A sala de reunião está imersa em um silêncio, e todos percebem o quanto Alex está estressado e mal-humorado. Seus olhos escaneiam cada executivo presente, que evitam seu olhar.— É por isso que o grupo Shaw está à nossa frente, porque essa empresa está repleta de amadores. — Critica Alex, sua voz carregada de frustração. — Por que nenhuma das propostas menciona o grupo Holding Prime Work ou a Techwave? Todas as empresas têm seu preço. Alguém pode me explicar por que não estão considerando essa possibilidade?— Posso apresentar minha proposta, Sr. Baker? — Pergunta Nicole Curtis, uma jovem executiva do grupo, quebrando o silêncio.— Por que não a fez antes? Deveria tê-lo feito em vez de esperar que eu reclamasse das propostas já apresentadas. — Repreende Alex, mantendo o olhar fixo nela.— Peço desculpas, Sr. Baker.— Então, o que está esperando? Faça a sua apresentação. Meu tempo não é infinito.Ryan e Saulo encaram Nicole, que se sente desconfortável com as bochechas vermelhas e mãos
O desconforto do momento se torna evidente, enquanto as pessoas trocam olhares entre si.— Senhorita Curtis, você veio. — Afirma Ryan, quebrando o silêncio. — Sente-se conosco.— É um prazer estar aqui. Obrigada pelo convite. — Ela sorri e, entre as cadeiras desocupadas, escolhe se sentar ao lado de Alex, que lança a Ryan um olhar nada amistoso.— Esta é a senhorita Nicole Curtis. — Ryan a apresenta. — Nicole, esses são Rebecca Jenkins e Benjamin Hooper.— Prazer em conhecê-los. — Ela diz, sorrindo.— Prazer, senhorita. Não queremos mais atrapalhar vocês. Vamos para nossos lugares. Tenham um ótimo jantar. — Diz Rebecca.— Por que não se juntam a nós?— Não queremos incomodar, fica para uma próxima vez. Obrigada, Saulo.— Nós insistimos, Rebecca. — Ele responde, sem sequer olhar para Alex por ter plena consciência de que ele deve estar fulminando-o com o olhar.— Por mim, tudo bem. — Diz Benjamin, acomodando-se ao lado de Ryan e oferecendo a cadeira ao lado dele para Rebecca, que sorri
Rebecca evita os olhares de Alex, pois não está pronta para discutir aquele assunto, especialmente depois da última briga deles.— Está tudo bem, Rebecca?— Claro, são apenas alguns problemas que posso resolver por conta própria, não se preocupe.— Você parece estar mentindo. — Ele exclama, tirando o celular da mão dela.— Ei, Alex, devolve isso, não é da sua conta. — Diz ela, tentando alcançar o celular, mas ele a afasta.Alex observa as mensagens que não param de chegar, repletas de ofensas e zombarias, e franze a testa ao ler. Ele nota as abas abertas e encontra o link que Rebecca recebeu de seu tio, que direciona para um site com fotos dela. Alex morde o canto do lábio enquanto lê a publicação.“Estudante universitária, bancada por seu marido mais velho, convida você para um workshop: 'Como conquistar um homem mais velho e próspero.' Venha aprender a ser como ela, uma ninfeta safada mantida por um homem mais experiente e bem-sucedido. Não perca esta oportunidade, conheça Rebecca Je
Alex leva Rebecca ao melhor restaurante da cidade. A atmosfera entre eles é agradável, e eles conversam animadamente enquanto saboreiam o jantar.— Rebecca, vou viajar amanhã pela manhã a negócios e retornarei apenas no domingo. Não sei exatamente em que horário. Você gostaria de me acompanhar nessa viagem?— Quem estará presente nessa viagem?— Ryan, Saulo e a Srta. Curtis.— Nesse caso, irei. — Alex sorri quando percebe que ela está com ciúmes de Nicole.— O que foi? Por que esse sorrisinho no rosto? Feliz por que vou te acompanhar?— Claro, é isso mesmo. Será um prazer ter a tua companhia. — Responde ele com um sorriso sarcástico.— Não me provoque, senhor Baker, eu ainda posso mudar de ideia.— É um risco que terei que correr. — Conclui, pegando o celular para enviar uma mensagem à secretária do grupo.“Srta. Harper, por gentileza, providencie mais uma passagem para as próximas viagens e altere o destino do voo de segunda-feira, retornaremos diretamente para Boston.”— Já que você
