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Capítulo 55
Lejos de rechazar a Valentina, Luis se le declaraba frente a Mateo.Luciana y Dana lo miraban incrédulas. —¡Luis!¿Se había vuelto loco? ¿Realmente iba a quedarse con los restos de su amigo?La mirada de Mateo se posó en sus manos entrelazadas, el ambiente volviéndose gélido a su alrededor. —Por supuesto que puedes. Haz lo que quieras con ella —dijo con frialdad antes de marcharse.Luciana corrió tras él.Valentina observó la dirección por donde se fue. Qué cruel era, permitiendo que Luis la cortejara, diciendo que hiciera lo que quisiera con ella.—Valentina, conozco a Mateo desde hace años. Él y Luciana nunca se separarán —dijo Luis.Valentina retiró rápidamente su mano. —Lo sé.Luis dio un paso adelante, acorralándola contra la pared con una sonrisa seductora. —Entonces, ¿qué te parece ser mi novia? Como Mateo mima a Luciana, yo te mimaré a ti.Valentina realmente no quería involucrase con Luis. —Luis, gracias por el interés, pero no lo merezco. Soy una chica de campo, sin estudios
Capítulo 56
Incluso había roto una copa. Estos días se había dejado hechizar por su belleza, actuando de forma impropia de él. Que hiciera lo que quisiera con Luis.¡Bruja seductora!...En la mansión de los Méndez.Luciana se quejaba en el sofá. —¡Papá, mamá, Mateo me ignora!Ángel se sorprendió. —Luciana, ¿cómo puede el señor Figueroa ignorarte? ¿Ya se divorció de Valentina? ¿Cuándo se casará contigo?—¡Todavía no se han divorciado! ¡Todo es culpa de Valentina, ella se niega! —Luciana pataleó.Ángel miró severamente a Catalina. —¿Qué está pasando? Valentina es tu hija, ¿por qué no la controlas? ¿Por qué siempre obstaculiza el camino de Luciana?—Tranquilo, cariño —susurró Catalina—. Me encargaré de que el divorcio se concrete pronto.—¿Cómo?—En dos días es el ochenta cumpleaños de la abuela. Prepararé algo especial para la ocasión —sonrió Catalina con malicia.—Aguanta un poco más, Luciana —la consoló Ángel.Luciana subió a su habitación y Ángel se dispuso a salir.Catalina intentó detenerlo. —
Capítulo 57
Apenas entró Valentina, nadie la recibió. Se quedó sola a un lado, desentonando con la alegre atmósfera.—Valentina, has venido —anunció Catalina.Todas las miradas se dirigieron hacia ella.La sonrisa de Marcela se desvaneció, mostrando disgusto. —¿Por qué ha venido Valentina?—Madre, la invité por tu cumpleaños —sonrió Catalina.—No necesito que venga —protestó Marcela—. Mira lo exitosas que son Dana y Luciana. Y mira a Valentina, una pueblerina que no está a la altura, ¡me avergüenza en mi propia fiesta!Luciana y Dana, espléndidamente maquilladas, miraron con desdén a Valentina antes de consolar a Marcela con dulzura: —Abuela, ya que Valentina está aquí, déjala. Es tu nieta, no podemos echarla.—Abuela, eres la festejada, no te enfades por alguien que no lo merece.Marcela sonrió nuevamente. —Me basta con tener a Dana y Luciana como nietas.El mensaje era claro: no reconocía a Valentina como nieta.Valentina sintió una punzada en el corazón. Los Méndez habían sido pobres hasta que
Capítulo 58
Fernando asintió. —Así es.En estos años, los Méndez habían ascendido gracias a Mateo. Marcela había desarrollado un gusto por el arte y antigüedades. "Las damas de la corte" de Sargent era una pieza que había deseado mucho tiempo, y ahora Mateo se la regalaba.—¡Vaya! —los invitados se acercaron—. Qué espléndido regalo, señor Figueroa. Esta pintura es una verdadera obra maestra.Marcela reía encantada. —Señor Figueroa, es muy considerado de su parte.Luciana miraba a Mateo con adoración. Un hombre rico y atento como él era irresistible.—Gracias, Mateo —sonrió.Varios empresarios se acercaron. —El señor Figueroa y la señorita Luciana hacen una pareja perfecta. ¿Su presencia hoy significa que pronto celebraremos su boda?—Pronto deberemos llamarla señora Figueroa.Ángel y Catalina se unieron al grupo. Aunque el estatus actual de Ángel no alcanzaba el nivel de estos ejecutivos, que recientemente habían rechazado sus propuestas de negocio, sonrió: —Deben beber más esta noche.Don Emanuel
