Com a ajuda de Paulo, o visto de Mariana foi adiantado e estaria pronto para retirada na segunda-feira. Era sexta-feira, e assim que receberam a notícia, o grupo decidiu comemorar. Afinal, todos eram solteiros, sem preocupações familiares, livres para se divertir como quisessem.Nos últimos dias, Mariana tinha passado ocasionalmente no hospital, mas, no restante do tempo, se deixava levar pela companhia de Camila, comendo, bebendo e aproveitando a vida sem preocupações. Não poderia estar mais confortável.Naquela noite, enquanto jantavam em uma churrascaria, o inesperado aconteceu: Joana apareceu.Logo ficou claro que não era coincidência. Joana parecia ter planejado aquilo, pois, ao entrar no restaurante, foi direto até Mariana, como se já soubesse exatamente onde ela estaria.Parando diante da mesa, Joana fixou os olhos em Mariana e falou:— Precisamos conversar. Pode vir comigo um instante?Mariana, que já não nutria nenhuma simpatia por aquela mulher, especialmente por saber que el
Camila olhou para trás, para além de Joana:— Pelo jeito dela, o Lucas não vem hoje...Antes que pudesse terminar a frase, a porta do restaurante foi empurrada, e uma silhueta alta surgiu no campo de visão dela.Joana, que nem sabia que Lucas viria, continuou:— Eu sei de tudo entre vocês dois! O Lucas já queria se divorciar de você há tempos…Camila sorriu, interrompendo:— Parece que você está por fora, Joana. Não ficou sabendo que agora o Lucas quer reatar com a Mariana?Joana lembrou da última vez que viu Lucas e do jeito que ele olhava para Mariana. Aquele olhar, tão cheio de sentimentos, quase a fez perder o controle. Consumida pelo ciúme, ela retrucou:— Você está feliz por quê? Ele não gosta da Mariana, nunca gostou! Ele gosta de outra pessoa...— Cala a boca!A voz fria e cortante, carregada de um tom gélido, fez o ambiente congelar.Joana virou-se, incrédula, e viu Lucas. Seus olhos se arregalaram:— V-você... o que está fazendo aqui...?Lucas encarou-a sem expressão. Mas o o
Ao ouvir as palavras de Lucas, as pessoas ao redor quase prenderam a respiração. A aura que emanava daquele homem era simplesmente sufocante.Paulo levantou-se, cruzando os braços e encarando Lucas:— Lucas, você vai continuar importunando a Mariana até quando? O que você quer com isso?Lucas respondeu, mas seus olhos não desgrudaram de Mariana:— Isso é entre mim e ela. E você, o que tem a ver com isso?Paulo abriu a boca para retrucar, mas Mariana segurou o braço dele, impedindo-o de falar.Lucas observou o gesto dela. Por dentro, algo semelhante a um fogo selvagem começou a consumir seu peito, uma mistura de ciúme e raiva que parecia crescer sem controle.— Mariana, acho que você não quer saber o que acontece com quem me desafia. — Disse Lucas, com a voz baixa e direta. Ele a encarou mais uma vez, com os olhos estreitos. — Vou repetir: venha comigo.Depois de falar, ele lançou um olhar breve e cortante para os amigos dela, como se estivesse avaliando quem ali poderia tentar interfer
Lucas nem teve tempo de corrigir o que Mariana havia dito. Antes disso, perguntou:— Você tá com ciúmes?Mariana não negou:— Já estive, talvez. Agora? Tanto faz.— Mariana... — Lucas franziu a testa. — Eu admito que ainda não consegui tirar ela completamente da minha cabeça. Mas, já que estamos casados... Me dá um tempo. Eu vou resolver isso.Mariana respirou fundo, tentando manter a calma. Antes de se casar, já tinha ouvido de Luísa que Lucas era um "canalha". Camila, por sua vez, tinha sido ainda mais cruel nas palavras.Na verdade, Mariana sabia que Lucas tinha outra pessoa no coração antes mesmo de subirem ao altar. Ela não podia dizer que não sabia onde estava se metendo. Aceitou tudo e ainda achava que poderia lidar com isso. No fundo, ela mesma se culpava. Não era justo jogar toda a responsabilidade sobre ele.Mas, agora, ouvindo Lucas falar, ela finalmente entendeu o verdadeiro problema. Ele estava fazendo exatamente aquilo que homens assim fazem: dizendo, na prática, algo com
