En el baño de mujeres, tras arrastrar a Daniela con ella, Valentina respondió al mensaje de voz de Esteban con un breve texto: "Esteban, ¡ánimo!"En su estudio, el doctor Cruz se emocionó tanto con el mensaje de ánimo que respondió con otro mensaje de voz: "¡Sí, maestro, me esforzaré!"Valentina guardó el teléfono en su bolso. Daniela la tomó del brazo —Valentina, salgamos de aquí.Cuando se disponían a salir, la puerta del baño se abrió y entraron dos personas.Eran Luciana y Mariana.Los cuatro grupos se encontraron cara a cara.Luciana sonrió con malicia —Valentina, ¿qué haces aquí? Oí que Mateo te echó de la mansión Figueroa y ahora vives en los dormitorios de la Universidad Nacional.Tras su dramática caída por las escaleras, Luciana estaba ansiosa por presumir su victoria ante la perdedora de Valentina.Valentina arqueó una ceja y, lejos de enfadarse, sonrió —Luciana, es la primera vez que veo a alguien tan feliz de ser plato de segunda mesa.¿Qué... qué?¿Plato de segunda mesa?
Luciana —Mariana, Dolores nunca me ha aceptado. Necesito el apoyo de los Cruz, por eso Lela es crucial para mí. Si logro acercarme a ella, ganarme su amistad, pronto podré casarme con Mateo y convertirme en la señora Figueroa.Luciana era experta en ganarse a la gente. Joaquín, Mariana y todos los jóvenes herederos del círculo de Mateo la adoraban.Por eso necesitaba conquistar a Lela.Lela representaba el apoyo de toda la familia Cruz.Era la familia materna de Mateo, fundamental para sus planes.Mariana asintió —Luciana, seguiré ayudándote a buscarla. La verdad es que yo también tengo curiosidad por saber quién es Lela.[...]Luciana no encontró a Mateo en el reservado; no había regresado desde que salió.Lo encontró en la sala de descanso, reclinado en el sofá.Mateo había bebido bastante y parecía de mal humor. Su teléfono descansaba sobre la mesa de café mientras él se recostaba con languidez en el sofá, sus largas piernas estiradas sobre la mesa. Con los ojos cerrados, se masaje
Luciana le pidió a Mateo que la besara. Mateo contempló el rostro de Luciana, hermoso como una rosa roja, notando cuánto más dócil se había vuelto ese pequeño rostro delicado.Mientras Valentina solo lograba irritarlo y causarle molestias, Luciana era como una flor que podía entenderlo. Mateo fue inclinando lentamente su cabeza...Más tarde esa noche, Valentina y Daniela, después de tomar algunas copas y pasar un rato en el bar, salieron a la calle principal para buscar un taxi. Sin embargo, siendo una zona tan concurrida, pasaban muy pocos taxis disponibles.—Daniela, ¿y si tomamos unas bicicletas compartidas para volver? —sugirió Valentina pensando en una solución.—No hace falta, Valentina. Puedo llamar a mi primo para que envíe un auto por nosotras —respondió Daniela arqueando una ceja.—¿Tu primo? ¿No es mucha molestia?—Para nada —contestó Daniela con un guiño misterioso.—Mejor no, ya es muy tarde para molestarlo.—Mi primo debe estar divirtiéndose con su amante ahora mismo, así
Esta era una señal verdaderamente alarmante.Mateo se apartó con sus largas piernas y salió para pedirle a Fernando que preparara el auto. Era evidente cuánto adoraba a Lela, pues bastaba una llamada suya para que él actuara de inmediato. Luciana se prometió a sí misma que debía averiguar quién era Lela —¡tenía que convertirse en su mejor amiga!Mientras tanto, en la calle principal, un lujoso Rolls-Royce se detuvo junto a Valentina y Daniela. El chofer les abrió la puerta trasera con suma cortesía y ambas subieron al vehículo.—Daniela, ¿tu primo es muy rico? —preguntó Valentina asombrada, notando que era la misma marca que Mateo usaba como vehículo personal. ¿Acaso esta marca era la preferida de los infieles?—Sí, tiene bastante dinero —respondió Daniela con una sonrisa—. Oye Valentina, ¿qué tal si te presento a mi primo? Podrías ser mi cuñada.—¡No, no! Gracias Daniela, pero mejor guárdate a tu primo. No podría con alguien así —se apresuró a rechazar Valentina.Daniela sonrió para s
