POV ALICIAQuarta-feira, 19h - New Haven, ConnecticutJá fazia um mês desde a cirurgia de prótese total no joelho do papai. Meus olhos se encheram de lágrimas de alegria ao vê-lo andar novamente. O médico disse que em poucas semanas ele retomaria suas atividades diárias normais.No rosto dele, uma grande felicidade era evidente ao ver sua família, parentes próximos e amigos presentes na celebração de seu aniversário. A festa também era um momento de agradecimento pelo sucesso da cirurgia no joelho e pela rápida recuperação.Pensei no meu acordo com Ethan. Já não era válido. Ambos tínhamos quebrado o contrato. Rompemos a última cláusula: não nos apegarmos emocionalmente um ao outro, especificamente, não nos apaixonarmos.— Por que você está chorando?Me assustei ao ouvir Liam falando atrás de mim. Ele estava de pé atrás da grande mesa cheia de comida, vinho e sobremesas. Havíamos preparado comida para cinquenta pessoas.— Só estou feliz por meu pai poder andar novamente.— Eu também. —
POV ALICIANa quinta-feira, voltei para o escritório diretamente de Connecticut. A festa terminou tarde ontem à noite e fiquei acordada até a uma da manhã lavando pratos, limpando mesas e guardando as sobras na geladeira. Liam cuidou do lixo e limpou a casa, enquanto mamãe estava na sala, deitada no sofá, roncando alto.Eu não me lembrava de ter celebrado uma grande festa na nossa família antes. Normalmente eram apenas os parentes mais próximos no Dia de Ação de Graças ou no Natal, mas muito raramente. Diferente de ontem, quando convidamos cinquenta pessoas.Sentei-me atrás da minha mesa quando o telefone tocou. Era Ethan.— Como foi a festa de ontem à noite?— Foi muito divertida, todo mundo aproveitou bastante. Papai, claro, ficou muito feliz em rever seus amigos e parentes.— Que bom. E você? Está feliz? — Havia um toque de preocupação no tom de voz dele.— Com certeza. Estou tão feliz pelo papai, especialmente agora que ele voltou a ser como antes.— Ahh, só que nada de aventuras
POV ALICIAEra sexta-feira e eu não estava me sentindo bem. Sentia o pescoço rígido até a coluna, os membros pesados como troncos pendurados e o espírito fraco. A pressão no peito era excessiva, sufocava-me a ponto de precisar respirar rapidamente para que o ar entrasse no meu corpo.Eu nem conseguia dormir. Era como um zumbi deitada na minha cama a noite toda com os olhos bem abertos, sem sentir nada... olhando para o nada. Comer nem era uma prioridade. Meu estômago roncava pedindo comida, mas eu estava tão insensível às necessidades do meu corpo. Meu espírito estava morto.Chorar nem era uma opção. Meu cérebro e meu coração estavam congelados, desligados como um mecanismo de defesa contra a dor intensa.Começou ontem à noite, quando cheguei em casa. Estava chateada e ainda não tinha me recuperado de ver a foto de Ethan com a senhora Hills. Tentei ser razoável, não julgar até falar com Ethan, mas era difícil não me sentir afetada. Ser humana e ter experimentado uma terrível traição r
POV ETHANSexta-feira - Paris, 15h (Nova York, 9h)Finalmente, a conferência terminou. Alguns participantes estavam indo embora, enquanto outros participariam da luxuosa festa no barco que aconteceria depois. Celebridades, cantores, mágicos e acrobatas foram convidados para entreter os participantes.Decidi voltar para Nova York. Estava preocupado com Alicia. Estava ansioso para sair da conferência depois de falar com ela. Minha concentração e meu apetite por novas informações de negócios simplesmente desapareceram.Algo no tom de sua voz sem vida e entediada, suas respostas monossilábicas e a ausência de um “sinto sua falta” ou “te amo” antes de desligar o telefone me inquietou. Comecei a suspeitar que algo estava errado.Talvez ela sentisse minha falta. É horrível estar longe um do outro, como se algo estivesse faltando. Você não se sente completo e há um peso no coração que não desaparece.Já estava no meu jato particular, afivelando o cinto de segurança. Nós deveríamos partir aman
