No apartamento de Rebecca, a atmosfera é carregada, e suas amigas levaram um bom tempo para acalmá-la.— Como ele teve essa coragem de fazer isso com você? — Questiona Susan, ainda incrédula.— Ele é um cretino! Becca, fui a primeira a ser contra. Não acredito que direi isso, mas vá em frente, pegue suas coisas e vá para Nova York com ele. Eles nunca vão te deixar em paz. Seu tio poderia ter te machucado seriamente. Olha só em que estado você está. Falo isso de coração partido, mas vá, amiga. — Diz Melissa com emoção evidente na voz.Rebecca fica em silêncio, deitada com a cabeça no colo de Susan, enquanto ela acaricia seu cabelo. Lágrimas escorrem, pesadas e tristes, por longos minutos, até que o silêncio impere no ambiente.— Amiga, custa-me acreditar que estou dizendo isso, mas te amo tanto que sinto que devo te encorajar a ir. Ele é um idiota, mas vai te proteger. Ele te protegeu naquele final de semana, não é mesmo? Então vá, amiga, siga em frente. — Diz Susan chorando.— Becca, e
Alex observa atentamente os homens reunidos à mesa, ponderando por alguns instantes. Seu foco se concentra particularmente nos dois desconhecidos.— Não estou familiarizado com esses senhores. — Afirma, direcionando o olhar aos dois homens. — Gostaria de conversar com eles aqui, Sr. Halgrave?— Olha só quem está aqui, o famoso Alex Shaw. — Peter comenta, ao se aproximar da mesa e tomar assento. Ele mantém seu olhar desafiador em Alex.Com um sorriso irônico, Alex deixa seus olhos percorrerem o ambiente até avistar o homem que, na noite da aquisição do bar, se apresentara como gerente. Com um gesto discreto da mão, sinaliza para que o homem se aproxime.— Este assunto é para adultos; aqui não é lugar para você, um adolescente. Detesto jovens como você. E, aliás, você não tem permissão para estar aqui. Peço que o retirem. — Ele volta seu olhar ao gerente e conclui de forma enfática. — Erros desse tipo não são tolerados. Dispense o chefe de segurança. Se ocorrer algo assim novamente, você
Alex retorna ao hotel e avista Rebecca deitada na cama, envolta apenas por um roupão. Ela parece estar cochilando. Ele se dirige ao banheiro e regressa com um secador de cabelo, sentando-se ao seu lado e iniciando delicadamente o processo de secar seus cabelos.— O que você está fazendo, Sr. Baker? — Ela questiona ao despertar, sentindo a carícia do vento quente em seus cabelos.— Estou secando o seu cabelo. Como já mencionei, não é bom dormir com ele molhado.— Não precisa se preocupar com isso, por favor, não é necessário.— Não estamos negociando, apenas fique quieta. — Ele diz, enquanto continua a secar o cabelo dela. — Como você está se sentindo agora?— Estou me sentindo muito melhor. Um banho de banheira sempre me relaxa. — Ela fecha os olhos, sentindo-se cuidada naquele momento. — A propósito, onde você estava, Sr. Baker?— Fui resolver alguns assuntos. Nosso voo está agendado para as 6h da manhã. Devido a esse atraso, teremos que ajustar nossos planos e o dia será movimentado.