Depois que os dois assinaram os papéis do divórcio, Mariana sentia que ela e Lucas não tinham mais absolutamente nada a ver um com o outro. Já tinham sido casados, sim, mas, mesmo que Lucas tivesse forçado algo com ela no passado, por causa de Gustavo, ela jamais o denunciaria por abuso.Só que o que Mariana nunca imaginaria era que, mesmo divorciados, Lucas ainda teria a ousadia de beijá-la!Ela ficou paralisada, completamente chocada. E foi exatamente nesse momento de hesitação que Lucas, sem perder tempo, avançou e a beijou com força.Antes, quando Lucas viajava a trabalho, às vezes passava dez, quinze dias longe de casa sem ver Mariana. Mas, naquela época, ele nunca tinha sentido essa urgência. Talvez porque sabia que, ao voltar, ela estaria lá. Sabia que, à noite, poderia segurá-la nos braços, dormir com ela.Agora, não. Agora, tudo era diferente. Estavam divorciados. Tinham passado apenas alguns dias separados, mas Lucas já não conseguia dormir à noite. O silêncio da madrugada pa
A voz de Mariana estava fria e calma. Bem diferente de como ela havia lutado desesperadamente contra Lucas momentos antes. Mas, por algum motivo, foi exatamente essa tranquilidade que fez o coração de Lucas dar um salto estranho.Nascido na família Oliveira, com talento nato para os negócios, Lucas sempre foi visto como um verdadeiro filho do destino. Ele nunca tinha provado o gosto do fracasso ou da rejeição. Nos negócios, era imbatível. Desde que assumiu os empreendimentos da família, o império comercial dos Oliveira se multiplicou várias vezes.Mas, com Mariana, era diferente. Com ela, ele sentia, vez após vez, o que era se sentir impotente, o que era enfrentar frustração e desamparo. Era como se nada que ele fizesse fosse capaz de dobrá-la, de fazê-la seguir suas regras.Lucas sempre gostou de estar no controle. E, para ele, o fato de já ter se rebaixado tantas vezes perante Mariana, pedindo desculpas, tentando reconquistá-la, era, por si só, uma demonstração de humildade que ele j
Quando se estava ocupado, o tempo sempre parecia voar. Como Camila costumava dizer: "Só quem não tem nada para fazer sente o tempo passar devagar."Num piscar de olhos, Mariana já estava fora do país havia mais de três meses. No instituto de pesquisa, todos eram gênios dedicados à ciência. Não havia espaço para intrigas ou bajulações.Mariana adorava o ambiente dali. Na área médica, ela sempre teve um talento excepcional. E, como é comum entre os gênios, muitos são arrogantes em relação ao seu próprio conhecimento. Quando ela chegou, poucos lhe davam o devido valor. Mas, após quase cem dias de convivência, Mariana já havia se tornado uma peça central do instituto.No passado, na universidade ou no hospital, por mais que Mariana demonstrasse sua competência, sempre havia quem atribuísse suas conquistas à sua aparência. Mas ali, ninguém se importava com o que ela tinha ou não de bonita.Primeiro porque, na maior parte do tempo, todos usavam máscaras devido às exigências do trabalho. Segu
Paulo conhecia melhor do que ninguém o quanto Mariana já havia amado Lucas. Por mais decidida que ela tivesse se mostrado no passado, ele nunca baixou totalmente a guarda.Era por isso que, com Mariana vivendo sozinha no exterior, Paulo ficava tão preocupado. Mas agora, vendo-a pessoalmente, transformada, quase como se tivesse renascido, ele sentia uma alegria genuína por ela.De tão preocupado, Paulo organizou todo o seu trabalho, tirou férias prolongadas e viajou até lá apenas para vê-la.Quando soube que ele ficaria ali por quinze dias, Mariana não conseguiu esconder sua surpresa:— Esse lugar nem é um paraíso de compras ou um destino cheio de paisagens deslumbrantes. Por que perder tempo aqui?Além disso, aquela cidade, como tantas outras pelo mundo, não era exatamente segura. A capital onde estavam até que era mais organizada e movimentada em comparação às áreas ao redor, mas ainda assim, não era o tipo de lugar ideal para longas estadias.Mariana, por sua vez, quase nunca saía do