Toda esa gente se abalanzó sobre Valentina y Daniela...Pronto, gritos resonaron por la escuela —¡Problemas! ¡Hay una pelea! ¡Se están peleando!El doctor Cruz, quien estaba calificando tareas en la oficina del director, salió de inmediato y preguntó con voz severa —¿Qué está sucediendo?—¡Doctor Cruz, Gael trajo un grupo para acorralar a Valentina y Daniela...es terrible...les están jalando el pelo y arañando la cara! —explicó un estudiante sin aliento.¿Qué?El semblante del doctor Cruz cambió por completo mientras corría hacia el lugar junto con el coordinador disciplinario.Desde lejos, el doctor Cruz pudo ver la situación: todo el séquito de Gael yacía inconsciente en el suelo, noqueados por el gas somnífero de Valentina, mientras ella le sujetaba el cabello a Gael contra el piso y Daniela le arañaba la cara para desquitarse.—¡Ay! ¡Mi pelo! ¡Ay, mi cara! —chillaba Gael de dolor.El doctor Cruz suspiró resignado. Por un momento pensó que Valentina y Daniela estaban siendo golpeada
Mariana estaba llena de arrogancia, pues la Universidad Nacional era su territorio y lidiar con Valentina sería pan comido para ella.—Luciana, esta vez la estadía de Valentina en la Universidad Nacional será de solo dos días, una anécdota que nos dará risa para toda la vida...En la sala de juntas VIP del grupo Figueroa, varios ejecutivos con gafetes azules estaban sentados alrededor de una mesa alargada. Era una reunión de alto nivel donde el director financiero presentaba el informe trimestral, siendo su voz el único sonido que rompía el solemne silencio de la sala.El presidente del grupo Figueroa, Mateo, ocupaba la cabecera de la mesa, luciendo un elegante traje negro que realzaba su distinguida presencia mientras revisaba los informes con aire señorial y mirada serena.De repente, la puerta de la sala se abrió y Fernando entró apresuradamente.Fernando le extendió el teléfono a Mateo y con voz titubeante dijo: —Presidente...Era inusual que Fernando interrumpiera una reunión VIP
Valentina miró sorprendida al director de disciplina —No señor, se equivocó de número... —su voz se fue apagando gradualmente mientras su visión era bloqueada por aquella imponente y elegante figura que se había plantado frente a ella, proyectando una poderosa sombra.Mateo dirigió una mirada cortante hacia Daniela antes de posarla sobre Valentina —¡Que salga quien empezó la pelea!La intimidante furia que emanaba de Mateo hizo que Daniela retrocediera silenciosamente un paso, aprovechando para empujar a Valentina hacia adelante.Valentina se estrelló contra el pecho del hombre, que era firme como una muralla de acero. Su presencia era aún más imponente por venir directamente de una reunión ejecutiva, con ese aire de empresario que hacía que nadie se atreviera a acercarse. El rostro de Valentina se tiñó inmediatamente de rojo y deseó tener ojos en la espalda para fulminar a la traidora de Daniela.Como Valentina apenas le llegaba a la altura del corazón, Mateo bajó la mirada hacia ella
Desde que se mudó de la mansión Figueroa, este era su nuevo hogar.Mateo observó la pequeña cama de Valentina con las sábanas y almohadas perfectamente ordenadas, aunque notó un tirante blanco que había quedado sobre la cama después de su ducha. Apartó rápidamente la mirada y se giró hacia la joven.—Hoy golpeé a Gael porque... —intentó explicar Valentina, pero él la interrumpió.—Valentina, te envié a la Universidad Nacional para que estudiaras y te prepararas como médica. ¿Y qué estás haciendo? ¿Durmiendo en clase y peleando fuera de ella? No espero que seas tan brillante como Luciana, pero al menos no causes problemas. ¡Ahora los Zambrano quieren expulsarte! No siempre tendré tiempo para venir a arreglar tus desastres.La furia que Mateo había contenido durante todo el camino finalmente explotó, descargándola sobre Valentina. Ella lo miró con resignación, sabiendo que él ni siquiera quería escuchar sus explicaciones. En su mente, ella era así de incompetente, imposible de comparar c