Na noite de domingo, após um dia de merecido descanso, eles decidem sair para comemorar. Os homens se encontram no hall do hotel, ansiosos pela chegada de Rebecca e Nicole.— Pare de babar, meu caro amigo. — Diz Saulo, com um sorriso no rosto.— Não tem nada de mais, apenas acho que ela é uma mulher muito bonita. — Diz Ryan, um pouco constrangido, enquanto admira Nicole se aproximando. Ele não consegue evitar desejá-la, especialmente naquele vestido branco justo e decotado, que destaca toda a sua beleza, com seus longos cabelos negros e olhos castanhos escuros.— Boa noite, senhores. — Diz Nicole, parando em frente a Alex e tentando chamar sua atenção.— Você caprichou, senhorita Curtis, está deslumbrante. — Diz Ryan, sorrindo.— Fiz o meu melhor, afinal, não é todo dia que celebramos conquistas tão excelentes.Quando Rebecca adentra o hall do hotel, observa o quão próxima Nicole está de Alex, e isso a incomoda, pois desde que a conheceu, percebeu o interesse dela por ele. Alex sorri a
Rebecca suspira, buscando acalmar-se, embora sua raiva transpareça. Firme, ela agarra o braço de Nicole e o puxa, afastando-a de Alex— Para você, sou a Sra. Baker. Fique longe dele. Sei muito bem o que você está fazendo. — Diz, encarando-a.— Rebecca, por favor, acalme-se, solte a senhorita. E como vou para o quarto se você me expulsou? Só me restou beber, e isso é culpa sua. Por que está surtando?— Alex, levante-se imediatamente e venha comigo, ou juro que te mato aqui mesmo, caso você não venha. — Diz ela brava. — E em relação a você, senhorita, nunca mais permita que eu a encontre tão próxima a ele. Não hesitarei em tomar medidas drásticas, entendeu?— Sra. Baker, não há absolutamente nada acontecendo. Mesmo assim, peço desculpas. — Responde Nicole, controlando a hostilidade que sente naquele momento.— Não me dirija a palavra, senhorita. Eu não simpatizo com você. Alex, não repetirei, vamos!— Está bem, Rebecca, leve-me para dormir.— Alex, agora não é hora de dormir. Vá tomar um
No Grupo Shaw, Nicolas acompanha Rebecca até a sala de conferências, onde ela desempenhará suas atividades.— Srta. Jenkins, permita-me apresentar. Estes são Carlos e Caio Deckert, e estes são Christian e Bryan Ramsey, nossos novos sócios. A partir de amanhã, você trabalhará com este jovem aqui. — Diz Nicolas, apontando para Bryan, que a observa com interesse.— Um prazer conhecê-los, senhores. — Diz, dirigindo-se aos Deckert.— Srta. Jenkins, então foi por eles que você nos trocou. Naquela noite, nem tivemos a oportunidade de nos conhecermos devidamente.— Olá, novamente, senhores Ramsey. Fico contente em revê-los. Me desculpe, tive um compromisso cedo. — Diz ela com um sorriso constrangido.— Sem problema, contanto que me acompanhe para um café mais tarde.— Bryan, não assedie nossas funcionárias. Não toleramos esse comportamento no grupo. — Adverte Nicolas.— Eu entendo, vou me comportar, Sr. Shaw. A Srta. Jenkins e eu somos amigos.Rebecca sorri, visivelmente embaraçada, e começa a
A atmosfera na sala de reunião está densa. Alex se acomoda em seu lugar e delicadamente pousa um envelope sobre a mesa à sua frente, enquanto acompanha as conversas aleatórias dos presentes.— Agora, passemos ao debate do próximo assunto. — Diz Olga, capturando a atenção de todos. — O que planeja fazer em relação à Sophia, Alex?— Então, por que ainda insistem em um casamento? Sr. Deckert, eu já não tenho controle sobre a empresa, Bryan é o novo CEO. Por que não permite que Sophia case com ele? Sempre foi uma questão de negócios.— Como se atreve, rapaz? Se desrespeitar minha filha novamente, ensinarei uma lição que você jamais esquecerá.— Sejamos honestos aqui, somos uma família agora. Eu não amo Sophia e ela não me ama. Não entendo por que continuamos com isso. Por que você não assume a verdade, Sophia, para que eu possa me libertar desse assunto de uma vez por todas? Você já me trouxe tantos problemas.— Alex, você está se tornando insolente. Perdeu tudo o que tinha e ainda mantém