Por outro lado, as empregadas não paravam de cochichar e fofocar entre si. Secretamente, observavam cuidadosamente a jovem ruiva ao lado do senhor Enzo, que estavam alheios ao que estava acontecendo, sem perceber que os outros estavam de olho na mulher que havia chegado na noite anterior. Elas se perguntavam quem era e por que estava ali. De repente, conseguiram ouvir algo que resolveria todas as suas dúvidas.
—Eles vão se casar? —sussurrou surpresa uma das empregadas, olhando para a sala de jantar—. Ela é a namorada dele... —Parece que sim, caso contrário ele não estaria falando de casamento —disse a mais baixa delas, Paula. —É por isso que ele negou a visita da senhorita Jossie? —perguntou Claudia novamente. —Aparentemente, ela é dona do coração dele. Mas ela é muito jovem, não acha? —apontou para a ruiva escondida. Claudia concordou. —Espero que o senhor Enzo não esteja em apuros, seria mais uma dor de cabeça para o pai dele se descobrisse que está saindo com uma garota jovem —disse com um suspiro—. Enfim, vamos terminar de limpar, há muito o que fazer. Ambas empregadas se retiraram para a cozinha para retomar seu trabalho do dia. Mas antes de sair, certificaram-se de informar aos outros funcionários a grande notícia, que se espalhou rapidamente. Todos falavam do compromisso do senhor Enzo e da jovem ruiva. Enquanto isso, Celine se trancou em seu quarto depois de trazer uma jarra d'água. Ela não entendia o que estava acontecendo ou por que Enzo estava lhe propondo casamento. Parecia-lhe uma brincadeira de mau gosto da parte daquele homem. Como o casamento poderia ser uma solução? E por que ele parecia falar sério? —Não, acalme-se. Ele deve estar brincando... —murmurou para si mesma enquanto tomava um gole de água. A ansiedade a consumia e ela não conseguia parar de andar de um lado para o outro no quarto. Enzo não conseguiu explicar suas intenções, já que recebeu uma ligação de seu pai. Ao ver o rosto pálido dele ao atender a ligação, Celine percebeu que deveria ser algo sério. Mas ela estava confusa e só esperava poder perguntar se suas suspeitas eram verdadeiras. Parecia absurdo ter que se casar com alguém que mal conhecia. Afinal, ela havia fugido de casa pela mesma razão. Não queria se casar com o filho do agiota de seu padrasto. Embora a diferença de idade entre aquele homem e Enzo fosse grande, ambos eram completos estranhos para ela. Ela não sabia nada absoluto. Deveria sentir-se segura naquela mansão onde estava? E se aquele homem bonito acabasse sendo um mafioso ou até mesmo um sequestrador? Embora tenha sido ela quem recorreu a ele em busca de ajuda, Enzo não a havia obrigado a ir com ele. Será que ela tomou a decisão certa? Mil dúvidas e inseguranças invadiram a mente de Celine e ela duvidava se realmente estava protegida naquele lugar que não lhe pertencia. Repentinamente, não conseguindo suportar mais, saiu do quarto e correu para a sala de jantar. Precisava descobrir o que Enzo queria dizer com o casamento, e se fosse verdade, diria o que pensava a respeito. No entanto, ao chegar na sala de jantar, percebeu que não havia ninguém além de uma criada de baixa estatura que estava limpando a mesa. Ela pigarreou para chamar a atenção da empregada. —Desculpe, você pode me dizer onde está o sen... Enzo? —corrigiu rapidamente. Paula inclinou a cabeça e a olhou atentamente. A beleza da ruiva a deslumbrava e ela não conseguia disfarçar sua admiração pela jovem diante dela. Embora a achasse um pouco jovem, entendia por que o senhor Enzo estava interessado naquela jovem. Não a culpava, a garota tinha um rosto invejável. Por outro lado, Celine se sentia desconfortável com o olhar da empregada, mas tentou não mostrar seu desconforto. —O senhor Enzo? —repetiu Paula, e Celine assentiu—. Oh sim, ele foi para o quarto dele. —Obrigada —disse Celine, virando-se e se apressando em direção às escadas. No entanto, no meio do caminho, ela percebeu que não sabia onde ficava o quarto de Enzo. Ela bufou, se sentindo tola por não ter perguntado. Felizmente, ela encontrou a garota que havia aberto a porta para ela na noite anterior. Ela se aproximou para perguntar onde estava o quarto. Ao contrário da outra garota, esta foi amável. —A primeira porta à direita, não é difícil de reconhecer, é a maior —disse Claudia apontando para o corredor. Com um sorriso de agradecimento, Celine caminhou pelo amplo corredor em direção à porta indicada pela empregada. Enzo estava se despiando da camisa, que havia manchado de café minutos antes. De repente, batidas na porta o fizeram virar a maçaneta e se deparar com olhos claros. —Preciso saber do que... —a frase de Celine ficou suspensa no ar ao se dar conta do torso nu de Enzo—. Oh, eu... desculpe. Envergonhada, cobriu os olhos rapidamente e sentiu suas bochechas esquentarem. Engoliu com dificuldade, nunca antes tinha estado