«¿Está Emily aquí? ¿Qué está pasando? Que baje aquí inmediatamente!».

Al llegar a casa, Charles dio un pisotón de rabia al oír que Emily estaba arriba, en su habitación. Pensó que su hija menor había tenido un accidente con o sin Hunter Jackson. Pero, ¿por qué había venido sola? ¿Acaso pretendía abandonar su matrimonio? ¿Qué demonios estaba pasando?

¡Esa chica buena para nada! Ni siquiera es tan guapa y sin embargo el amo Jackson estaba dispuesto a casarse con ella, ¡cómo puede ser tan inútil! Si ofende a Hunter Jackson, ¿cómo sobrevivirá la familia Gale en Bentson City? Nos va a hundir a todos.

Su esposa Kate Gale fulminó con la mirada a la criada y gritó: «¡Date prisa y baja a Emily!».

«Sí, señora» La criada se apresuró a subir.

Wendy entró en la casa a paso ligero y oyó que Emily estaba en la casa. Miró a Kate en busca de confirmación y Kate asintió. Wendy corrió hacia Charles, que ahora estaba furioso, y le dijo en voz baja: «Papá, tienes la tensión alta. No te agites demasiado, no es bueno para tu salud».

Necesitaba que su padre se relajara.

«Emily huyó de su compromiso, ¿cómo vamos a explicarle esto a Hunter Jackson?».

«Papá, fue deseo de la abuela Jackson que nuestra familia estuviera unida por el matrimonio. Después de lo que ha pasado esta noche, me temo que Hunter Jackson ya no querrá casarse con Emily».

Wendy bajó aún más la voz: «Si nuestras familias no están unidas por el matrimonio, la abuela Jackson se enfadará mucho. Realmente no podemos permitir que se cancele este matrimonio».

Charles contestó desesperado: «Estoy de acuerdo contigo. La cazadora Jackson ya no querrá a esta tonta de Emily. ¿Cómo podemos salvar este compromiso?»

«¿Qué tal si…? Wendy empezó a sonrojarse. Se hacía la tímida porque aún era una mujer de alta cuna y había reglas que regían lo que una jovencita podía y debía decir.

Kate, por supuesto, sabía a qué se refería su hija y continuó-: Originalmente, el deseo de la abuela Jackson era unir en matrimonio a las familias Jackson y Gale.

Jackson y Gale en matrimonio. Me parece que al señorito Jackson no le gusta tanto Emily».

«¿Qué quieres decir?» dijo Charles un poco más animado, pues empezaba a intuir una forma de salir de este embrollo. Kate dijo inmediatamente: «Si cambiáramos a otra hija de la familia Gale, alguien mucho más guapa y con más talento, tal vez.

El señorito Jackson lo aprobaría…»

«Oh sí, en ese caso mi hermana pequeña ocupará mi lugar y se convertirá en la prometida de Hunter Jackson».

Emily bajó las escaleras y se inclinó sobre la barandilla, y se rió mientras miraba a Wendy, ˆPero mi encantadora hermanita, ¿no estás ya con el segundo hijo de la familia Jackson, Vincent Jackson?».

«No digas tonterías. Es cierto que Vincent me desea, pero aún no he aceptado nada». Wendy levantó la cabeza y miró claramente la cara de Emily, y se quedó estupefacta: «Emily, tú… ¿por qué no te has maquillado? Tú…»

Kate también se sorprendió al ver que Emily tenía la cara limpia. ¿Cómo podía esta chica mostrar su cara sin maquillaje?

Ya es muy tarde, ¿por qué tengo que maquillarme si estaba a punto de irme a la cama?».

Emily sonrió socarronamente y miró fijamente a Wendy, fingiendo ingenuidad.

Hermanita, tú me enseñaste la importancia del maquillaje y por qué una mujer debe llevarlo siempre. Pero ahora me doy cuenta de que estoy incluso mejor sin maquillaje». Charles se quedó estupefacto. Normalmente a Emily le gustaba maquillarse mucho, pero ahora que veía bien su cara sin él, ¡Emily estaba guapa! A Wendys se le encogió el corazón al ver la expresión de su padre. Sólo pudo forzar una carcajada. «No, no, era Emily la que siempre quería maquillarse. ¿Cuándo he dicho yo algo así?».

Una vez que terminó, cambió de tema: «Emily, ¿qué pasó esta noche? ¿Adónde has ido? ¿Por qué no apareciste en la ceremonia de compromiso?»

Seguía siendo aquella hermana compasiva y amable ante Emily y sus padres. Emily se asombraba de lo bien que Wendy podía aguantar esa cara y fingir que se preocupaba por ella.

Emily se rió fríamente por dentro. En su vida anterior, fue esa Wendy mentirosa la que le causó una vida de miseria, provocando incluso la muerte de Vincent Jackson.

Hoy, el cielo le daba otra oportunidad de revivir esta vida y compensar los errores del pasado. Si no saldaba cuentas con su hermana, sería una oportunidad desperdiciada.

Emily fulminó con la mirada a su hermana y le dijo: «Wendy, no sé muy bien por qué, pero después de que me dieras de beber, de repente me mareé y se me calentó todo el cuerpo».

