— Quando? Com quem? — Sra. Barbosa se levantou imediatamente, surpresa.Bryan, impassível, respondeu: — Você saberá em breve. — Depois de dizer isso, ele lançou um olhar para Violeta e Clara, comentando de forma casual. — Então, os outros não se preocupem com o meu casamento.Clara, ainda chocada, se sentiu envergonhada ao ouvir aquelas palavras mas também forçou um sorriso: — Casar é uma coisa boa, mas você poderia nos dar algum tempo para nos prepararmos psicologicamente. De que família é a noiva?— Sim, quem é? — Violeta também perguntou, com uma expressão de total incredulidade no rosto.Embora tivesse voltado ao país há pouco tempo, ela já conhecia Bryan há muitos anos e nunca tinha visto outra mulher ao seu lado. Mesmo aquelas que tentaram se aproximar foram afastadas.— Quando as coisas estiverem mais estáveis para ela, vou a trazer para conhecer a vovó. — Bryan claramente não queria revelar a identidade da noiva tão cedo.Ninguém entendia bem o que estava acontecendo.Sra. Ba
Igor segurava uma captura de tela de um vídeo de vigilância do corredor do hotel. Na imagem em preto e branco, uma mulher e um homem estavam abraçados, e o rosto parcialmente visível era o de Vanessa. O rosto de Vanessa mudou de cor. Como isso era possível? Ela só esteve com Bryan naquela noite em que ambos estavam bêbados. Como Igor sabia disso e ainda conseguiu as imagens de vigilância do corredor do hotel? Igor, com o rosto sério, disse: — Você se atreve a dizer que essa pessoa não é você? Acredita mesmo que exibirei o vídeo de você entrando em um quarto de hotel com um homem em pleno tribunal?— Você não ousaria! — Severino, embora surpreso, ainda defendeu Vanessa. — Advogado Severino, é essa a sua pura e inocente musa da faculdade Vanessa? Veja o que ela fez! Você não passa de mais um dos homens que ela seduziu, e nem ao menos sabe disso!Ao olhar para a foto na mão de Igor, o rosto de Severino alternava entre tons de verde e branco. Enquanto Igor se vangloriava, Vaness
As palavras de Vanessa fizeram o sorriso de Michele congelar por um momento.— Eu e o Severino? O que está acontecendo? O que houve?O rosto de Michele, que já estava um pouco pálido, agora revelava uma clara sensação de pânico. Mesmo que ela tentasse disfarçar e negar calmamente, esse pânico não passou despercebido por Vanessa.Vanessa falou com seriedade:— Michele, não me engane. Você realmente ainda gosta do Severino, não é?— Se eu disser que não gosto mais, você acreditaria?— Eu pensei que... — Vanessa franziu um pouco a testa e engoliu as palavras restantes.Embora sempre tivesse feito piadas sobre Severino com Michele em particular, ela sempre pensou que, após todos esses anos desde a formatura, o afeto de Michele por Severino era apenas uma paixão juvenil. Havia muitas outras pessoas que secretamente gostavam de Severino na época, não apenas Michele. Quem diria que, após todo esse tempo, Michele ainda nutria esse sentimento por ele em silêncio?— Você já falou com ele sobre i
— Você consegue saber onde estou só por uma foto? — Vanessa ainda não acreditava.— É tão difícil assim? — Bryan tomou um gole de chá, com uma expressão despreocupada.Meia hora antes, ao ver a foto que Vanessa postou no seu Instagram, ele mandou Eduardo investigar a localização do restaurante, e em cinco minutos, já havia confirmado que ela estava nesse local.— O ambiente aqui é mediano. Conheço um restaurante japonês melhor, posso te levar lá da próxima vez.— Também achei mais ou menos, não combina muito com o seu perfil. Que tal você mudar de lugar?— Não precisa, dá para aguentar.Vanessa esboçou um sorriso forçado.Como Bryan conseguiu aparecer sem ser convidado e ainda ter a audácia de criticar o restaurante?Finalmente, o saquê foi servido.Vanessa se serviu de uma taça e perguntou:— Quer um pouco?Bryan balançou a cabeça e a lembrou: — Melhor beber com moderação.— O teor alcoólico do saquê não é alto, um pouco não faz mal, até ajuda a dormir.Vanessa disse isso casualmente
