voz de Nicole, alta o suficiente para Alexandre também ouvir, Juliana corou e olhou inconscientemente para Alexandre ao seu lado, perguntando:— Ele... Preparou um jantar para mim?Nicole respondeu:— Sim, no Hotel Lua Cheia! Está tudo pronto, só falta você. Eu e Tiago vamos buscar você, onde você está?Juliana cobriu o telefone e perguntou baixinho:— Você também preparou algo no Hotel Lua Cheia?Alexandre negou com a cabeça.Juliana imediatamente soube que era uma surpresa preparada por Nicole e Tiago para Alexandre dar a ela.Juliana falou:— Então... Alexandre está aí?Nicole gaguejou:— Claro que está! Ele está no Hotel Lua Cheia esperando você chegar!Juliana não pôde deixar de questionar:— Então se Alexandre está aí com você, quem é essa pessoa aqui comigo?Nicole perguntou:— O quê? Alex está com você?Nicole ficou imediatamente irritada. Tiago ainda mais, exclamando:— O quê! Vocês dois estão juntos?Tiago e Nicole pareciam prestes a saltar do carro, e Juliana ouvi
— Mas agora não é tarde demais. — Os olhos de Alexandre estavam cheios de ternura. Para os outros, Alexandre parecia um mensageiro que havia retornado do inferno, todos temiam e respeitavam ele, mas na frente dela, ele sempre se mostrava como um homem orgulhoso, de poucas palavras, às vezes malicioso e que não se conformava com as convenções sociais, esse Alexandre era encantador, mas definitivamente não era assustador. — Espere aqui um momento. — Alexandre desceu as escadas e logo retornou com uma sobremesa em forma de coração, que parecia um bolo recheado com geleia de cereja. Quando Juliana pensou em alguém tão sério e rigoroso como Alexandre preparando um coração, ela sentiu um calor no peito. Alexandre disse: — Experimente. Encorajada por Alexandre, Juliana provou um pouco, sentindo o doce e o azedo das cerejas. O azedo se intensificava, mas o retrogosto era inesquecível. Juliana comentou: — É uma pena você não ser cozinheiro. Alexandre respondeu: — Eu já fui c
"A história que circula é, de fato, lendária, mas há algo que não está correto. Com um império tão vasto como o da família Ferreira, seria fácil acompanhar os passos de Alexandre. Em dezesseis anos, eles deveriam tê-lo encontrado, mas nesta narrativa, não há vestígios das pessoas da família Ferreira."Alexandre disse:— Você sabe por que a família Ferreira foi estabelecida?— Exército? — Respondeu Juliana sem pensar.A família Ferreira, desde seu fundador, se estabeleceu através do exército, mas com as mudanças nas políticas, gradualmente se tornaram comerciantes legítimos.Contudo, a essência da família Ferreira não mudou, os antigos subordinados ainda mantinham uma rede e força consideráveis em várias tropas.— Ju, a razão pela qual eu não posso estar sempre ao seu lado é porque devo obedecer às ordens superiores da família Ferreira, mas agora que assumi a liderança, isso não acontecerá mais. — Alexandre apertou a mão de Juliana e disse em tom baixo. — Eu vou te proteger completament
O céu estava escuro, e Viviane começou a ter outros pensamentos depois de ver aquela notícia na televisão na casa de Fernando. Ela não só viu Gustavo, mas também viu Kelly ao lado de Nilda! Com essa notícia, muitos meios de comunicação começaram a especular que Kelly substituiria Juliana como a próxima Sra. Costa. Viviane olhou para seu abdômen ligeiramente protuberante e pensou que Nilda certamente queria que Kelly a substituísse para casar com Gustavo. Não, ela não permitiria isso! Fernando era um louco, ela não podia ficar ao lado desse louco, se quisesse sobreviver, só poderia depender de Gustavo. Viviane mordeu os lábios. Nesse momento, Fernando saiu do banheiro. Ao vê-lo, ela instintivamente quis recuar, mas pensando que precisava encontrar uma maneira de sair da situação desfavorável em que se encontrava, Viviane ainda tentou cautelosamente sondar Fernando: — Fernando, já faz alguns dias que não vou para casa, estou com saudades do papai, eu poderia... Fernando riu
Fernando olhou brevemente para a notícia na televisão sobre a Sra. Nilda da família Costa causando confusão no shopping e disse casualmente: — Não se preocupe com ela.Ademir respondeu: — Certo.Enquanto isso, Juliana estava ocupada com seu celular no carro, e Tiago, vendo suas ações pelo retrovisor, não pôde deixar de perguntar: — Srta. Oliveira, você tem estado ocupada desde que entrou no carro, o que está fazendo?— Estou publicando um artigo. — Respondeu Juliana, levantando uma sobrancelha. — Seria bom se algumas pessoas influentes como vocês entrassem online para ajudar a aumentar a visibilidade.— Que artigo? — Nicole, sempre pronta para o espetáculo, imediatamente pegou seu celular e viu no Twitter uma notícia postada anonimamente por Juliana com várias evidências do acidente de carro de Carlos, apontando Viviane como culpada.Havia nove imagens, e como diz o ditado, uma imagem vale mais que mil palavras, a seção de comentários já começava a especular.Rapidamente, alguém no