Vicente bajó del coche y, al ver a Walter, no se mostró sorprendido.Sin embargo, al notar que Walter ni siquiera había cruzado la puerta, se sintió algo sorprendido.¿Era posible que la familia Chávez fuera tan implacable, negándose a dejar entrar a Walter?Después de todo, era Walter, el hombre más poderoso de la ciudad.—¿Vicente, qué haces aquí? —preguntó Mariana con algo de asombro.No le había contado a Vicente sobre el cumpleaños de su padre.—Él quiere cortejarte, ¿cómo no iba a venir? —respondió Walter de manera sarcástica.Vicente sonrió. —Claro, es una gran oportunidad para mostrarme. Si el señor Guzmán está aquí, ¿cómo podría faltar?Para ser honesto, esa era exactamente su intención.Y, casualmente, Walter pensaba lo mismo.Walter no dijo nada, porque vio la indecisión en los ojos de Mariana.Hoy era el cumpleaños de Tobías, y no quería complicarle las cosas a Mariana ni hacer que su padre se sintiera incómodo.Si quería cortejar a Mariana, tenía tiempo; debía ir despacio.
Con la garganta adolorida, Walter miró la pared detrás del sofá y no pudo evitar recordar el cuadro del atardecer que Mariana había comprado.Quería hacer uno nuevo, para seguir colgándolo allí.La pared se sentía demasiado vacía.Sacó su teléfono y le envió un mensaje a Simón: [No iré a la oficina mañana.]Simón respondió: [No puede ser, señor Guzmán. Mañana tienes que ver a dos clientes y asistir a dos reuniones importantes. Debes estar presente.][Cancélalo.]Tras enviar el mensaje, Walter tomó su teléfono y, frustrado, lo arrojó directamente en la copa de vino.Este WhatsApp, siempre parecía no recibir los mensajes que quería.Y los que no deseaba, siempre llegaban en montones.Walter tomó otro vaso.Lo llenó de vino y, sosteniendo la copa, subió las escaleras mientras bebía.Abrió la puerta del dormitorio; la cama estaba fría. El vestidor y el baño estaban completamente vacíos.Walter se sentó en el suelo del vestidor, mirando la habitación tan desolada, como si sus ojos estuviera
—Mariana, no te preocupes. Ellos quieren conversar conmigo, y la verdad es que me encanta. ¿No es una gran oportunidad para intercambiar ideas? —Vicente sonreía, pareciendo bastante agradable.Tobías cruzó los brazos. —Mira, Vicente no se queja, ¿por qué te preocupas tanto tú?Mariana se quedó sin palabras.¿Qué podía hacer?Si Vicente disfrutaba ser el centro de atención, que se quedara allí.—Yolanda ha regresado, voy a recogerla —Mariana tomó su abrigo.Vicente se levantó de inmediato y preguntó: —¿A dónde vas? ¿Puedo acompañarte?—Está justo afuera, tú quédate aquí. Volveré enseguida —le dijo Mariana a Vicente.Vicente lo pensó un momento y asintió.Aunque quedarse allí podría ser un poco... incómodo, sabía que Mariana volvería pronto, y si la seguía, sería aún más raro.—Cuando llegue Yolanda, comenzaremos a cenar —Tobías comentó a los padres de Yolanda.Los padres de Yolanda parecían algo avergonzados. —Lo siento por hacerte esperar a Yolanda.—No es nada —Tobías no se preocupaba
Esa sensación no era nada agradable.Las miradas sobre Vicente eran simplemente curiosidad,pero cuando se trataba de Yolanda, había una mezcla de emociones.Especialmente en el rincón, donde una mirada de pura envidia se dirigía hacia ella; Yolanda la reconoció al instante: era Yesenia.Yesenia estaba sorprendida. ¿Yolanda también había venido? ¿Acabó su rodaje?Yolanda se apresuró a saludar a Tobías y a los demás.Al ver a Yolanda, Catalina exclamó: —¡Ya es hora de comer!Brayan ya había preparado el pastel.Yesenia se colocó al lado de Yolanda, intercambiando miradas que terminaron en un desdén mutuo.Mariana observó a Yesenia, deseando reprenderla, pero no quería hacerla quedar mal frente a todos.¿Cuándo cambiaría Yesenia su actitud arrogante y despectiva?Realmente no entendía qué podría admirarla en este mundo.Mientras Brayan encendía las velas, Mariana le preguntó a Yolanda: —Por cierto, el coche que te enviaron parece que no es tuyo.—Oh, es de Marcelo. Viajamos en el mismo v
