Na mesa, todos permanecem em silêncio, cada um envolto em seus próprios pensamentos e sentimentos conflitantes, ansiando pelo término da situação desgastante.— Será que isso é verdade mesmo? Acho que nosso irmão nos falaria! — Exclama Luiza, expressando sua curiosidade.— Eu disse para vocês que eles estavam juntos. — Responde Rebecca, visivelmente incomodada com o assunto.— Mas estar juntos e estar noivos são coisas bem distintas, amiga. — Afirma Grace, com um sorriso.— Vamos esclarecer isso com nosso querido amigo. — Propõe Leandro, pegando o celular e ligando para Alex no viva-voz.— Por que está me ligando, Leandro? — Questiona Alex ao atender, com um toque de impaciência na voz. — Estou esperando uma bela senhorita, não tenho interesse em falar com você.— Sabemos disso, aliás, ela acabou de sair daqui.— Leandro, por que está gastando tempo com isso? — Questiona Rebecca, observando-o atentamente.— Deixe-me adivinhar, a Srta. Curtis conversou com vocês, Sr. Murphy?— Sim, Alex
Nicole, ao adentrar sua casa, percorre a sala com uma elegância que destaca cada movimento, despojando-se do vestido sob o olhar atento do homem sentado no sofá, cujos olhos a seguem a cada passo pelo ambiente.— Você está ciente de que detesto esperar, ainda mais quando garotas insolentes como você me desafiam. — Afirma o homem, erguendo-se e avançando até ela. — Onde você estava? — Indaga, observando-a de cima a baixo e segurando-a pelo queixo.— Isso não é da sua conta. Pelo que eu saiba, você trabalha para mim e não o contrário. — Responde irritada, desferindo um tapa firme na mão dele. — Tire seus olhos de mim, homens como você não me atraem.— Não se preocupe, pirralha. Garotas como você não fazem meu tipo. E, claro, sou muito bem-casado. — Responde, afastando-se com desdém e indo até o bar. — Não trabalho para você, trabalho para o seu pai, já que ele é quem detém o dinheiro. Tenho um império na sociedade e um legado ainda mais sombrio no submundo. Portanto, não tente jogar comi
Na manhã seguinte, ao despertar, Nicole decide ignorar todas as instruções recebidas na noite anterior e inunda Alex com diversas ligações. Sem obter resposta, ela dispara uma série de mensagens, aguardando impacientemente por qualquer sinal dele. Quando Alex finalmente acorda, é recebido pelo olhar de Rebecca, sentada na beira da cama, segurando o celular dele com um leve sorriso.— Bom dia, meu amor. — Diz, dando-lhe um suave beijo nos lábios.— Bom dia, querida. — Responde, com um sorriso.— Amei a foto. — Comenta, admirando o papel de parede, que captura um momento de ternura entre ela e os gêmeos durante o sono.— Um momento tão bonito, é uma das minhas fotos preferidas. Você parece preocupada, o que aconteceu? — Indaga, sentando-se na cama, os olhos fixos nos dela, buscando entender suas emoções.— Tem algumas mensagens para você. — Informa, estendendo o celular para ele. Alex, ao abrir as mensagens, tem sua expressão serena transformada em surpresa.“É muito importante que estej
Após deixar a casa de Nicole, Alex se encaminha diretamente para o seu escritório improvisado, montado com antecedência desde que recebeu o convite dela mais cedo. Ao adentrar o espaço, é recebido por olhares penetrantes, cada pessoa ali ansiosa por revelações significativas.— Douglas, isso é tudo o que consegui. Vasculhe minuciosamente e por favor, certifique-se de que o que preciso está aqui. — Diz, depositando o celular com determinação diante de Douglas.— Vou mergulhar nisso agora mesmo. — Responde Douglas, agarrando o celular com uma expressão decidida.— O tempo está contra nós. Dentro de algumas horas, esse celular precisa estar de volta em seu lugar. — Afirma, dirigindo-se ao homem mais experiente que o observa. — Sr. Jackson, quero alguém de olho na casa dela. Ninguém entra ou sai sem que eu esteja ciente.— Cuidarei disso, Sr. Baker. — Responde o chefe de segurança.Alex se acomoda ao lado de Douglas, unindo esforços para desvendar todos os mistérios contidos naquele celula
