Las manos de Kate se volvieron frías y sudorosas. Todos se estaban poniendo de pie, esperando que se abrieran las puertas de la sala de conferencias. Una y otra vez, tragó su propia saliva. Lo hizo tantas veces; que sintió que su lengua se secaba como papel.

La forma en que se abrieron las puertas se reprodujo en cámara lenta en la vista de Kate. La primera persona que entró era un hombre alto con la piel pálida. Tenía el pelo rubio largo y rizado, y tenía hermosos ojos verdes. Alexander le sonrió a todos, saludando: “Hola a todos. Es un placer verlos”.

Lo siguiente que oyó Kate fue el sonido de los talones de otro hombre contra el suelo de baldosas. Reunió aire en sus pulmones profusamente mientras la puerta de la sala de conferencias se abría aún más. Finalmente, entró Carlos. Llevaba un traje de negocios que se ajustaba muy bien a sus anchos hombros y pecho. Tenía una de sus manos dentro del bolsillo de su pantalón, y sus ojos grises analizaron toda la habitación.

Kate no podía negar lo impresionante que se veía. El pelo de Carlos estaba peinado hacia arriba. Unos mechones cayeron sobre sus ojos. Su piel tenía ese brillo bronceado y saludable que ella siempre amaba. Después de comérselo con los ojos, sus ojos se encontraron. Se quedaron mirándose el uno al otro un segundo más, con Kate especialmente cautivada por sus ojos grises.

“Señor Ronaldo, esta es nuestra Directora de Mercadeo, la Señorita Kate Wright”. Catrina se volvió hacia Kate, presentándole a las superestrellas del tenis. “Kate, estos son Carlos Ronaldo y Alexander Jenkins”.

Pasó medio segundo antes de que Kate lograra hablar. Dijo: “Es un placer conocerlos, Señor Jenkins y Señor Ronaldo”.

Kate rápidamente desvió la mirada de Carlos mientras Catrina presentaba al otro nuevo director. No sabía cómo reaccionaría Carlos, y tampoco estaba lista para verlo. Aparte de Arman y Raffa, estaba Molly, la directora de la tienda. Una vez que los productos estén terminados, era el trabajo de Molly de operar las próximas boutiques.

“Y eso completa el equipo de ejecutivos”, dijo Catrina. “También tenemos hoy con nosotros al equipo de diseño porque ellos fueron los que presentaron la primera línea de productos”.

“Es bueno conocerlos a todos”, habló Carlos. “Iniciar una empresa de ropa era parte de mi sueño, y cada uno de ustedes será un vaso para el éxito de CSK Ropa…”.

‘¿Tuya? ¿O era mía?’, pensó Kate, pero, de nuevo, si los productos atienden principalmente a los hombres, entonces tal vez, también era suyo.

Escuchó atentamente a Carlos dando la bienvenida a todos los ejecutivos mientras se mantenía mirando a otro lado. La siguiente persona en hablar fue Alexander. Sea lo que sea que estaba diciendo, Kate no lo estaba procesando, Todo lo que podía escuchar era el latido salvaje de su corazón.

Después de que terminaron todas las charlas de bienvenida, Carlos invitó a todos a otra reunión. “¿Vamos a cenar todos como equipo? ¿En algún lugar privado?”.

“Sí, solo estamos a dos cuadras del Hotel Primer Diamante. Tienen el mejor restaurante en la ciudad”, sugirió Catrina.

Kate notó una pausa incómoda de Carlos. Después de todo, dicho hotel pertenecía a la empresa de su padre. Sin embargo, finalmente respondió: “Eso sería genial. Espero que todos estén allí. Sin excepciones ni excusas”.

Justo cuando Carlos dijo eso, Kate juró que sintió su mirada ardiente sobre ella. Estaba a punto de confirmarlo cuando Catrina propuso: “¡Genial! Estoy segura que la Señorita Wright puede asegurarnos el mejor espacio en el restaurante”.

Al levantar su barbilla, Kate asintió y respondió: “Lo organizaré”.

Todos se estaban preparando para salir de la habitación y prepararse para la cena especial con Carlos y Alexander cuando puerta se abrió de repente. Una mujer de pelo color miel largo y ondulado entró a la sala de conferencias. Era Hailey McKenzie. Estaba tratando de recuperar su aliento cuando dijo: “¡Oh, genial! ¡Lo logré!”.

En ese mismo momento, Kate sintió que se le oprimía el pecho. Al ver a Hailey, apretó sus mandíbulas. Pensó: ‘Por supuesto, ella estaría aquí. Realmente debe ser la novia de Carlos’.