em uma situação assim. Enzo, por sua vez, conteve o riso diante da reação da ruiva. Achou engraçado e um pouco exagerado, mas decidiu colocar de novo a mesma camisa manchada que ainda tinha na mão para não deixá-la desconfortável. —Pronto, você pode olhar —disse. Celine abriu os dedos lentamente para se certificar de que era verdade e afastou de seu rosto ao ver que ele estava vestindo a camisa. Ela soltou um suspiro de alívio. Seria impossível esquecer a imagem que tinha visto, mas tentaria deixar para trás. Nunca antes tinha visto um torso tão musculoso e bem formado. Será que era real? Ela se perguntou. —Bem... isso... —ela coçou o pescoço nervosamente, tentando se recompor—. Do que você estava falando sobre nos casarmos? Você me deixou confusa. —Ah, desculpe. Não tive tempo para explicar melhor, recebi uma ligação importante —olhou para ela—. E sim, tenho pensado na sua situação e na minha, e cheguei a uma conclusão. —Você não acha que casamento é a solução, certo? —perguntou a jovem. —Bem, você tem uma ideia melhor? —levantou uma sobrancelha. —Não, mas casar do nada é loucura. Mal te conheço, seria uma loucura... —Entendo que soe assim, mas posso deduzir que você não é uma pessoa má. Caso contrário, não teria te trazido para minha casa —argumentou Enzo—. Minha intuição não falha. —E agradeço muito isso, você me salvou de uma vida miserável e de um casamento indesejado —comentou Celine, um pouco alterada—. Mas falar de compromisso entre nós é sério. —Não será assim, confie em mim. Deixe-me explicar as condições e os benefícios —disse Enzo, desesperado para convencê-la. —Está bem, vou te ouvir. —Vamos para meu escritório, assim ninguém nos escuta —ela assentiu e o seguiu.Eles caminharam pelo corredor até chegarem a uma das últimas portas nos fundos. Enzo a abriu e eles entraram. O local era elegante e luxuoso. Era decorado com painéis de madeira escura e belas pinturas nas paredes. Havia uma grande mesa de mogno no centro da sala e uma confortável cadeira de couro. Nas prateleiras de vidro havia livros sobre têxteis e belas peças decorativas feitas de fios e tecidos.Celine pôde sentir o que ele fazia para viver quando viu isso. No entanto, por mais curiosa que estivesse para perguntar, ela decidiu voltar ao assunto principal.-Quais são essas condições e benefícios? -perguntou ela, intrigada.-Pagarei as dívidas que você tem ou, bem, seu padrasto, pagarei tudo. E, além disso, você pode ficar aqui o tempo que quiser. Em troca, seja minha esposa e finja ser o amor da minha vida", explicou Enzo com uma seriedade que não deixava margem para dúvidas.Essas palavras ecoaram dentro da jovem mulher, que prendeu a respiração por um momento, atordoada pelo eco
O vento estava soprando forte, a brisa noturna balançando as cortinas em uma dança e entrando pela janela entreaberta. O ar frio inundou o quarto, fazendo com que Celine se arrepiasse. Ela estava lendo um livro que havia encontrado na biblioteca e não havia percebido quanto tempo havia se passado. Ao ver a hora, ela decidiu interromper a leitura e saiu da cama para deixar o quarto. No entanto, assim que saiu, ela voltou para o quarto e viu Enzo no corredor.Por que ela tinha que encontrá-lo naquele momento?Ele olhou para baixo e viu que estava vestindo um pijama de tamanho pequeno demais, porque era o único que a empregada havia conseguido. Ele não achou necessário trocar de roupa, pois imaginou que Enzo estaria trancado no escritório, como Claudia havia lhe dito.Ela se escondeu atrás da parede e esperou que ele fosse embora. Mas Enzo parou na porta do quarto para avisá-la de que o jantar estava pronto.Ela mordeu os lábios nervosamente ao ouvir a voz dele - por que tinha que ser el
Enzo percebeu que estava inexplicavelmente atraído pela jovem que morava com ele, embora não a conhecesse. Ele não costumava se basear nas aparências, mas em suas qualidades e em seu modo de ser.De repente, ele se viu caminhando para a varanda de seu quarto para ter uma visão melhor da jovem, que continuava a apreciar o vento em seu rosto com os olhos fechados. Enzo se encostou na grade, observando-a em silêncio.O som de um telefone celular a assustou e ela se virou para encará-lo, percebendo que ele a observava em silêncio.Enzo limpou a garganta, envergonhado por ter sido descoberto, e desviou o olhar da mensagem que acabara de receber de George.Ele a informou que o Sr. Emir havia convidado duas das melhores filhas das famílias mais ricas de seu círculo de amigos, para que ele pudesse escolher com qual delas se casaria. Ele mencionou Stacy, a mais jovem dos Campbells. E isso provocou apenas repulsa em Enzo.Eu não suportava aquela menina caprichosa.-Você verá, pai, temo que terá
