De manhã, Catherine desceu as escadas depois de uma noite de sono deficiente. O ambiente na sala de estar era muito diferente.Joel sentou-se ainda no sofá enquanto Melanie abraçava o braço e dizia com deleite: "Pai, não sabes como o jovem mestre mais velho se comportou com entusiasmo para comigo ontem à noite. Entre todas as senhoras, ele deu-me uma olhadela à primeira vista e até me convidou para dançar com ele. A Velha Madame Hill também teve uma longa conversa comigo, pedindo-me para ser sua namorada."Nicola sorriu de orelha a orelha. "Melanie é a portadora de boa sorte. Eu sabia que ela conseguia encontrar o seu Senhor Certo com a sua beleza e talento, mas simplesmente não esperava que ela fosse capaz de casar com o Jovem Mestre Ancião Hill. Meu Deus, Elder Young Master Hill é o homem mais rico da Austrália. Todos os bens de toda a família Hill irão para ela no futuro.”"Não se esqueça que há o Liam na família". Com um olhar franzido, Joel lembrou a Nicola e Melanie ao verem a
Catherine não estava interessada na Yule Corporation. Mesmo assim, ela visitou o escritório, pois não pôde recusar a amável oferta de Joel.Só regressou do escritório com Joel às 17:00 horas.As lanternas que tinham sido acendidas na casa Yule brilhavam com brilho. Muitas plantas e flores dispendiosas foram também acrescentadas ao pátio que tinha sido completamente limpo. Quando entraram no solar, Nicola estava a ordenar aos criados que limpassem a área circundante.Melanie tinha-se transformado num top de lã de marca chique que era a alta costura mais cara desta estação. Ela usava uma saia que estava emparelhada com um par de collants. Havia também um lenço de lã enrolado à volta dos seus ombros. Também tinha deliberadamente o seu cabelo comprido estilizado. A frente do cabelo era encaracolada e a parte de trás era trançada. Parecia uma princesa."Hubby, ouvi dizer que hoje levaste a Cathy... ao escritório, não foi?" Nicola aproximou-se de Joel e perguntou conscientemente."H
O rosto de Catarina tornou-se lentamente pálido.Ela experimentou uma sensação de aperto no peito, o que lhe causou alguma dor. Se possível, ela desejava nunca mais ter de o ver na sua vida."Você está aqui, Jovem Mestre Hill!" Melanie aproximou-se de forma arrogante de Shaun e enganchou o seu braço através do dele como se fossem um casal no primeiro rubor de amor. "Sim." Shaun franziu o sobrolho quase imperceptivelmente, perguntando-se o que se passava com a mulher. Só tinham dançado juntos ontem, mas ela agiu intimamente para com ele como se estivessem numa relação há muito tempo.Mesmo quando ele estava prestes a libertar-se do seu domínio, Joel e Nicola aproximaram-se dele."Olá, Jovem Mestre Hill". Joel apertou gentilmente a mão de Shaun."Olá, tio Joel. É a minha primeira vez que o visito. Desculpa incomodar-te."Quando se tratou de interagir com Joel, Shaun tratou-o com cortesia e respeito."Claro que não. É uma honra para nós tê-lo aqui", respondeu Nicola apressadament
Shaun enrolou os seus lindos lábios e deu um pequeno sorriso. "Parece que não sou bem-vindo aqui. Vou-me embora então..."Assim que ele se virou, todos começaram a entrar em pânico. Melanie agarrou o seu braço com força e trovejou. "Pai, pede a Catherine que peça desculpa agora!"Joel apertou o seu punho. Se Shaun saísse da casa Yule pouco depois da sua entrada, todas as figuras poderosas de Camberra saberiam que ele tinha ofendido a família Hill. Nesse caso, a família Yule ficaria isolada em Camberra. "Cathy, apenas... pede desculpa."Assim que terminou a frase, deu um sorriso amargo e suspirou. Sentindo-se estupefacta, Catherine cerrou o punho. Ela nunca tinha ficado tão enojada com o rosto bonito de Shaun. Como é que ela se apaixonou por uma pessoa assim naquela altura? Ela respirou longa e profundamente sabendo que tinha de ceder neste tempo. "Desculpe, Jovem Mestre Ancião Hill. Não tenho visto muito do Mundo e não faço ideia de como se comportar decentemente na cidade. Venh
