El momento en que salí, los guardias que esperaban junto a mi puerta me llevaron por el pasillo. Caminé detrás de ellos en silencio, dejando que mis ojos vagaran mientras observaba toda la casa de la manada.

Mientras me dirigía al comedor, mi mente era un torbellino de emociones. La comodidad de la habitación de invitados, el baño caliente, la ropa limpia, todo me resultaba tan ajeno. Sentía como si hubiera entrado en otro mundo, uno al que no estaba segura de pertenecer.

Los guardias se detuvieron en la entrada del siguiente pasillo, y yo me detuve detrás de ellos. "El comedor está justo al final del pasillo, allí". Uno de ellos señaló una puerta a unos metros de distancia.

"Gracias", murmuré mientras los guardias se giraban y se marchaban. Tomando una respiración temblorosa, comencé a caminar por el pasillo.

Justo cuando llegué al final del pasillo que conducía al comedor, escuché una voz—profunda, resonante e inconfundiblemente autoritaria. La reconocí de inmediato como la voz del Rey Alfa. La curiosidad me ganó, y me encontré moviéndome hacia el sonido, con cuidado de mantenerme oculta en las sombras.

Me acerqué al borde de la puerta entreabierta y miré dentro. El Rey Alfa estaba de pie junto a la ventana, de espaldas a mí, mirando hacia la noche. Parecía perdido en sus pensamientos, y mientras hablaba con el hombre a su lado, sus palabras estaban llenas de una gravedad que no había esperado.

“Necesito un heredero,” murmuró. “Esta manada necesita estabilidad, y un heredero lo aseguraría. Pero, ¿dónde puedo encontrar a alguien digno? Alguien fuerte, resistente...”

"Puedes elegir una mujer de tu manada, Alfa," respondió el otro hombre con calma. "Creo que cada mujer en esta manada haría lo imposible por ser tu Luna."

"No, creo que no." La voz del Rey Alfa se apagó, y pude ver la tensión en su postura. Se pasó una mano por el cabello, suspirando profundamente. “No puedo elegir a cualquiera. Tiene que ser alguien que pueda manejar las responsabilidades, que entienda lo que significa liderar...”

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Sentía como si estuviera invadiendo un momento personal. Tenía que irme antes de que él descubriera que estaba espiando.

Cuando comencé a alejarme de la puerta, mi pie rozó accidentalmente una pequeña mesa, haciendo que un jarrón se tambaleara peligrosamente.

Todo pareció suceder en cámara lenta después de eso.

El jarrón se deslizó de la mesa antes de caer al suelo con un fuerte y estrepitoso estruendo. Mi corazón saltó a mi garganta cuando el ruido resonó por el pasillo.

¡Diosa, no!

“¿Quién está ahí?” la voz del Rey Alfa ladró, aguda y autoritaria.

El pánico me invadió, pero sabía que tenía que actuar rápidamente para evitar más sospechas. Reuniendo fuerzas, di un paso hacia el umbral, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

"Soy yo," llamé, mi voz temblando ligeramente. "Aria."

El Rey Alfa se volvió para mirarme, entrecerrando los ojos. Me estudió por un largo momento, y me sentí expuesta bajo su intensa mirada.

"¿Qué hacías en la puerta?" preguntó, su tono frío y suspicaz.

Tragué saliva con fuerza, tratando de calmar los frenéticos latidos de mi corazón. "Yo... me perdí," mentí, esperando que mi voz sonara convincente. "Estaba tratando de encontrar el comedor. Creo que ya lo hice."

Sus ojos permanecieron fijos en mí, buscando cualquier signo de engaño. El silencio se prolongó, y temí que no me creyera. Pero entonces, su expresión se suavizó apenas un poco.

El Rey Alfa asintió, sus ojos recorriendo mi cuerpo de una manera que me hizo sentir expuesta y cohibida. Me pregunté qué estaba buscando, qué pensamientos cruzaban por su mente.

"Ven al comedor," ordenó.

Caminé hacia dentro, mis pasos eran inseguros pero decididos. El salón estaba lleno de al menos doce criadas y guardias, y el hombre con el que había estado hablando el Alfa.