Eles entraram no carro preto estacionado na entrada da garagem, onde um homem de pele escura abriu a porta para eles e Enzo ajudou Celine a entrar no carro. Depois de se acomodarem no banco de trás, eles saíram dirigindo pelas ruas escuras e arborizadas.O celular de Enzo vibrou em seu colo e a tela se iluminou anunciando uma notificação de mensagem. Era de seu advogado, que o informou que tudo estava finalizado e que o Sr. Malcolm havia aceitado a proposta de bom grado. Enzo sorriu com satisfação ao ler a mensagem, sentindo que havia completado sua missão com sucesso.Enzo informou Celine.-A dívida de seu pai foi paga, não há com o que se preocupar. Eu me certifiquei de que ele não se envolverá com esses agiotas novamente", Celine inclinou a cabeça, observando a certeza com que Enzo havia dito isso.E olhando para ele com incerteza, ela perguntou.-Como você sabe que ele não vai?-Fiz com que ele assinasse um acordo de que está proibido de receber dinheiro deles. Em troca, ele receb
Emir não havia ignorado a maneira como seu filho tratava a mulher. Ele estava olhando para ela, o que o fez duvidar que seu interesse fosse genuíno. Ele decidiu intervir quando percebeu que seus dois convidados pareciam prestes a se levantar da mesa e se sujar. Então, ele se voltou primeiro para Diana.-Diana, como vão os negócios de seu pai? -perguntou ele com interesse, conseguindo desviar a atenção do casal.Diana limpou os cantos da boca antes de responder.-As vendas estão aumentando e temos um grande ano pela frente. Meu pai fechou recentemente um negócio com os italianos", gabou-se Diana.-Maravilhoso. Será um sucesso, tenho certeza", disse Emir enquanto tomava um gole de sua taça de vinho e se voltava para Stacy. E sua família, Stacy?Ela parou de comer para olhar para ele.-O futuro de meus irmãos é promissor. O irmão mais velho foi admitido em uma das melhores universidades de Londres", respondeu Stacy, olhando para Enzo. O mais velho foi admitido em uma das melhores univers
-Bem, eu não pertenço a uma.... -Eu estava prestes a lhe dizer que não vinha de uma família rica, mas ele fechou a boca quando sentiu um aperto de Enzo.-Pai, parece inapropriado falar apenas com Celine e ignorar os outros convidados que estão ansiosos para participar também, não acha? -Enzo interveio, olhando para o pai e para as duas mulheres, que assentiram com a cabeça. Está vendo? É melhor mudarmos de assunto.-Por que eu deveria mudar de assunto? -questionou o pai, olhando para Enzo com desconfiança, pois sabia que ele estava tramando algo. Seu filho era indecifrável e astuto, sempre à frente do jogo. Sobre o que deveríamos falar então?-Qual é o motivo deste jantar, qual é o motivo? -perguntou Enzo.-Quero que você escolha com qual deles pretende se comprometer", disse o pai dela sem rodeios, olhando para Diana e Stacy.-Lamento ter de lhe dizer que nenhuma delas é uma opção para mim. Já fiz minha escolha", declarou Enzo, entrelaçando sua mão com a de Celine. "Decidi me casar,
Após o jantar, Enzo e Celine deixaram a mansão do Sr. Emir depois que ele se desculpou com os convidados que haviam saído com desgosto pela rejeição de Enzo. Eles não podiam acreditar que ele teria preferido se casar com uma mulher de classe baixa apenas por amor.Diana ficou ofendida e irritada. Ela havia perdido seu tempo e não hesitou em se levantar da mesa assim que ouviu o Sr. Emir ceder ao noivado de Enzo e Celine. Por outro lado, Stacy contou à família o que havia acontecido na casa dos Ivanovs, fazendo com que seu pai decidisse cortar relações com eles por terem ferido as ilusões de sua preciosa filha.Enquanto isso, Emir ficou pensando se havia feito a coisa certa ao ceder facilmente ao casamento de seu filho e Celine. Ele vinha insistindo para que Enzo constituísse uma família e aproveitasse a vida em vez de ficar preso no escritório o tempo todo. Ele queria que seu filho entendesse a importância da família. Além disso, dessa forma ele protegeria seu legado.Mas Emir não ima
Celine, que estava em um sono profundo, foi vítima de um pesadelo aterrorizante. Em seu sonho, ela se viu sendo perseguida por um homem misterioso em uma floresta densa de sombras. A cada passo que ela dava, a presença do homem se tornava mais desprezível e sua respiração ficava mais agitada, enquanto seu coração batia forte.A escuridão da floresta parecia envolvê-la completamente, impedindo-a de ver claramente o rosto do homem que a perseguia implacavelmente. No entanto, ela sabia que a intenção dele era maligna e que ele não descansaria enquanto não a pegasse. Finalmente, o homem conseguiu alcançá-la e, em um instante, Celine ficou paralisada de terror ao perceber que o estranho tinha uma arma na mão.Um grito de cortar o coração irrompeu das profundezas de seu ser quando ela percebeu a terrível situação em que se encontrava. Uma sensação de impotência e desespero tomou conta dela, mergulhando-a em um abismo de angústia e pavor.De repente, com a respiração suspensa e o coração bat