"Já chega. Catherine é minha filha, e eu estou em dívida para com ela há mais de 20 anos. Esta é a minha casa e também a minha casa. Ela pode ficar aqui o tempo que quiser. Se vocês os dois não estiverem satisfeitos com isso, podem mudar-se", respondeu Joel sem piedade.

O rosto de Nicola ficou corado de raiva. Finalmente, ela olhou de relance para Catarina antes de se ir embora. "Muito bem. Se houver alterações aos preparativos matrimoniais de Melanie, eu não a deixarei sair de perto."

Assim que Nicola terminou de falar, ela partiu com um murmúrio.

"Pai, eu não seduzi o Jovem Mestre Hill", disse Catherine com seriedade. Ela não queria saber como os outros a viam, mas se Joel acreditasse no que os outros diziam, ela ficaria realmente desapontada com ele.

Joel deixou sair um suspiro. "Eu acredito em si. O jovem Mestre Hill provavelmente compreendeu mal que você é uma criança ilegítima, e é por isso que guarda rancor contra si."

Catherine ficou ligeiramente atordoada. Joel explicou-