Ao entrar nas instalações do Grupo Shaw, Alex adentra a sala de reuniões, sendo recebido pelos olhares expectantes de seus familiares.— Olha só o senhor Alex Baker, pensávamos que você não viria. — Comenta Ryan.— Não perderia isso por nada. Mal posso esperar para ver a expressão de decepção nos seus rostos após o anúncio.— Pode continuar sonhando, caro amigo. Nossa proposta é excelente. Você não será capaz de nos superar.— No que diz respeito ao aspecto financeiro, isso é verdade. Porém, tenho certeza de que negociei melhor. — Conclui Alex, acomodando-se em seu assento.As principais empresas do país estão atentas a essa transação, que levou meses para ser finalizada. Qualquer um dos principais grupos interessados no grupo Technologies Ci&t, ao concretizar essa compra, se tornará a empresa mais influente da nação. A magnitude dessa transação levou todos a apostarem no Grupo Shaw como favorito. Contudo, se a compra não se efetivar, ocorrerão grandes movimentações no mundo corporativ
Alex retorna à sua casa próximo ao horário combinado com Rebecca. Ao adentrar a sala, encontra Maria e Henrique imersos em uma animada conversa sobre as mudanças que estão por vir.— E então, como foi com ela? — Pergunta Alex, curioso.— A Srta. Jenkins é realmente encantadora, Alex. Tenho certeza de que ela te fará muito feliz. — Responde Henrique, com um sorriso.— Vocês se importariam de ser as testemunhas do nosso casamento?Ao observar o brilho nos olhos de Maria, fica evidente a emoção que ela sente, afinal, ela considera Alex como seu próprio filho.— É claro, querido. — Responde Maria, com entusiasmo palpável.— Alex, o cartório de registro civil fecha em breve! Você acha que dará tempo?— Um amigo me concedeu um favor, então o tempo não será um problema. Encontro vocês às 5h no cartório.No interior de seu quarto, Rebecca se observa no espelho. Apesar de encarar aquele casamento como um acordo, não deixou de se arrumar meticulosamente para o momento. Um longo vestido branco de
Alex observa Rebecca, percebendo que ela parece distante, perdida em pensamentos. Seus olhos refletem uma indecisão profunda, enquanto ela questiona internamente se a escolha que está fazendo é verdadeiramente a melhor para sua vida.— Então, senhorita Jenkins, falta mais alguma coisa? Talvez um buquê? — indaga Alex, trazendo-a de volta à realidade. — Além disso, existe algum outro detalhe que você deseje para o casamento?— Apenas o buquê, obrigada. — Responde Rebecca sucintamente.— Algum problema, senhorita Jenkins?— Não é nada, está tudo bem. É só que eu não consigo compreender por que isso é necessário. Você gastou uma quantia considerável com o anel de noivado, mas nosso casamento parece se resumir a um acordo comercial.— Rebecca, fique tranquila. Dinheiro não é uma preocupação para mim. Temos dois anos pela frente neste acordo e, como futura Sra. Baker, você terá acesso apenas ao que há de melhor. Repare ao seu redor, sou um homem de negócios e jamais permitiria que você se co
Ao chegarem ao cartório de registro civil, deparam-se com Maria e Henrique parados à frente do local. Rebecca sorri animadamente ao avistá-los.— Senhorita Jenkins, você está ainda mais deslumbrante do que quando saiu. — Elogia Maria, claramente encantada.— Vocês vieram! Que surpresa maravilhosa. Agradeço muito por isso. — Expressa Rebecca, abraçando-os calorosamente.— Vamos? — Convida Alex, ao notar um homem sorrindo para ele junto à porta. — Agradeço por viabilizar tudo isso. — Alex demonstra sua gratidão ao se aproximar.— O prazer foi meu, Sr. Baker. — Responde Jason Forks, um ex-funcionário do grupo Shaw, com um sorriso afável.Guiados por Jason, adentram a sala onde o Juiz de Paz já os aguarda. Mediante um pagamento adicional, Alex garantiu que seriam atendidos após o horário convencional. Recebem instruções concisas sobre o procedimento e o juiz dá início, de pronto, à união dos dois.— Alex Baker, você aceita Rebecca Jenkins Halgrave como sua legítima esposa?— Sim, eu aceito
Na manhã seguinte, Alex observa atentamente enquanto Rebecca desce as escadas, trajando o mesmo vestido que usava ao chegar a Massachusetts. Ele confere a hora em seu relógio de pulso e ergue uma sobrancelha, intrigado ao vê-la acordar tão cedo.— Você está precisando fazer compras, Sra. Baker.— Bom dia para você também. — Ela responde com um tom mal-humorado.— Você caiu da cama?— Não é o momento mais adequado para me importunar.— Realmente, a fome parece deixar você de mau-humor. — Ele provoca, esboçando um sorriso sarcástico. — Que tal me acompanhar para tomar café?— Não, obrigada. Planejo tomar café na melhor cafeteria que existe, ela fica próxima à faculdade.— Certo, vou com você. Precisamos acertar algumas coisas.— Está bem, podemos acertar essas questões, mas somente depois do meu café.— Como preferir, Sra. Baker.Alex a guia até a porta, pegando a chave do carro que está sobre a mesinha no hall de entrada. Rebecca, num movimento rápido, toma a chave da mão dele.— Vou di