Los sucesos ocurridos en casa de los Johnston también habían llegado a oídos del Señor Gabriel. El Señor Gabriel sabía ahora con certeza que el Palacio del Dios-Rey estaba afiliado a los Caden y que Maxine Caden era quien había exigido la liberación de James. El Señor Gabriel tenía un plan similar al del Señor Lee. También planeaba visitar a los Caden y discernir los pensamientos de Tobias Caden sobre los recientes acontecimientos. En la residencia Caden... Tobias había salido de la habitación después de usar su Energía Verdadera para tratar las heridas de James. No mucho después, James recuperó lentamente la conciencia. En cuanto despertó, todo lo que podía sentir era un dolor insoportable en todo su cuerpo. Sentía como si su corazón hubiera sido atravesado por mil espadas. El rostro de James se torció en una mueca de agonía mientras trataba de soportar el dolor. Para empeorar las cosas, el veneno Gu de su cuerpo se movía activamente. Podía sentir agudamente la sensaci
Maxine suspiró y sacudió la cabeza exasperada. Luego, se acercó a James y se agachó. “Aléjate…”. James levantó el brazo e intentó apartarla de un manotazo. Lo único que consiguió fue agravarse aún más las heridas y acabó tosiendo más sangre. La puerta crujió lentamente y Tobias entró en la habitación vestido de traje. “Abuelo…”. Maxine levantó una mano en señal de saludo. Tobias hizo un pequeño gesto de reconocimiento. Se sentó en una silla cercana y miró a James, quien se había hecho un ovillo de dolor en el suelo. James se enderezó con mucha dificultad y se sentó en el suelo sin fuerzas. Esto solo agotó gran parte de su resistencia. Tenía un sabor metálico en la boca y sus labios agrietados se tiñeron de rojo sangre. Al ver a Tobias, el rostro de James se ensombreció. “¿Fuiste tú quien quemó mi casa hasta los cimientos hace diez años?”. “Sí”. Tobias no intentó negarlo. “Te mataré…”. Su respuesta indiferente solo enfureció aún más a James. El cuerpo de James se pus
Ahora, por culpa de James, se habían visto envueltos en el problema. “Por tu culpa, los Caden se han visto arrastrados a la lucha. No es improbable que hayan sido manipulados desde el principio. Deshacerse del Emperador en nombre de los Caden es, sin duda, una forma segura de involucrar a los Johnston y a los Caden y provocar una ruptura entre las dos familias”. James se quedó boquiabierto. Sabía que la Capital se había regido por dinámicas complejas que pendían de un complejo equilibrio, pero no había esperado que las cosas fueran tan complicadas. El Palacio del Dios-Rey se había convertido en un auténtico caos. “¿Qué es exactamente el Palacio del Dios-Rey?”. Maxine se encogió de hombros. “¿Quién sabe? No estaríamos aquí sentados de brazos cruzados si supiéramos quién está detrás de todo esto. Mañana por la mañana, es probable que recibamos a varios invitados que planean saber la posición de mi abuelo en todo esto”. “De hecho…”. La boca de Maxine se cerró por un moment
James no podía conciliar el sueño. Había estado recordando una y otra vez los acontecimientos que habían ocurrido. Ya no controlaba la situación. No tenía ni idea de lo que el Rey o las otras fuerzas que apoyaban al Emperador estaban tramando. El Palacio del Dios-Rey solo sirvió para complicar aún más las cosas. ¿Qué pretendían? La noche transcurrió en silencio. Al día siguiente... La residencia Caden rebosaba con sus numerosos visitantes. El Señor Lee y el Rey fueron los primeros en llegar. Estaban aquí con un único objetivo en mente— averiguar los sucesos de anoche y cuál era la postura de los Caden al respecto. Al optar por no perder el tiempo con inútiles juegos mentales, Tobias se limitó a contar la verdad de lo sucedido—James fue dejado en la puerta principal de los Caden. El Señor Lee arrugó la nariz ante la explicación de Tobias. No podía saber si Tobias trataba de engañarlo o decía realmente la verdad. Poco después de que se marcharan, llegó el Señor Ga
