Ao longo de toda a viagem, Rebecca evita o contato visual com Alex, mantendo distância para evitar qualquer conversa, uma vez que continua chateada. Quando finalmente desembarcam, Alex a conduz até a locadora de veículos para pegar o carro alugado.— Sra. Baker, você gostaria de dirigir? — Questiona, balançando a chave na mão, na tentativa de romper o desconfortável silêncio.— Não estamos na presença de ninguém, então, por favor, me chame de Srta. Jenkins ou apenas Rebecca. Não precisamos manter formalidades aqui. — Responde ela com uma certa aspereza. — Eu realmente não quero dirigir, obrigada. — Sem esperar por uma resposta, ela abre a porta e entra no carro.— Por quanto tempo você vai continuar assim? — Ele pergunta ao entrar no carro.— Assim como?— Deixa para lá. Não acho que seja o momento certo para discutir isso agora. — Diz, ligando o carro e dirigindo em direção ao hotel.Ao chegarem no hotel, Alex retira na recepção os cartões de acesso para a cobertura. Ele tinha consciê
No final da semana, Alex está completamente exausto. Sua carga de trabalho é tão intensa que mal consegue dormir mais do que três horas por noite. Tentar esvaziar a mente se torna uma tarefa frustrante, pois Rebecca continua a ocupar seus pensamentos, e o fato dela ignorá-lo só piora seu estado de espírito. Ele sai do escritório e parte diretamente para o aeroporto, com destino a Boston, onde tem negociações com o grupo Murphy. Ao chegar lá, dirige-se imediatamente a sede do grupo, onde passa várias horas em conversas com Leandro e Paul.— Senhores, agradeço a oportunidade. Espero sinceramente que possamos fechar este negócio. — Expressa Alex, enquanto se levanta.— Estou impressionado, você tornou esta proposta muito atraente. Vamos analisá-la com cuidado. Precisamos considerar os custos associados a essa troca.— Sr. Murphy, se decidirem aceitar, comprometo-me a lidar com a multa junto ao grupo Shaw. Pode encarar isso como um gesto de boas-vindas ao grupo Wealth.— Que generosidade a
Alex retorna para casa, cansado e buscando relaxar. Dirige-se ao chuveiro, deixando a água cair sobre si por um longo período. Ao sair, ele volta ao quarto e se deita na cama, que parece estranhamente ampla, intensificando a sensação de vazio que o assola. Com o celular em mãos, ele toma a decisão de ligar para Rebecca.— Você não perde por esperar. — Diz, rindo ao ver a chamada. Ela se levanta e coloca uma música alta. — Alô. — Atende, quase gritando.— Onde você está? — Pergunta, enquanto se acomoda na cama.— Você pode repetir? Não consigo ouvir, a música está muito alta. — Diz, com um riso contido.— Rebecca, onde você está? — Insiste, irritado.— Sr. Baker, é você? Não estou ouvindo direito! — Provoca, na tentativa de irritá-lo ainda mais. — Eu já vou, só me deixa terminar aqui. — Sussurra, como se estivesse conversando com alguém, aumentando o tom de diversão em sua voz.— Rebecca, não me faça ir para Nova York a essa hora, porra! Onde você está?— Desculpa, não consigo te escuta
A sala de reunião está imersa em um silêncio, e todos percebem o quanto Alex está estressado e mal-humorado. Seus olhos escaneiam cada executivo presente, que evitam seu olhar.— É por isso que o grupo Shaw está à nossa frente, porque essa empresa está repleta de amadores. — Critica Alex, sua voz carregada de frustração. — Por que nenhuma das propostas menciona o grupo Holding Prime Work ou a Techwave? Todas as empresas têm seu preço. Alguém pode me explicar por que não estão considerando essa possibilidade?— Posso apresentar minha proposta, Sr. Baker? — Pergunta Nicole Curtis, uma jovem executiva do grupo, quebrando o silêncio.— Por que não a fez antes? Deveria tê-lo feito em vez de esperar que eu reclamasse das propostas já apresentadas. — Repreende Alex, mantendo o olhar fixo nela.— Peço desculpas, Sr. Baker.— Então, o que está esperando? Faça a sua apresentação. Meu tempo não é infinito.Ryan e Saulo encaram Nicole, que se sente desconfortável com as bochechas vermelhas e mãos