POV ALICIASim, cometi um erro ao deixar Jay entrar no apartamento. Não sabia o que havia acontecido comigo. Minha mente, de repente, se afastou de seu estado normal. Eu queria ser livre, ousada e rebelde... Queria parar de me preocupar com os outros e pensar apenas em mim. A dor já era demais, e eu só queria escapar dela.A foto que a senhora Hills me enviou no Instagram trouxe de volta todas as minhas dúvidas, suspeitas e apreensões. Eu estava exausta e já não sabia no que acreditar. Sentia-me ainda mais confusa, e meu peito ficava mais pesado enquanto continuava reprimindo meus sentimentos. Eu precisava sair, ou enlouqueceria.Precisava me distrair. Tirar minha mente daquela foto de Ethan e a senhora Hills no quarto. A calcinha... e voltar àquela vez que os vi fazendo sexo sobre a mesa de seu escritório.Antes, não importava, mas agora doía muito cada vez que pensava nisso.Ver Jay na porta foi confuso. Era uma oração respondida ou enviado por Satanás direto do inferno? Tudo o que
POV ALICIAEle estava furioso como um touro, parecia muito tenso e me olhava com olhos assassinos. Como ele se atrevia, sem um pingo de decência, a me acusar de coisas tão cruéis e mesquinhas!Eu estava sem fôlego, tremendo de raiva intensa e com o coração acelerado. Precisava me afastar dele ou acabaria revidando com palavras igualmente desagradáveis. Eu precisava me acalmar, e ele também.Fui para o meu quarto, onde poderia encontrar consolo e me recuperar das emoções furiosas que pulsavam descontroladamente dentro de mim. Estava a poucos passos quando percebi que Ethan caminhava rapidamente atrás de mim. Sua mão segurou meu braço e me virou violentamente em sua direção.— Você me ouviu? Eu disse para não virar as costas para mim —. Ele me sacudiu até que eu me calasse. — Como você pôde fazer isso comigo? Achei que podia confiar em você.— Eu te disse, eu não o convidei para cá. Fiquei surpresa ao encontrá-lo na porta.— Ha! E você vestida para um encontro quente! Que coincidência —
POV ETHANVirei-me no colchão e desabei ao lado de Alicia. Eu respirava rapidamente, como se tivesse acabado de correr mil quilômetros. Todo o meu corpo formigava e tremia após a liberação sexual; foi explosiva e mais do que satisfatória. Muito diferente de qualquer outra experiência que tive no passado. Parecia que cada gota da minha energia tinha saído de mim.Mas senti um peso no peito. Um sentimento de culpa. Isso nunca deveria ter acontecido. Não dessa maneira.Olhei para Alicia, que estava deitada de lado, novamente virando as costas para mim. Uma dor apertou meu peito. Não, não de Alicia, eu não conseguia suportar isso.Soava melodramático, mas eu me sentia insignificante, inútil e desprezado toda vez que ela fazia isso. Como se eu não importasse para ela.Eu imaginava que isso tinha a ver com meus problemas de abandono na infância. As pessoas que eu amava me negligenciavam. Meu pai era um homem severo que não sabia mostrar emoções. Ele chegava em casa bravo e falava sobre os h
POV ALICIAVirei-me para o meu lado da cama, dando as costas para Ethan. Puxei as alças do vestido de volta para os ombros e ajeitei a barra até os joelhos. Ficamos loucos. Fizemos amor sem tirar as roupas. E eu não sabia como isso aconteceu – nem percebi quando ele tirou minha calcinha!Senti-me tão decepcionada comigo mesma. O que há de errado comigo?Esqueci minha perspectiva cristã de guardar minha virgindade para a noite de núpcias. Isso simplesmente voou pela janela naquele momento.No instante em que Ethan me beijou, me perdi. O amor combinado com o desejo me fez vacilar. Era a prova de que eu não conseguia resistir a ele. Seu aroma maravilhoso e tentador, sua boca quente, sua língua forte e úmida, suas mãos habilidosas e possessivas que conheciam meus pontos de prazer... tudo me deixou tão quente e disposta.Imediatamente, fomos consumidos por um fogo que se tornou um inferno avassalador. Nada poderia apagar aquela chama ardente que acendemos, a não ser nos saciarmos.Senti al