Capítulo 59
Valentina no aceptó.—Valentina, ¿acaso te crees una señorita de los Méndez? —se burló la sirvienta—. Te lo digo: aquí solo hay dos señoritas, Dana y Luciana.—Exacto —rio otra sirvienta—. La señorita Dana es asistente de la doctora milagro, y la señorita Luciana será la futura señora Figueroa. Tú no eres nada.—¡Lleva el tónico de una vez!Ambas sirvientas la despreciaban. Valentina no dijo nada y tomó el tónico.Al cruzar el salón, Mateo, que conversaba con los empresarios, la vio y frunció el ceño.¿No era Valentina hija de los Méndez? ¿Por qué trabajaba como sirvienta?¿Así la trataban?Mateo resopló internamente. A él lo golpeaba y pateaba, pero ante otros no se atrevía a decir palabra. Solo se atrevía con él....Valentina entró en la habitación vacía y dejó el tónico sobre la mesa.De repente, percibió un olor. Aunque era incoloro e inodoro para otros, ella lo detectó.Fingió desmayarse sobre la cama.Pronto, la puerta se abrió y alguien entró sigilosamente.Era Juan, el sobrino
Capítulo 60
Pero falló su ataque — la persona se giró ágilmente, atrapando su delgada muñeca. Una voz fría resonó: —Valentina, ¿qué haces?"Clang", la aguja cayó al suelo. Valentina se quedó inmóvil — era Mateo.—¿Qué haces aquí?Mateo la soltó y recorrió la habitación con sus ojos fríos, deteniéndose en Juan. —¿Quién es él?La había seguido cuando vio a Juan escabullirse tras ella abajo.Valentina iba a responder, pero se escucharon pasos acercándose — la sorpresa que había preparado para Catalina estaba por llegar.Rápidamente jaló a Mateo tras las cortinas.—Tú...La puerta se abrió y alguien entró. Valentina le cubrió la boca: —¡Silencio!...En el salón, Luciana, Ángel, Catalina y Marcela charlaban animadamente con los empresarios, mientras Fabio y Renata los observaban marginados, con profunda envidia.—Nuestra Dana supera a Luciana en todo, pero ella sabe cómo seducir hombres. Mira qué presumida está Catalina —se quejó Renata con amargura.—Paciencia, nuestra Dana encontrará alguien tan bue
Capítulo 61
La mujer debajo de Juan luchaba desesperadamente mientras gritaba: —¡Suéltame! ¡Que alguien venga!Catalina, emocionada porque todo estaba saliendo según lo planeado, exclamó con severidad: —¡Valentina! ¡Así que es verdad que te encuentras aquí con un hombre! ¡Qué decepción!Los presentes murmuraron: —¿Esta es realmente Valentina, la que vino del campo? ¡Qué descaro!Fabio y Renata observaban el espectáculo con desdén, mirando a Valentina como si fuera menos que nada: —Madre, Valentina es una verdadera mancha para los Méndez. ¡Deberíamos expulsarla de la familia!Marcela compartía la misma opinión.En ese momento, la mujer bajo Juan logró mostrar su rostro mientras gritaba: —¡Papá, mamá, soy yo! ¡Ayúdenme! ¡Socorro!Fabio y Renata quedaron paralizados al reconocer el rostro de la mujer. ¡No era Valentina, sino su hija Dana!—¡Dios mío! ¡Dana! —Renata corrió hacia ella, intentando apartar a Juan—. ¡Suelta a mi hija!Fabio se abalanzó y de una patada apartó a Juan de encima de Dana.Juan
Capítulo 62
Luciana se acercó para explicar: —No es lo que parece...—¡Apártate! —Renata la empujó con violencia.Luciana se golpeó contra la pared, dejándole una marca roja en la frente.Catalina se abalanzó sobre Renata: —¡Cómo te atreves a golpear a Luciana!Renata la agarró del pelo y le clavó las uñas en la cara: —¡Catalina, ¿quién te crees que eres?! ¡No eres más que una cualquiera que se casó con su cuñado!Con el ascenso de los Méndez, ese vergonzoso pasado de Catalina había quedado enterrado, pero ahora Renata lo exponía frente a todos.Los presentes empezaron a murmurar: —¿Es cierto que Catalina se casó con su cuñado?—¿No lo sabías? Su primer marido fue el hermano mayor, y cuando murió, se casó con el menor.—Del hermano al cuñado... ¡Qué escándalo!Catalina estalló en cólera y se enzarzó en una pelea con Renata: —¡Cállate! ¡Te voy a arrancar la lengua!Las dos mujeres se peleaban como verduleras. Ángel intentó separarlas, pero Fabio le propinó un puñetazo que le hizo sangrar la nariz.
Último capítulo