A brisa salgada do mar adentrava pelas janelas da pequena casa de campo, trazendo consigo o som das ondas que quebravam suavemente na praia. Isabella estava de pé na cozinha, preparando o café da manhã para seus gêmeos, Lucas e Luna. O sol da manhã iluminava o ambiente, criando uma atmosfera acolhedora que refletia a tranquilidade de sua nova vida. Ela olhou pela janela, observando os gêmeos brincando no quintal, seus risos enchendo o ar de uma alegria inocente. Eles eram sua razão de viver, os dois milagres que ela tinha escolhido proteger a qualquer custo.

Nos últimos cinco anos, Isabella havia se reinventado. Mudou-se para aquela cidade costeira, longe de tudo e todos que conheciam seu passado. Aqui, ela encontrou paz, ou ao menos uma versão dela que era suficiente para continuar. Trabalhando na pequena loja de flores da cidade, Isabella se misturava aos moradores locais, mas sempre mantendo uma certa distância emocional, protegendo-se de perguntas curiosas e olhares julgadores. O trabalho, os filhos e as noites tranquilas eram tudo de que ela precisava para se sentir completa — ou ao menos, era o que dizia a si mesma.

Enquanto a manhã avançava, Isabella caminhou até a porta dos fundos e chamou as crianças para o café da manhã. Lucas e Luna, ambos com cinco anos de idade, correram até ela com sorrisos brilhantes. Eles tinham os cabelos castanhos claros e olhos verdes brilhantes, um reflexo perfeito do homem que Isabella havia deixado para trás. Ela nunca conseguia olhar para eles sem pensar em Leonardo, mas com o tempo, tinha aprendido a enterrar essas lembranças junto com a dor que elas traziam.

Leonardo… O nome ecoou na mente de Isabella enquanto ela ajeitava os pratos na mesa. Mesmo após tantos anos, ele ainda assombrava seus pensamentos, como um fantasma do qual ela não conseguia se livrar. Mas ela fez o possível para afastar essas lembranças. Agora, sua prioridade era proteger seus filhos e o segredo que mantinha tão cuidadosamente guardado.

Enquanto isso, em um canto distante da cidade, Leonardo descia do carro alugado, respirando fundo o ar do mar. Aquele era o tipo de lugar que ele sempre amou, onde podia escapar do caos de sua vida empresarial. Ele precisava desse tempo para si mesmo, longe de reuniões intermináveis e das pressões que vinham com seu nome. O cansaço estava começando a pesar, e ele sabia que algo precisava mudar, mas não tinha certeza do quê.

Sem saber onde seus passos o levariam, Leonardo começou a caminhar pela cidade. As ruas de paralelepípedos e as fachadas coloridas das casas traziam uma sensação de nostalgia, uma lembrança de tempos mais simples. Ele seguia sem rumo, apreciando a serenidade que o cercava, até que algo chamou sua atenção.

Do outro lado da rua, de costas para ele, estava uma mulher de cabelos castanhos, falando com uma criança. Leonardo parou, seu coração batendo mais rápido do que o esperado. Ele conhecia aquela postura, aquele jeito de inclinar a cabeça ao ouvir. Era impossível esquecer. Seus olhos não acreditavam no que viam, mas seu instinto dizia que era ela — Isabella.

Sem pensar duas vezes, ele começou a atravessar a rua, determinado a descobrir se seus olhos não estavam lhe pregando uma peça. O que ele poderia dizer? Como poderia começar uma conversa com alguém que ele não via há cinco anos, alguém que tinha sido seu mundo? Perguntas giravam em sua mente enquanto ele se aproximava, mas antes que pudesse falar, Isabella se virou, seus olhos encontrando os dele.

O mundo pareceu parar por um momento. Isabella congelou, o rosto dela empalidecendo ao reconhecer Leonardo. O passado que ela tanto tentou esquecer estava agora, parado bem à sua frente. Leonardo ficou igualmente paralisado, encarando a mulher que ele jamais conseguiu esquecer. Por um segundo, o tempo pareceu voltar, e todas as emoções que ambos enterraram vieram à tona, enchendo o ar de tensão e de algo não dito.

Mas o que diria ela? Como enfrentaria a avalanche de perguntas que estava prestes a desabar sobre ela? Antes que pudesse pensar em uma resposta, o olhar de Leonardo se desviou para a criança ao seu lado, um garotinho que o encarava com curiosidade, e então para a menina que estava um pouco mais distante. Algo dentro dele estremeceu, mas antes que ele pudesse juntar as peças, Isabella quebrou o silêncio.

“Leonardo… O que você está fazendo aqui?”

Ele abriu a boca para responder, mas as palavras não vinham. E assim, o capítulo termina, deixando no ar a tensão do reencontro e as perguntas não respondidas, enquanto ambos tentam lidar com o impacto de estarem frente a frente novamente.