Era compreensível esquecer uma ou duas coisas, mas era realmente estranho que Shaun se tivesse esquecido de todas as provas de que gostava de Catarina.Não conseguia imaginar que uma vez quase morrera a tentar salvá-la.Até a acompanhou a comer hot pot e ficou com dores de barriga.Ele nunca mais comeria hotpot.Quão especial era a Catherine para ele?Ele queria descobrir rapidamente, mas de repente ficou com medo.Tinha medo que ele e Catherine estivessem realmente apaixonados, mas como a sua memória tinha sido alterada, mais tarde abandonou-a e magoou os seus filhos.Tinha medo de a ter magoado mais do que pensava.Ficou sentado no carro durante meia hora antes de finalmente ir ter com a Tia Linda.Depois de a tia Linda ter atendido o telefonema, saiu rapidamente com uma caderneta velha na mão. Quando viu Shaun, chamou-o timidamente: " Jovem Mestre mais velho Hill...""Tia Linda, ainda se lembra de mim." Shaun olhou para a tia Linda e descobriu que ainda se lembrava dela.
"Então, éramos... íntimos?" perguntou Shaun em voz baixa. Na sua memória, odiava quando Catherine se aproximava e lhe tocava há três anos. Ela até se aproveitou do facto de ele estar bêbado para engravidar.A tia Linda corou. "Oh, claro que sim. Sempre que a Sra. Jones te beijava, ficavas muito contente. Uma vez, quando te magoaste, mentiste-lhe e disseste-lhe que não te doía mais se ela te beijasse, e a Sra. Jones acreditou mesmo em ti. Até a minha cara ficou vermelha quando vi isso"."Obrigado..." Depois de ouvir isto, Shaun agradeceu e deixou a tia Linda regressar.Não se lembrava do que a Tia Linda lhe tinha dito, mas sabia que, tal como as palavras de Chase, era muito provavelmente verdade.No entanto, ele tinha-se esquecido. Tinha-se esquecido que, há três anos, tinha amado uma mulher chamada Catherine Jones.Tudo o que a sua mente recordava eram os defeitos dela.Não era de admirar que, depois de Catherine ter regressado três anos mais tarde, ela conseguisse facilmente coz
"É apenas um fracasso. Com a tua capacidade, seja em Direito ou em Finanças, não será um problema voltares para Melbourne e tornares-te um grande homem.""Não é isso." Shaun abriu uma garrafa de cerveja e bebeu-a, com os olhos novamente vermelhos.Chase ficou assustado. "O que é que se passa contigo?"Conhecia Shaun há mais de dez anos, mas era a primeira vez que o via chorar. Era como se tivesse visto um fantasma."Não estás a perceber. Perdi a coisa mais importante da minha vida." Shaun olhou para cima e disse com amargura: "Chase, podes falar-me do meu passado com a Catherine? Quero saber como nos conhecemos, nos aproximámos e nos apaixonámos um pelo outro.""Claro. Há três anos, acabaste de chegar a Melbourne..." Apesar de Chase estar confuso com o facto de ele querer saber de repente o que se passava com a Catherine, continuou a falar sobre o assunto.Falou até Shaun adormecer, bêbedo.Não pôde deixar de telefonar a Rodney. "Vocês são irmãos? Vocês deviam acompanhar mais o
"Não peças desculpa. Não estou zangado contigo. Só não consigo compreender pessoas como o Thomas." Rodney cerrou os dentes. "Sarah, podes contactá-lo? Sim, quero dar-lhe uma lição. Ajudas-me?""Não digas isso. Ele tem de levar uma lição. Vou ligar-lhe e tentar descobrir, mas não sei se ele vai atender."Sarah encontrou o número de Tomás e marcou-o, mas ninguém atendeu. Ela cerrou os dentes e disse: "Ele nem sequer atende as minhas chamadas. Ah, claro. Como é que... o Shaun está? Afinal de contas, conhecemo-nos há mais de dez anos. É... impossível não me preocupar com ele"."Oh, ele foi para Melbourne." Rodney suspirou. "Não sei porque é que de repente ele está em Melbourne. Ele até foi beber com o Chase também."Melbourne...A palavra fez saltar o coração de Sarah.Lembrou-se de que Shaun e Catherine se tinham conhecido em Melbourne. Será que ele suspeitava de alguma coisa?"Sarah..." A voz de Rodney tirou-a mais uma vez dos seus pensamentos. "Vi um carro desportivo novo lá fora