En esos pocos segundos, conectó los puntos. La novia de Carlos era la tercera propietaria de la empresa, y debió venir también para darle la bienvenida a todos.

“Hailey, ¿qué haces aquí?”. Oyó a Carlos preguntar a la mujer junto a él.

“Sí, ¿cómo llegaste aquí?”, preguntó Alexander también.

“Bueno, Kendra mencionó que estarían aquí, ¡así que vine! ¡Volé desde Nueva York!”, respondió Hailey. “El seguridad me conoce, así que me dejaron entrar. El resto del personal también me conoce, así que aquí estoy”.

Mientras los tres intercambiaban palabras, Kate miraba a otro lado todo el tiempo. Escuchó a Carlos excusarse y salió de la habitación con Alexander, Hailey y Catrina.

Sabiendo que se habían ido, Kate volvió a su asiento. Exhaló profundamente y cubrió su rostro con las palmas. Ella sabía que tenía que pensarlo bien, y así, desvió su mirada hacia el director de Recursos Humanos, diciendo: “Arman, organizaré la cena en el hotel, pero no creo que pueda ir. No me siento bien”.

“Ah, pero Señorita Wright. Creo que deberías ir con nosotros. No creo -”.

“Disculpa, Arman. Realmente no me siento bien”, dijo Kate, sin esperar otra objeción. Se levantó de su asiento y fue a su oficina.

Después de recoger todas sus pertenencias, marcó su salida y salió del edificio. Mientras manejaba, llamó al Hotel Primer Diamante e hizo reservaciones. Concluyó que la cena tendría que continuar sin ella. Kate no estaba preparada para ver a Carlos y Hailey pasando momentos dulces durante esta reunión. Preferiría no tener la oportunidad de hablar con Carlos en absoluto.

Durante media hora, Kate manejó sin rumbo por la ciudad. Solo quería tiempo para pensar. Eventualmente, llegó a casa y, tan pronto como entró a la sala de estar de su mansión, Kate gritó: “¡Ah! ¡No puedo creer en lo que me he metido!”.

Se arrepintió de no haber dejado que hermano mayor indagara más sobre los propietarios de la empresa. Kate estaba satisfecha con el perfil de la empresa, su estado financiero y todos los documentos legales. Sin mencionar que habían comenzado a funcionar seis meses antes de su llegada. Cuando fue a las entrevistas formales, se sintió como en casa. Arman, el gerente de Recursos Humanos, la hizo sentir increíblemente bienvenida.

“¡Ah!”. Casi se jala el cabello por la frustración, pero antes de dejar salir otro grito, vio a su madre, Samantha, saliendo en dirección de la biblioteca. Kate dijo: “¡Mamá! No puedes creer lo que me acaba de pasar hoy. Conocí -”.

“Carlos está aquí”, interrumpió su madre.

“¿Qué?”. Kate se congeló en su postura.

“Carlos está aquí”, repitió Samantha. “Está hablando con tu padre dentro de su estudio. Vino a buscarte hace alrededor de unos veinte minutos. Parecía… muy preocupado por ti”.

“Dilo otra vez, mamá”, solicitó Kate.

“¿Sabes, Carlos Ronaldo? ¿El hombre con el que has estado tratando de superar? ¿El mismo chico que solía ser tu mejor amigo? La razón de tus lágrimas hace dos meses -”.

“Lo entendí, lo entendí, mamá”, interrumpió Kate a su madre.

“Bueno, él está aquí, y parece que ustedes dos finalmente podrán hablar”, reveló Samantha. Sus ojos se desviaron hacia las escaleras y luego sugirió: “Arréglate. Seca esas lágrimas. Vuelve a maquillarte y ponte algo un poco sensual”.

“¡Mamá!”, reaccionó Kate.

Samantha se encogió de hombros y dijo: “Podría ayudar con la conversación más tarde. ¡Quién sabe! ¡Ve!”.

Kate corrió hacia las escaleras, pero cuando pensó que su madre había terminado, escuchó a Samantha decir: “¿Y cuando hables? ¡Muestra un poco de tu escote!”.

“¡Mamá!”, se opuso Kate.

“¡Solo es una sugerencia!”, dijo Samantha de vuelta.

Momentos después, Kate finalmente estaba frente a Carlos Ronaldo. Estaba apoyado contra el marco de la puerta de su dormitorio, sus ojos grises miraban directamente a sus orbes azules.