Na sala de reunião, os quatro homens se entreolham, buscando compreender o que desencadeou a reação intensa de Alex, especialmente ao sair da sala de maneira tão abrupta.— O que diabos acabou de acontecer? — Questiona Leandro, perplexo diante do comportamento de Alex.— Não faço a mínima ideia, mas alguma coisa está muito errada. Alex nem ao menos leu o contrato. Ele pareceu apavorado com o que ouviu na ligação. — Constata Richard, guardando o contrato no envelope. Ao saírem da sala de reunião, deparam-se com Alex em frente aos elevadores.— Alex, está preparado para a semana que vem? — Indaga Ryan, referindo-se ao início do julgamento.— Não começa com essa bobagem agora. Repetirei, pela última vez, jamais machucaria Rebecca ou um filho meu. Pare de ser estúpido. — Responde, a fúria transbordando de seu olhar.— As provas insistem no contrário, Alex. — Rebate Ryan.— Eu não dou a mínima, você que se foda com isso e me deixe em paz. — Responde, adentrando o elevador. — Aguardem pelo p
Depois de mais de uma hora de voo, Peter finalmente chega à casa de Samantha. Com sua equipe, eles elaboram uma estratégia para identificar os seguranças. Ao invadirem a casa, conseguem neutralizar facilmente os homens contratados pelo chefe de segurança de Alex. Ao avistar Peter, Samantha deixa uma tigela de vidro escorregar das mãos, causando um barulho ao atingir o solo.— André, André, não faça movimentos bruscos. Fica sentado aí. — Adverte Peter, apontando a arma para ele. — Onde eles estão?— Eles quem? — Questiona André, tentando disfarçar o nervosismo.— Onde estão os gêmeos de Alex? Meu ex-sogro os quer. — Insiste, mas recebe apenas um silêncio desafiador como resposta. — Vasculhem cada centímetro desta casa e tragam-nos aqui. — Ordena aos homens. — Você está irreconhecível. — Constata ao se aproximar de Samantha. — Olha só para esses seios! — Exclama, apertando-os. — Está grávida? Tenho que confessar que você está de enlouquecer.— Seu maldito, não ouse tocá-la. — Grita André
No estacionamento, Alex percorre de um lado para o outro diante de seu carro, com o celular pressionado contra a orelha, aguardando ser atendido. Ao cair mais uma vez na caixa postal, ele libera sua frustração chutando o pneu do carro com raiva antes de realizar outra ligação.— Sr. Baker, eu estava prestes a ligar para você. — Afirma Jackson ao atender. — Lamento profundamente, acabei de ser notificado do que aconteceu.Ao ouvir essas palavras, todas as esperanças de Alex se dissipam. Confirmar que seus filhos estão realmente nas mãos de Nicole o faz fechar os olhos e se apoiar no carro, incapaz de organizar seus pensamentos. Lágrimas escorrem de seus olhos, o medo o dominando, principalmente por não saber o que esperar e como agir.— O que aconteceu com a Samantha e o André? — Indaga, a voz embargada pela aflição.— Eles estavam amarrados, nossos homens estão cuidando deles. Tivemos três baixas. — Informa o homem com pesar. — Ela já entrou em contato com você?— Recebi apenas uma men
Ao estacionar em Long Wharf, o coração de Alex b**e em um ritmo descompassado. Cada passo pelo calçadão em direção ao píer é uma marcha para o desconhecido, amplificando a tensão que envolve a cena. À frente, dois homens impassíveis sinalizam a iminência de um confronto. Mais adiante, próximo às majestosas embarcações, um homem está ao lado de Nicole e uma mulher segura com firmeza as mãozinhas inocentes de seus filhos.A raiva fermenta dentro de Alex, enquanto ele avança, os gritos angustiantes de seus filhos se tornando um eco doloroso. Ronald, a personificação da fúria, avança sem piedade. Sem tempo para palavras, dois socos brutais atingem o rosto de Alex, projetando-o ao solo. Em uma explosão de fúria, Ronald desfere uma torrente de chutes violentos, como se cada golpe fosse uma vingança acumulada ao longo do tempo.— Papai, não, por favor! — Clama Nicole, correndo até eles. — Não o machuque! — Implora, ajoelhando-se ao lado de Alex.— Senhor, por favor, poupe meus filhos. — Implo