Hospital.Catherine teve alta do hospital após dois dias.Shaun dirigiu-se pessoalmente ao hospital para i-la buscar. Consciente do tratamento extraordinário que estava a receber, Catherine sentiu-se lisonjeada. Depois de ter conduzido uma boa distância, não regressou à Baía de Jadeite. Em vez disso, chegou ao parque de estacionamento de um grande centro comercial. Com uma expressão despreocupada, Shaun disse: "Fudge era muito exigente e tinha um apetite fraco quando não estava por perto para cozinhar para ela nos últimos dias. Compre mais ingredientes e prepare algo óptimo para ela."“...”Olhando para a sua cara elegante, Catherine perguntou-se seriamente se era a Fudge ou ele que era picuinhas em relação à comida. "De que estás à espera? Depressa."Ele estava farto dos pratos pouco apetitosos que Hadley lhe trouxe nos últimos dois dias."Oh." Catherine desatou o cinto de segurança e saiu do carro. Como ele lhe tinha feito um favor desta vez, ela planeou preparar uma boa
Catherine acrescentou então: "Preciso destas especiarias na minha cozinha. Além disso, comprei massa para que possa cozinhar para si quando regressar tarde do trabalho. Estamos também a ficar sem papel higiénico e trapos."Naquele instante, Shaun estava sob a ilusão de que esta mulher era sua esposa, dado que ela cuidava muito bem de tudo em casa. "A propósito..." Apontando para a caixa de papel higiénico, Catherine continuou, "...isto será colocado no seu carro. Desta forma, não terá de usar sempre o papel de seda fornecido na bomba de gasolina. Este tipo de papel de lenço de papel é muito econômico." "Desde quando é que utilizo o papel fornecido na bomba de gasolina?""Está no seu carro. Ainda lá está". Receando que estivesse preocupada em salvar a sua dignidade, Catherine fingiu admiração. "Não importa". Simplesmente gosto da sua personalidade capaz mas frugal. Esta é a primeira vez que conheço um homem que está a viver a sua melhor vida. É o modelo de um homem perfeito. “Qu
Depois de Catherine ter mandado substituir o seu cartão SIM nessa tarde, o seu telemóvel apresentou mais de dez chamadas perdidas.Essas chamadas foram feitas pela Freya, Jeffrey, Sally, e muitas outras pessoas.Será que estavam preocupados com ela depois de saberem o que tinha acontecido no outro dia?Ela não podia deixar de sentir uma sensação de antecipação lá no fundo. Independentemente do motivo, ela ainda chamou a Sally de volta."Mãe...""Finalmente estás a chamar-me de volta". A voz furiosa de Sally soou. "Quanto tempo mais pretende ficar no exterior? Vem para casa agora mesmo."A frase 'volta para casa' fez Catherine sentir-se amarga lá no fundo. "Ainda é a minha casa?""Catherine, se ainda não regressares agora, não voltes para sempre. Também já não tens de reconhecer o teu pai e a mim."Sally desligou depois de ter terminado de falar.Depois de alguma hesitação, Catherine acabou por decidir regressar a casa. Afinal, Jeffrey e Sally foram os que a criaram. Ela tamb
"Serve-te bem", Sally falou de forma abrasiva, "Não admira que Ethan te tenha deixado." Catherine estava completamente perdida por palavras. Mesmo a mais pequena dica de antecipação nela foi esmagada. Como ela era tola. Ela não devia ter voltado.A verdade não importava nada para o Senhor Jones e para a Senhora Jones. Mais importante ainda, Rebecca era insubstituível.Desapontada, Catherine estendeu a sua mão a Sally. "Devolve-me o meu telefone. Eu vou-me embora. Uma pessoa vergonhosa como eu não merece voltar. Não mereço ser parente de todos vós também.""Tencionam continuar a envergonhar a família ou a meter-se em problemas lá fora?" Jeffrey escarneceu. "É melhor ficarem em casa e reflectirem sobre os vossos feitos". “Quando decidirem ser francos, considerarei deixá-los ir.”Quando Jeffrey terminou de falar, ele bateu palmas. Alguns guarda-costas vieram de seguida da entrada e capturaram Catherine imediatamente."O que é que estão a tentar fazer? A raptar-me?" Catherine enlo