O desconforto do momento se torna evidente, enquanto as pessoas trocam olhares entre si.— Senhorita Curtis, você veio. — Afirma Ryan, quebrando o silêncio. — Sente-se conosco.— É um prazer estar aqui. Obrigada pelo convite. — Ela sorri e, entre as cadeiras desocupadas, escolhe se sentar ao lado de Alex, que lança a Ryan um olhar nada amistoso.— Esta é a senhorita Nicole Curtis. — Ryan a apresenta. — Nicole, esses são Rebecca Jenkins e Benjamin Hooper.— Prazer em conhecê-los. — Ela diz, sorrindo.— Prazer, senhorita. Não queremos mais atrapalhar vocês. Vamos para nossos lugares. Tenham um ótimo jantar. — Diz Rebecca.— Por que não se juntam a nós?— Não queremos incomodar, fica para uma próxima vez. Obrigada, Saulo.— Nós insistimos, Rebecca. — Ele responde, sem sequer olhar para Alex por ter plena consciência de que ele deve estar fulminando-o com o olhar.— Por mim, tudo bem. — Diz Benjamin, acomodando-se ao lado de Ryan e oferecendo a cadeira ao lado dele para Rebecca, que sorri
Rebecca evita os olhares de Alex, pois não está pronta para discutir aquele assunto, especialmente depois da última briga deles.— Está tudo bem, Rebecca?— Claro, são apenas alguns problemas que posso resolver por conta própria, não se preocupe.— Você parece estar mentindo. — Ele exclama, tirando o celular da mão dela.— Ei, Alex, devolve isso, não é da sua conta. — Diz ela, tentando alcançar o celular, mas ele a afasta.Alex observa as mensagens que não param de chegar, repletas de ofensas e zombarias, e franze a testa ao ler. Ele nota as abas abertas e encontra o link que Rebecca recebeu de seu tio, que direciona para um site com fotos dela. Alex morde o canto do lábio enquanto lê a publicação.“Estudante universitária, bancada por seu marido mais velho, convida você para um workshop: 'Como conquistar um homem mais velho e próspero.' Venha aprender a ser como ela, uma ninfeta safada mantida por um homem mais experiente e bem-sucedido. Não perca esta oportunidade, conheça Rebecca Je
Alex leva Rebecca ao melhor restaurante da cidade. A atmosfera entre eles é agradável, e eles conversam animadamente enquanto saboreiam o jantar.— Rebecca, vou viajar amanhã pela manhã a negócios e retornarei apenas no domingo. Não sei exatamente em que horário. Você gostaria de me acompanhar nessa viagem?— Quem estará presente nessa viagem?— Ryan, Saulo e a Srta. Curtis.— Nesse caso, irei. — Alex sorri quando percebe que ela está com ciúmes de Nicole.— O que foi? Por que esse sorrisinho no rosto? Feliz por que vou te acompanhar?— Claro, é isso mesmo. Será um prazer ter a tua companhia. — Responde ele com um sorriso sarcástico.— Não me provoque, senhor Baker, eu ainda posso mudar de ideia.— É um risco que terei que correr. — Conclui, pegando o celular para enviar uma mensagem à secretária do grupo.“Srta. Harper, por gentileza, providencie mais uma passagem para as próximas viagens e altere o destino do voo de segunda-feira, retornaremos diretamente para Boston.”— Já que você
Na noite de domingo, após um dia de merecido descanso, eles decidem sair para comemorar. Os homens se encontram no hall do hotel, ansiosos pela chegada de Rebecca e Nicole.— Pare de babar, meu caro amigo. — Diz Saulo, com um sorriso no rosto.— Não tem nada de mais, apenas acho que ela é uma mulher muito bonita. — Diz Ryan, um pouco constrangido, enquanto admira Nicole se aproximando. Ele não consegue evitar desejá-la, especialmente naquele vestido branco justo e decotado, que destaca toda a sua beleza, com seus longos cabelos negros e olhos castanhos escuros.— Boa noite, senhores. — Diz Nicole, parando em frente a Alex e tentando chamar sua atenção.— Você caprichou, senhorita Curtis, está deslumbrante. — Diz Ryan, sorrindo.— Fiz o meu melhor, afinal, não é todo dia que celebramos conquistas tão excelentes.Quando Rebecca adentra o hall do hotel, observa o quão próxima Nicole está de Alex, e isso a incomoda, pois desde que a conheceu, percebeu o interesse dela por ele. Alex sorri a