"Estou a ver..."Rodney ficou paralisado. Pensou que Sarah iria concordar sem hesitar.Não era bem isso que ele esperava.Sarah era agora como uma amiga que encontrava várias desculpas para não emprestar dinheiro a um bom amigo que estava num momento crítico."Esquece, então. Já é muito tarde, por isso vou-me embora. É melhor descansares. Não te vou incomodar mais." Rodney acenou com a mão, sem vontade de ficar mais tempo."Rodney, desculpa não te poder ajudar em nada." Sarah parecia estar à beira das lágrimas de culpa."Não faz mal. O Chester e eu podemos ajudar se o Shaun precisar de dinheiro. Só estava a perguntar."Rodney confortou-a com relutância antes de sair da casa.Enquanto conduzia, olhou para trás, para a vivenda. Apesar de ser à beira-mar, a praia era linda, a água era azul e era a mais próxima da cidade. Era o terreno à beira-mar mais caro de Camberra. Shaun comprou-o com 300 milhões na altura e, agora, esta vivenda valia pelo menos 800 milhões.Quando Shaun acab
"Thomas Neeson, tens-te aproveitado da tua irmã e de nós todos estes anos para fazeres tantas más acções por aí. Achavas mesmo que não sabíamos?"Chester demorou a dizê-lo, mas a força do seu pé aumentou. "O Shaun salvou-vos vezes sem conta, mas vocês não só não o apreciaram, como até lhe deram um pontapé enquanto ele estava no chão. Na história do agricultor e da cobra, tu és a cobra."Tomé estava a sofrer tanto que não conseguia dizer uma única palavra. Até ouviu o som dos seus dedos a partirem-se."Deixa-me perguntar-te. És o único que sabe disto? Ou há alguém nos bastidores a dirigir-te?" Chester falou de repente.Tomás abanou a cabeça com o rosto pálido. Nem sequer tinha forças para falar.Não era parvo. Se ele confessasse que era Sarah, Chester também não o deixaria ir embora. Quando Sarah se casasse com a família Snow, ele vingar-se-ia por hoje."Aleijem-no ali em baixo." Chester acenou com a mão para o seu subordinado ao lado.Os olhos de Tomás arregalaram-se de susto e,
"A Corporação Campos está acima da Landell, mas eles ainda não estão satisfeitos." Shaun abriu a boca e disse friamente: "Que ganância"."Agora que se tornaram a empresa líder na Austrália, provavelmente querem expandir o seu território a nível internacional." Hadley concordou com ele. Shaun de repente ficou em silêncio, mas seus olhos desdenhosos encaravam Hadley."Jovem Mestre Hill, disse alguma coisa errada?" Hadley ficou perturbada com o seu olhar."Hadley, és a minha assistente competente. Onde quer que eu vá, tu segues-me. Deves conhecer-me melhor do que ninguém." Um brilho frio e sufocante passou pelos olhos profundos de Shaun. "Não reparaste na minha súbita mudança de atitude há três anos?" Os olhos de Hadley tremeram.Shaun captou a expressão nos seus olhos."O quê... Que mudança? Jovem Mestre mais velho, não foste sempre assim?" Hadley acalmou-se rapidamente e respondeu."Hadley, ainda posso acreditar em ti?" Shaun levantou-se. "A nossa relação é apenas uma relação
"Mas eu sei que ainda tinhas a Sra. Jones e os teus filhos no teu coração. No entanto, um dia, quando tu e a Sarah terminaram o tratamento na mansão, de repente tornaste-te extremamente frio para com a Sra. Jones. Mesmo quando ela estava grávida, insistiu em divorciar-se dela e esteve sempre com a Sarah. Até... dormias em casa da Sarah à noite".Os punhos de Shaun cerraram-se com tanta força que as veias saltaram.Sim, ele lembrava-se de como tinha sido cruel com a Catherine. Quando ela estava grávida, ele saiu com a Sarah.Hadley suspirou. "O Jovem Mestre Jewell e o Jovem Mestre Snow pensaram que tu tinhas sentimentos persistentes pela Sra. Neeson, por isso não compreenderam. Eles pensaram que depois que a Sra. Neeson voltou, você ainda gostava mais dela, mas eu entendo você, Jovem Mestre mais velho. Tu gostavas da Sra. Neeson, mas amavas ainda mais a Sra. Jones. Mesmo que quisesses voltar para a Sra. Neeson, terias dado à Sra. Jones uma saída adequada em vez de a forçar a uma situ