Depois de Shaun ter saído do trabalho, foi para uma reunião sobre um caso financeiro internacional à noite. Tendo tomado um pouco de álcool durante a reunião, sentiu-se ligeiramente tonto. No momento em que acendeu as luzes depois de entrar em casa, Fudge correu para ele. Continuou a miar enquanto lhe abraçava a perna."Pequenina, sentiu tanto a minha falta, não foi?"Shaun esfregou-lhe a cabeça suavemente. Passado algum tempo, ele notou algo de errado com Fudge, que só conseguiu descobrir quando ela esfregou o nariz contra a tigela vazia.Fudge estava provavelmente com fome.Será que Catherine não a tinha alimentado?Imediatamente derramou alguma comida de gato para Fudge, que parecia estar a morrer de fome.Shaun foi ao quarto à procura de Catherine, apenas para descobrir que ela não tinha regressado. O seu rosto escureceu.Esta mulher tinha estado a causar problemas intermináveis. Anteriormente foi internada no hospital, e agora que estava finalmente de volta à sua casa, de
"Talvez não. A Freya disse que a família Jones é irremediavelmente tendenciosa.""Muito bem. Vou verificar isso."Fretful, Shaun deu então outra chamada a Hadley. "Descobre onde Catherine apareceu pela última vez."Uma hora mais tarde, Hadley trouxe-lhe algumas notícias. "A menina Jones foi a casa da família Jones há três dias. Pouco depois de ter entrado na casa, a família Jones dirigiu-se para a antiga casa localizada em Pennington, utilizando o seu carro. Ela provavelmente está lá.""Quer dizer que ela pode estar presa?""Muito provavelmente". A família Jones não iria para lá, excepto para o seu culto familiar. “Além disso, esse lugar é remoto e desolado.”Shaun segurou firmemente o seu telefone. "Vem buscar-me. Vou visitar aquele lugar pessoalmente."…Considerando que Pennington ficava a uma grande distância, Hadley conduziu durante três horas antes de lá chegar.Nessa altura, já era meia-noite. Só quando Shaun saiu do carro é que se apercebeu que o local estava assusta
Shaun enviou Catherine para o hospital mais próximo.Ele cerrou os punhos enquanto esperava por ela fora da sala de urgências. Cerca de meia hora depois, o médico saiu da sala de urgências e disse: "Ela foi raptada? Se ela tivesse sido enviada para cá uma hora mais tarde, nem mesmo Deus a teria conseguido salvar." "Ela foi resgatada?". Shaun suspirou profundamente de alívio. Um peso tinha finalmente sido levantado do seu coração."Sim, mas as suas funções corporais declinaram. Além disso, ela está a ter uma febre persistente". Com as sobrancelhas sulcadas, o médico acrescentou: "Ela não bebe água há pelo menos três dias, e provavelmente também não comeu muito arroz. O que é pior, o arroz que ela comeu estava, na sua maioria, estragado. Provavelmente vai levar meio mês a recuperar."Shaun não só ficou chocada, como Hadley também ficou admirado. "Serão os Joneses sequer humanos?"O belo rosto de Shaun caiu. "Conte aos jornalistas o que aconteceu hoje para que o mundo conheça as ver
"É bom que saiba isso. Pensei que eras apenas um tolo."Shaun sentiu-se um tanto irritado ao ver Catherine magricela como um saco de ossos. Palavras duras cuspidas da sua boca. "Não tenho tido um dia de paz desde que me casei contigo. Não quero ser interrogado pela polícia quando um dia estiveres morta. Compreendes?""Não haverá próxima vez". Mordeu o lábio pálido para impedir que as lágrimas lhe rompessem as bochechas.Uma onda de frustração sacudiu-o. Ele não queria continuar a dar-lhe sermões, mas ela precisava parar de cometer erros tolos como este."Onde está o telefone que comprei para si? Porque foi deixado para trás na casa da família Jones?”"A minha mãe enganou-me para o dar a ela.""És mesmo um porco.""Tens razão. Por favor, chama-me porquinho Jones a partir de agora."“...”A bolha do riso reprimido escapou dos lábios de Chase, suavizando a atmosfera tensa na ala hospitalar."Muito bem, Shaun, pára de esmagá-la. Ninguém esperaria tal crueldade dos seus pais bioló