"Todos, déjennos," ordenó el Rey Alfa.

El hombre, los guardias y las criadas en la habitación obedecieron de inmediato, inclinando sus cabezas mientras salían de la habitación en silencio. La pesada puerta se cerró tras ellos con un suave golpe, dejándome sola con el Rey Alfa. El silencio se sentía casi ensordecedor, solo roto por el crepitar de la chimenea y el suave susurro de su ropa al moverse.

"Siéntate," ordenó, señalando la silla frente a él.

Obedecí, sintiendo el peso de su mirada sobre mí mientras lo hacía. Sus ojos eran penetrantes, llenos de una intensidad que hacía difícil apartar la mirada. Mientras me sentaba, él permaneció de pie, observándome de cerca.

"Dijiste que te perdiste," comenzó, su tono neutral. "Pero de alguna manera, dudo que esa sea toda la verdad."

Tragué saliva con fuerza, tratando de mantener la compostura. "Yo... no quería entrometerme," balbuceé, mi voz temblando ligeramente. "Solo estaba tratando de encontrar el camino, como dije."

Se inclinó hacia adelante, colocando las manos en el respaldo de la silla frente a él. "Pareces nerviosa, Aria. ¿Hay algo que no me estés diciendo?"

Sacudí la cabeza rápidamente. "N...nada, Alfa."

"¿De dónde vienes?" preguntó. "Tengo la sensación de que no vienes de la manada Dendrick. Tengo una sensación más fuerte de que estás escondiéndote de algo, o de alguien."

"No lo estoy," respondí apresuradamente. "Te lo prometo, no lo estoy."

"Estás ocultando algo." Sus ojos recorrieron mi cuerpo. "¿Qué es?"

Sacudí la cabeza rápidamente, aunque mi corazón latía con fuerza. "Nada, Alfa. Solo... estoy abrumada. Todo aquí es tan diferente de lo que estoy acostumbrada."

Me estudió un momento más, luego asintió lentamente. Inclinándose hacia adelante, se alzaba sobre mí mientras hablaba. "Muy bien. Estarás a salvo aquí. Pero si descubro que me estás ocultando algo, vas a lamentarlo mucho, Aria."

Asentí, sintiendo un escalofrío recorrerme la espalda con sus palabras. "Entiendo."

Se enderezó, alejándose de mí. Luego se giró y se sentó en la silla frente a mí. "Estarás a salvo aquí," repitió.

Asentí de nuevo, mi mente corriendo. Necesitaba tener cuidado, navegar por esta nueva situación con cautela. El Rey Alfa era claramente poderoso, y no podía permitirme cometer errores.

"Ahora, come," ordenó, señalando la comida en la mesa. "Parece que no has comido adecuadamente en semanas."

Dudé, luego tomé un trozo de pan, mordisqueándolo con cautela. Los sabores eran ricos y reconfortantes, y sentí que me relajaba ligeramente.

¿Qué haría este Alfa si descubriera que estaba embarazada, que estaba guardando el secreto de mi bebé?

Y fue entonces cuando un plan me golpeó.

Me congelé con el tenedor a medio camino hacia mi boca. El plan era tan siniestro como brillante. ¡Por supuesto!

Lentamente dejando el tenedor en mi plato, me giré hacia el Alfa. Mi mirada se encontró con la suya y la mantuvo, aunque mi corazón latía con toda la intensidad de un tambor tribal.

Me puse de pie, luego crucé hacia donde él estaba sentado y lentamente me senté a horcajadas sobre sus piernas.

"¿Qué estás haciendo?" preguntó, sobresaltándose hacia adelante. "Esto no debería—"

"Relájate, Alfa." Murmuré, suavemente empujándolo de nuevo en la silla.

Observé cómo los ojos del Alfa se llenaban de vacilación. Luego los vi oscurecerse lentamente con deseo, sentí sus manos deslizarse por mis muslos. Esto es todo, me dije a mí misma. Atraparía a este hombre con mi embarazo.

Y apartando todos los demás pensamientos, me incliné y tomé sui labios con los míos.