¡Ding! El teléfono de Yolanda sonó.Mientras Mariana servía comida, miró sin querer el remitente del mensaje en el teléfono de Yolanda.—¿Jacob? —Mariana se inclinó un poco, sorprendida—. ¿Aún tienes contacto con él? ¿Firmaron el contrato?Yolanda asintió: —Sí, el contrato ya está firmado y el anuncio también se ha grabado. Pronto será oficial.Así que…Ahora Jacob era su patrocinador.—Realmente no quería firmar con Jacob, pero no hubo más remedio. ¿Me entiendes? —Yolanda extendió las manos.La última vez, Jacob había ayudado a calmar la controversia, y ella no era del tipo que ignorara las normas del negocio. Era lo correcto colaborar.También temía que Jacob se molestara y le guardara rencor; ¿qué pasaría si eso afectara su carrera?—Así que ahora tu patrocinador te envía mensajes por WhatsApp, y tienes que responderle bien —Mariana sonrió.Yolanda suspiró: —No me lo recuerdes. Me he dado cuenta de que Jacob habla mucho, es un charlatán.Y tenía razón.Siempre estaba con Walter, y l
Boom.De repente, unas luces brillantes iluminaron el cielo.Un grupo de personas se asomó, sorprendidas.Yesenia exclamó: —¡Son fuegos artificiales!Y fue la primera en salir corriendo.Al abrir la puerta, efectivamente, había fuegos artificiales, lanzados no muy lejos de ellos.Tobías sonrió: —¡En Yacuanagua no se ven fuegos artificiales desde hace años! ¿Qué ocasión es esta?Mariana, al ver a su padre feliz, también se sintió bien: —¡Es el cumpleaños de papá! Un buen día para celebrar.Todos salieron al exterior.Los fuegos artificiales iluminaron la ciudad con colores brillantes y deslumbrantes.Mariana levantó la vista; de joven, le encantaban los fuegos artificiales. Cada año, durante el Año Nuevo, su padre compraba muchos para ella.Con el tiempo, dejó de disfrutarlos.Quizás porque ya no era una niña.Mariana levantó la mano, tratando de atrapar la efímera belleza de los fuegos artificiales.Al desaparecer, se dio cuenta de que no podía sostenerlos.Tomó una foto de su mano y d
Mariana suspiró y comenzó a recoger lentamente las joyas del suelo, guardándolas de nuevo en la caja.Catalina, al ver aquellos objetos, se agachó, intrigada: —¿De quién es este regalo? ¿Para qué tanta joyería?No podría ser un regalo para Tobías, ¿verdad? Tal vez alguien lo había traído y se había olvidado de llevárselo.Mariana movió los labios, recogiendo su cabello hacia atrás mientras se apoyaba en la cabeza, mirando la caja de joyas. En un instante, las lágrimas comenzaron a caer.Nadie sabía el significado de esa caja para ella.Solo ella lo sabía.Nadie entendía cuántas humillaciones había soportado en su camino por querer a Walter.Mariana apretó los dientes, intentando contener las lágrimas, pero no podía evitarlo.Se sentía herida, ¡especialmente herida!Cuando se casó con Walter, la familia Guzmán le preparó muchas cosas. Aunque Walter no la valoraba, la familia la trataba como a un tesoro.Su abuela Nerea había preparado una dote especial para ella: la caja de joyas que te
Mariana lloraba con más descontrol, como si quisiera vaciar todas las lágrimas de su vida.No era solo una caja de joyas.Era el símbolo de sus grandes sueños de aquel entonces.Era el reflejo de sus fantasías sobre el matrimonio.Ese fracaso era demasiado doloroso.Había entregado todo a Walter; ¿por qué él la había hecho perder de manera tan aplastante?Si la razón era que no lo había salvado en su momento, eso la desconcertaba aún más.Tobías, borracho en el sofá, al escuchar el llanto de su hija, se acercó tambaleándose.Catalina abrazaba a Mariana.Tobías no sabía qué había sucedido, pero se arrodilló junto a ellas y las rodeó con sus brazos, abrazándolas a las dos.Su respiración era pesada y el olor a alcohol era fuerte.—Este hogar… nunca se derrumbará. Mientras yo esté aquí, no tengan miedo —dijo, con los ojos cerrados y un tartamudeo en su voz.Mariana, con una mano alrededor de ambos, lloró una vez más, y después de esto, no volvería a llorar.Que todo termine, que todo acab