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Capítulo 1
Neah “¿Dónde carajo está ella?”, oí gritar al Beta. Ya sabía que Beta Kyle estaba hablando de mí, la única sirvienta de la casa. Gimo y me pongo de pie, sosteniendo la canasta de limpieza y llevándola conmigo. En el momento en que Beta Kyle me ve, camina hacia mí y su mano choca contra mi mejilla. No hago ningún sonido. Años de experiencia me han enseñado a mantener la boca cerrada en todo momento y solo hablar cuando me hablan, incluso si me duele lo que me están haciendo. “Alfa Trey y yo esperamos compañía y todavía no has limpiado la oficina como te pidieron”. Beta Kyle me escupe.Asiento con la cabeza y mi mano aprieta la cesta de limpieza. Si pudiera encontrar el coraje para lanzarlo contra su cabeza, me alegraría el día. Me resistí, él era más fuerte que yo y no necesitaba encerrarme una semana más sin comer. Ya me dolía bastante el estómago. “Estamos intentando dar una buena impresión a Alfa Dane. ¿No entiendes lo importante que es para nosotros unirnos a su manada?”.
Capítulo 2
NeahNo hagas ningún sonido. No hagas ningún sonido. Sabía que Alfa Dane me estaba estudiando. Todos lo hacían, nadie podía creer cómo alguien pudiera hacer algo tan repugnante como envenenar a sus propios padres. Me quedé allí, con la cabeza gacha, deseando que el suelo se abriera y me absorbiera. Hay movimientos a mi alrededor. Estaba parado directamente frente a mí. Con un dedo áspero levanta mi rostro hacia el suyo, obligándome a mirarlo. Lentamente, su mano se aferra a mi garganta pero no aprieta. “¿Envenenaste a tus padres?”.“Yo tenía seis años”, balbuceé. “Solo les hice limonada”. Mi voz sale chillona mientras trato de defenderme. Apenas podía recordar a mis padres, pero podía recordar toda la culpa que me habían hecho sentir desde ese día. Sus ojos carmesí se dirigen a mis hermanos. “No parece justo culpar a una niña de seis años”.“Una niña de seis años debería saber la diferencia entre las plantas”. Alfa Trey se ajustó.“Me parece que le tendieron una trampa”. Alfa
Capítulo 3
Dane“La décima novia es la vencida”, se burló Jenson cuando el conductor se detuvo frente a la empacadora de Brillo Lunar. “¡Cállate la boca!”, Eric le grita.“Ambos cierren la maldita boca. ¡Antes de que digan algo de lo que se arrepentirán!”.‘Nunca aprenderá’. Mi lobo, reflexiona Aero. El conductor abre la puerta. “Solo dame un segundo, necesito hablar con mis hombres”. La puerta se cierra y ninguno de los dos habla. “Ella no es como las demás. No le hables, no la mires. Y tú, Jenson, mantén tus malditas manos quietas o podrías perderlas esta vez”.Estaba más nervioso que de costumbre. Neah era diferente a las otras seleccionados anteriormente. No sabía qué era o si era porque estaba acostumbrado a mujeres seguras de sí mismas, pero había algo en ella. Y a Aero también parecía gustarle ella, más que cualquiera de las demás. Yo debía tenerla. “¡Lo digo en serio!”. Le digo bruscamente al rostro engreído de Jenson: “¡Ser mi hermano no me hará cambiar de opinión!”.Se pasa
Capítulo 4
DaneParecía un ciervo atrapado por los faros mientras escribía su talla. Era más pequeña de lo que pensaba. Piel y hueso. Si hubiera movido las manos más arriba, habría sentido que todas las costillas sobresalían. Me asqueaba, ella debería ser fuerte, poderosa, tenía sangre Alfa corriendo por sus venas.También vi cómo arrugó la cara cuando la medí. No fue miedo, fue dolor. Estaba escondiendo algo debajo del vestido holgado de sirvienta. “Sé que quieres decirme algo, así que dilo. No estoy interesado en la basura que Trey te inculcó. No tienes que esperar hasta que alguien te haga una pregunta. Eres libre de decir lo que quieras. ¿Estás lastimada?”.“No”.Ella estaba mintiendo, podía sentirlo. Niega con la cabeza como si quisiera confirmar su respuesta y un mechón de su cabello negro cae de la banda que se suponía lo sujetaba. Neah iba a ser una chica difícil de tratar. Una vida de hambre la había vuelto muy protectora consigo misma. Haré que Trey pague por lo que le ha hech
Capítulo 5
Neah“Yo… no sé qué es la Sangre de Acónito”, le susurro.Él me frunce el ceño. “Tu hermano dijo que conocías la diferencia entre las plantas”. “Yo...”. No tenía una respuesta. No podía recordarlo, no del todo. “Sangre de Acónito es Acónito alimentado por nuestra sangre. Las hojas tendrán un tono rojo. No puedo imaginar que un niño sepa qué es porque no se cultiva libremente. La historia de tu hermano no cuadra”. “Oh”.“No pararé hasta descubrir quién hizo esto, Neah”. Sus ojos carmesí se estrecharon. “Les haré pagar por el sufrimiento que has soportado”. Él se sentó en el borde de su escritorio, estudiándome. “En este momento, es necesario acudir a un doctor acerca de la infección”. Mantuve la boca cerrada, todavía estaba tratando de procesar la noticia de que me habían tendido una trampa. ¿Por qué mi hermano nunca lo había considerado? “Ven, te mostraré nuestro dormitorio. Puedes ducharte antes de que veamos al médico de la manada”. Congelada en el lugar, no me moví.