Catherine não se deu ao trabalho de observar a cena, pois a achou nojenta.Porque é que ela se tinha apaixonado por um homem assim anteriormente? Na verdade, ele levou uma fantasia a uma mulher como Melanie!Quando finalmente chegou a hora do jantar, Catherine disse sem rodeios: "Como filha ilegítima, não tenho o direito de comer com o Jovem Mestre Ancião Hill. Terei o meu jantar na cozinha". Desta vez, ela dirigiu-se imediatamente para a cozinha antes que alguém pudesse falar.Shaun fez uma cara longa, enquanto Melanie disse convencida: "É bom que ela esteja consciente de si própria."Embora Joel estivesse a ranger os dentes, não lhe apetecia dizer uma palavra.O chef tinha passado o dia inteiro a preparar o jantar, conforme instruído por Nicola. No entanto, Shaun deixou de comer depois de ter duas bocas cheias de comida. Desde que terminou com Catherine, não tinha comido uma refeição saborosa. Sempre se viu com fome. "Elder Young Master Hill, estes pratos não são suficient
Catherine olhou incrivelmente para Shaun, apenas para encontrá-lo a sorrir. Logo se transformou numa expressão sombria enquanto ele esperava para ver o drama a desenrolar-se.Ela rangeu os dentes. Que homem perverso ele era! "Desculpe, sou alguns meses mais velho do que você. Claramente, a minha mãe reuniu-se com o meu pai muito mais cedo. Por favor, cuidado com o que dizes. Além disso, eu não o seduzi"."Hah, estás a dizer que o Jovem Mestre Ancião está a pregar-te uma partida?" Melanie criticou Catherine com um murmúrio. "Basta olhar para o estatuto do Jovem Mestre Ancião Hill. Ele é uma figura proeminente enquanto você é apenas uma pessoa barata". “Conheci muitos bastardos como você que são de baixa patente, mas ambiciosos.”Catherine baixou os olhos, as suas pestanas a tremer ligeiramente.Shaun franziu o sobrolho apesar de si próprio. Ficou subitamente irritado, apesar de ter sido ele quem quis pregar uma partida a Catherine.Anteriormente, ele não conseguia formar uma impres
"Já chega. Catherine é minha filha, e eu estou em dívida para com ela há mais de 20 anos. Esta é a minha casa e também a minha casa. Ela pode ficar aqui o tempo que quiser. Se vocês os dois não estiverem satisfeitos com isso, podem mudar-se", respondeu Joel sem piedade.O rosto de Nicola ficou corado de raiva. Finalmente, ela olhou de relance para Catarina antes de se ir embora. "Muito bem. Se houver alterações aos preparativos matrimoniais de Melanie, eu não a deixarei sair de perto."Assim que Nicola terminou de falar, ela partiu com um murmúrio."Pai, eu não seduzi o Jovem Mestre Hill", disse Catherine com seriedade. Ela não queria saber como os outros a viam, mas se Joel acreditasse no que os outros diziam, ela ficaria realmente desapontada com ele. Joel deixou sair um suspiro. "Eu acredito em si. O jovem Mestre Hill provavelmente compreendeu mal que você é uma criança ilegítima, e é por isso que guarda rancor contra si."Catherine ficou ligeiramente atordoada. Joel explicou-
"Pensei que estavam preocupados que eu ficasse com a herança da família Yule". Catherine sorriu ligeiramente."És apenas um caipira do campo". Melanie parecia que tinha ouvido uma piada. Ela voltou-se para Shaun e disse: "Velho Jovem Mestre Hill, não achas que ela é muito indulgente com as suas fantasias? Nunca lhe dei qualquer importância. Ela não só é inculta, como também é apenas uma caipira que não faz ideia de como é o Mundo."Shaun deu-lhe um olhar de lado. Se não conhecesse Catherine, teria concordado com as palavras de Melanie, mas Catherine era claramente uma licenciada de um dos melhores institutos no estrangeiro. Ela até ganhou prémios em arquitectura e design de interiores. Ela era muito melhor que Melanie, a preciosa filha da família Yule, que tinha desperdiçado o dinheiro dos seus pais ao estudar no estrangeiro.No entanto, Melanie não se tinha apercebido de que, comparada com Catherine, ela parecia simplesmente míope e estúpida. Catherine estava hoje vestida com um vu