— Hmm... — O beijo de Bryan, carregado com uma intensa aura de testosterona masculina, era extremamente agressivo, não dando a ela a menor chance de reagir, enquanto torturava cruelmente seus nervos.O cérebro de Vanessa quase instantaneamente ficou em um estado de privação de oxigênio. À medida que ele avançava, seu peito subia e descia violentamente, tentando capturar um pouco de ar para manter as necessidades básicas da vida.O som de passos do lado de fora subitamente trouxe Vanessa de volta à realidade. Ela lutou para se afastar, mas não ousou fazer muito barulho, com medo de que alguém percebesse algo errado.— Solte... Me solte! — Ofegante, ela quase sussurrou as palavras entre os dentes, cheia de vergonha e raiva, mas sua voz fraca soou mais como um pedido de súplica.Dessa vez, Bryan não pretendia deixar ela escapar tão facilmente.Suas mãos grandes vagaram pelo corpo dela, como se quisesse esmagá-la, com movimentos ásperos. Ele mordeu seus lábios com força.— Ah. — Vanessa so
No dia seguinte, Vanessa recebeu uma ligação de Igor.— Você não esqueceu da reunião sobre o projeto hoje, certo?— O projeto não foi passado para a Rafaela?Do outro lado da linha, Igor respondeu entre dentes:— Você está fingindo que não sabe ou realmente não sabe? Está claro como água no acordo adicional do projeto do Grupo Barbosa que eles só aceitam você como responsável. Eles não vão aceitar outra pessoa.— Ah, é? Então, façam outro projeto.— Faz sentido falar isso agora? Não se esqueça de que você também é acionista do Grupo Ribeiro. Afundar o Grupo Ribeiro te traz algum benefício? — Apesar do tom firme, Igor não conseguiu esconder a urgência em sua voz. Vanessa o conhecia muito bem. Se não fosse por necessidade extrema, ele nunca teria ligado para ela naquele momento. Com certeza, a parte parceira havia exercido pressão sobre ele.Vanessa respondeu friamente:— Posso participar da reunião do projeto, mas com uma condição.— Diga.— Na reunião deve faltar alguém para servir o
— Foi há três anos.As palavras de Rafaela fizeram Vanessa apertar com força a palma da mão. — Como assim? Três anos atrás você ainda não tinha nem se formado na universidade e nem entrado na empresa!Mais importante ainda, três anos atrás ela e Igor tinham acabado de se casar.Rafaela deu uma risada de satisfação. — É tão estranho assim? Eu nunca disse que conheci o Igor na empresa, só você que sempre presumiu isso.Num instante, a mente de Vanessa ficou atordoada, e várias imagens passaram rapidamente por sua cabeça, como uma maré de lembranças, as coisas que ela não tinha tido tempo de analisar agora pareciam pistas óbvias.“Vanessa, acho que a empresa precisa contratar novos funcionários, especialmente alguém para te auxiliar.”“Podemos fazer um processo seletivo nas universidades da Cidade D.”“Não precisa ser uma universidade de ponta, uma faculdade técnica já serve, basta ser alguém esperto e ágil. Afinal, é só para ser secretária. Se puder cuidar bem de você, estou satisfeito
No escritório, Rafaela estava sendo puxada pelos cabelos enquanto levava tapas no rosto com força.— Mãe! — O rosto de Vanessa mudou de expressão, e ela correu para separar as duas. — Mãe, o que você está fazendo aqui? A pessoa que estava ali era Cláudia. — Vagabunda sem vergonha! Minha filha te deu a chance de ser a secretária dela, e você aproveitou para se deitar com o meu genro. Você é um lixo sem educação! Rafaela, agora amparada por alguém, estava com a roupa rasgada e o rosto marcado por arranhões. Com as mãos no rosto, estava envergonhada e furiosa, batendo o pé com raiva. — O que você quer dizer com isso? Eu e o Igor estamos juntos, e foi algo que aconteceu porque ambos quisemos. Se sua filha foi traída, é porque ela está velha e não consegue mais segurar o marido! — Como você ousa falar assim? Eu vou destruir essa sua cara! — Mãe! — Vanessa rapidamente segurou sua mãe. — Por favor, pare com isso! — Você é uma inútil! Eles vieram aqui te humilhar, estão pedindo o