Capítulo 6
DaneElla no confiaba en mí. Ni un solo centímetro de ella, lo que sólo me hizo cuestionar más su historia. Quería saberlo todo. Quería conocerla por dentro y por fuera. Quería saber quién había cambiado su vida hace tantos años y por qué habían decidido atribuirlo a una niña.Mientras Raven la estaba viendo, llamé a mi Beta, Eric, él estaba vigilando el paquete de Brillo Lunar y quería saber si había algo que había encontrado fuera de lugar. Hasta ahora, la respuesta fue nada, lo que solo me hizo preguntarme cuánto se mantenían ocultos al mundo. ¿Qué tan profundos eran sus secretos? Porque hasta que Trey se acercó a mí, nunca había oído hablar de la Manada Brillo Lunar. Una manada que vivía a menos de ochenta kilómetros de nosotros. Me preguntaba si Neah lo sabía. Le dije que regresara, la carrera de la manada es esta noche y necesitaba estar aquí para eso. No pude evitar notar que Neah no había sonreído ni una sola vez desde que la conocí. Ni una sola vez su extraño olor camb
Capítulo 7
Neah“¿Sabes que le gustas mucho a mi hermano?”. Raven me sonríe mientras se mete un bollo en la boca. Mis ojos se dirigen hacia los de ella al otro lado de la mesa del desayuno. La habían puesto a cargo de cuidar niños mientras Alfa Dane hacía los recados que había mencionado. Claramente mi comentario sobre estar sola lo había hecho reconsiderar. No me había dicho adónde iba y no le pregunté. No pensé que me correspondiera. “Eres más bonita que la última chica”, murmura Raven, distrayéndome de mis pensamientos. “¿La última chica?”. Casi me ahogo con mi jugo. “Tú eres su compañera de contrato, ¿verdad?”.Asiento con la cabeza. “¿De verdad pensaste que eres la primera?”.No era algo que se me hubiera pasado por la cabeza. Estaba más preocupada por lo que Alfa Dane me iba a hacer. No había hecho ningún movimiento excepto abrazarme contra él mientras dormíamos. No había intentado meter una mano entre mis muslos. No había insistido en que durmiera desnuda, nada. Y eso sólo
Capítulo 8
DanePude verlo en sus ojos. Estaba tan confundida como yo, si no más. Ella camina a mi lado, casi trotando para seguirme el ritmo mientras regresamos a la casa. Sus ojos permanecen bajos, centrándose en sus pies mientras nos movimos.“Toma asiento”, le digo mientras la acompaño a la oficina. Ella no dudó como lo hizo en Brillo Lunar y toma una de las sillas vacías. Ella se sienta con las piernas juntas. Las mangas de su blusa bajaron hasta sus manos. Su rostro se agachó en señal de sumisión.“¿Near?”.Su espalda se endereza cuando digo su nombre y su corazón comienza a acelerarse. La última vez que hizo eso, casi se desmaya.“Juro que no lo sé. Si lo supiera, te lo diría”. Las palabras salen de su boca como si estuviera luchando por su vida. Habló como si esas palabras fueran lo que la mantendría con vida. Algo que no había sentido en años inundó mis venas y era la culpa. Ella no debería sentirse así, no cerca de mí. ‘¡La estás molestando!’, gruñe Aero.“No debí haberte gritad