Se frotó las sienes para mostrar que no se había recuperado del todo.

«Tenía miedo de hacer el ridículo y me fui corriendo a casa para darme una ducha fría. Todavía me siento bastante incómoda».

Miró hacia Wendy y, aunque sus ojos delataban una pequeña sonrisa, todo lo que la gente podía ver era su rostro inocente e ingenuo. «Wendy, ¿qué me has dejado beber? ¿Por qué mi cuerpo se sentía tan extraño?»

Qué haría que te marearas; que el cuerpo se calentara y te sintieras extraño después de beberlo?

La atención de Charles estaba ahora en Wendy. Tenía casi cincuenta años y no era tonto. Qué bebida había tomado y por qué su segunda hija se la había dado a su hija menor?

Wendy estaba llena de culpa, sacudió la cabeza: «Padre, yo no drogué a Emily, cómo pude…».

Emily parpadeó con aquellos ojos grandes y redondos y la miró acusadora pero inocentemente, Wendy, ¿qué quieres decir con drogada? ¿Me has drogado? `»

Sólo tenía dieciocho años y era fácil fingir que no sabía lo que estaba pasando.

Emily, con un poco de experiencia ahora, ¡ciertamente actuaba de forma muy convincente!

«¡Wendy! ¿Qué le has dejado beber?» Charles frunció el ceño con enfado.

Si Wendy realmente había hecho algo para sabotear el compromiso de Emily y Hunter Jackson, pagaría por ello.

«Padre, ¿cómo iba a hacerle daño a Emily? Esa tonta debe de haber bebido algo que no debía y tenía miedo de que la castigaras. No hace más que culparme de vuestros problemas».

Wendy estaba realmente actuando, incluso había vaho en sus ojos.

«Papá, soy tu hija. Deberías ser consciente de la clase de persona que soy». Kate intervino: «Charles, nuestra Wendy es muy conocida en Bentson City, ¿crees que podría hacerle eso a su hermana?».

«Además, Emily siempre ha sido un poco traviesa. ¿En quién vas a confiar, en ella o en Wendy, que siempre ha sido una hija leal y exitosa?».

Wendy siempre ha sido seria en sus estudios y obediente con sus padres.

Tanto si se trataba de ayudar a los demás como de hacer los deberes de la escuela, siempre ha sacado las mejores notas.

Cuando tenía dieciocho años, participó en varios actos sociales en Bentson

City y enseguida se hizo conocida como la socialité más popular de Bentson City. No sólo era guapa, sino que también tenía mucho talento. Tocaba bien el piano, bailaba bien, todo lo que hacía era perfecto.

Charles miró de nuevo a Emily, que seguía de pie en las escaleras. No sabía qué hacer.

Es su hija, pero siempre ha sido una delincuente. No le gusta estudiar, fuma y bebe, le gusta maquillarse, coquetear, escaparse de casa, lo que sea, lo ha hecho.

Una cara inocente y perfecta puede salvarlas.

Por fin, Charles dijo: «Emily, tu hermana no te habría hecho eso, me temo que se trata de un malentendido».

Emily rió fríamente sin una pizca de calidez.

Emily conocía bien a su padre y sabía por qué decía lo que decía. La mayoría de sus «problemas» se debían a Wendy. Fumaba, bebía mucho y se maquilló mucho sólo una vez por deseo de Wendy. Alguien le hizo una foto y la imagen se hizo viral en Internet.

Era una idiota en su vida anterior, admitió Emily. Nunca sospechó de Wendy.

«Por supuesto, sé que es un malentendido, ¿por qué querría mi hermana mayor hacerme daño? Ella siempre me enseñó a cubrir mis huellas y a ocultar mis fechorías».

Parpadeó y se echó a reír. ‘Si no fuera por Wendy, padre, no te habrías enterado tan rápido’.

«¿Qué has dicho?» Charles miró fijamente a Wendy.

‘Padre, yo.. ¿cómo podría…. M*****a sea esa Emily, pensó Wendy. ¿Está haciendo todo esto a propósito esta noche? ¿Cómo pudo tener una transformación tan grande, especialmente en una noche clave como ésta?

¿Fue un lapsus o a propósito? ¿Se había equivocado? Wendy se puso nerviosa; ¿se le había ido la mano esta noche?

«Charles, Wendy odia el olor a cigarrillo. Tú lo sabes. ¿Crees que le enseñará a fumar a Emily?».

Kate tenía muchas ganas de abofetear a Emily. Antes Emily era tonta como una tapia, ni siquiera sabía hilar bien una frase. Pero ahora, sus palabras son afiladas aunque parezcan inocentes. Cada frase le hacía sangre, algo era diferente.

Charles no sabía qué creer. Esta noche, su hija menor tuvo un gran cambio, y él todavía está aturdido. Pero ahora tenía que ocuparse del asunto detrás de la ceremonia cancelada. ¿Qué iba a hacer al respecto?

De repente, Kate enarcó una ceja y subió corriendo hacia Emily: «¿Qué tienes en el cuello?».