Tobias le dio un vistazo a James antes de soltar un bufido de satisfacción. “No está mal, tu cutis ha mejorado”. Los ojos de James se clavaron en el anciano que tenía delante. Técnicamente, Tobias era el tío abuelo de James. Sin embargo, era lo más alejado de la familia para James, cuya ira por los sucesos de hace diez años aún ardía furiosamente en su pecho. Ignorando la mirada de odio que le dirigía, Tobias se dirigió a James: “Seguro que ya escuchaste decir a Maxinne que intentarán desestabilizar la situación matándote. Desafortunadamente, los Caden ya no pueden permitirse protegerte”. Sin apartar los ojos de Tobias, James dijo con frialdad: “No necesito la protección de los Caden”. “¿Oh...?”, exclamó Tobías divertido. Sus labios se contrajeron en algo parecido a una sonrisa. “Eres valiente, lo reconozco. Sin embargo, en tu estado actual, no tienes la más mínima posibilidad contra ellos. Aunque no tuvieras heridas y estuvieras en plena forma, te aplastarán con extrema
James ya había oído hablar de los orígenes del cuadro. Sin embargo, apenas sabía algo de él. Se sentó inmóvil en la silla de ruedas y miró el cuadro con asombro. Tobias, que también tenía la mirada fija en el cuadro, continuó: “Este cuadro lo heredó el mismísimo príncipe de la Montaña Orquídea. Era un príncipe que fracasó en su intento de hacerse con el poder en medio de una lucha por el poder. Para recuperar el control, buscó tesoros por todo el mundo. Lamentablemente, se fue a la tumba sin poder conquistar el trono imperial. En su lecho de muerte, entregó un cuadro a cada uno de sus cuatro principales oficiales y les dijo que los cuadros ocultaban un gran secreto”. James preguntó en respuesta a la revelación: “¿Qué clase de secreto?”. Bobby Caden le dijo una vez que las Flores de la Luna en el Borde del Acantilado poseían el secreto de la inmortalidad. Sin embargo, a James le costaba creer sus palabras. Tobias sacudió la cabeza con malhumor. “El príncipe de la Montaña Orq
Tal vez alguien más estaba apoyando al Emperador, aparte del Señor Gabriel. Para comprender mejor la situación, James tendría que volver a Cansington y preguntar al dueño de la Tienda de Antigüedades Soberanía. Aunque su intento anterior no le proporcionó ninguna información útil, James tenía la sensación de que el propietario había decidido no revelarle nada. Dejando a un lado sus pensamientos, se dirigió a Tobias y le preguntó: “Entonces, ¿por qué me trajiste aquí? Estoy seguro de que no fue solo para darme la historia de los orígenes de los Cuatro Antiguos junto con las Flores de la Luna en el Borde del Acantilado”. Tobias se limitó a sacudir la cabeza y señaló el cuadro de la pared. “El secreto de las técnicas de artes marciales definitivas se oculta en este cuadro. La clave para resolver el enigma está en el diagrama de los dieciocho meridianos. Aunque llevo tiempo investigándolo, a pesar de mis esfuerzos, sigo sin poder descifrar la clave del cuadro. ¿Creo que conoces el
James estaba emocionado por resolver el misterio del cuadro. Abrió la caja sentado en su silla de ruedas y sacó con cuidado el antiguo pergamino. Al desplegarlo, pudo ver figuras humanas talladas. Las figuras tenían formas y tamaños muy diferentes. Algunas estaban de pie y otras agachadas. Cada una de ellas estaba marcada con un punto blanco y una línea roja. James sabía que los puntos blancos representaban la ubicación de los acupuntos, mientras que las líneas rojas representaban los meridianos. Era un diagrama de acupuntos meridianos. Si bien James conocía el cuerpo humano al detalle y, por lo tanto, estaba muy familiarizado con la anatomía, los lugares en los que los meridianos y los puntos de acupuntura se cruzaban en los grabados eran peculiares. Eran totalmente incomprensibles desde el punto de vista de la ciencia médica contemporánea. En aquel entonces, James no tenía ni idea de lo que significaba el diagrama. Ahora las cosas eran diferentes. En este momento, tenía