Después de tranquilizarme, finalmente recuperé la calma y volví a la carretera.Al llegar a casa, Valentina me miró con curiosidad: —¿No te fuiste antes que yo? ¿Cómo es que regresas tan tarde? Pensé que habías ido a comer con Sofía.Negué con la cabeza. —No, había mucho tráfico, avancé lentamente.Dejé la caja de cartón que llevaba en brazos, con los últimos objetos personales que había recogido de mi oficina.Valentina notó que algo no estaba bien en mi humor y se acercó preguntando: —¿Estás bien? ¿Es porque vendiste la empresa y te sientes triste? Entiendo, esta marca ha sido tu esfuerzo durante años, llegar hasta aquí seguramente requirió muchísimo trabajo, y ahora venderla tan repentinamente...—Sí, me duele un poco dejarla, pero ya está decidido, no tiene sentido lamentarse.—Entonces tú...—De regreso, él me llamó por teléfono —me senté en el sofá, relajándome, sintiéndome completamente agotada.—¿Él? —Valentina se sorprendió, sus ojos brillaron—. ¿Te refieres al señor Montero?
Mirando cómo la ciudad se alejaba cada vez más, mis lágrimas fluyeron como un torrente incontrolable.Una joven sentada a mi lado, al verme llorar con tanta intensidad, me ofreció silenciosamente un pañuelo.Agradecí cortésmente, intentando calmarme y aprendiendo a enterrar mi dolor.El largo vuelo me dejó exhausta y finalmente caí en un sueño profundo, que por fin me hizo olvidar el sufrimiento...—————Dos años después.Era otra vez víspera de Año Nuevo.Sofía vino a Inglaterra para celebrar el año nuevo y, de paso, conocer a su ahijado.Llevé a Esteban conmigo al aeropuerto para recibirla.Al ver a mi amiga aparecer, saludé agitando felizmente la mano.Esteban, sentado en su cochecito, también agitó su manita imitándome, mientras balbuceaba: —Madina, madina.Con apenas quince meses, el pequeño caminaba rápido, pero su capacidad lingüística era limitada, solo podía decir unas pocas palabras sencillas.Sofía se acercó apresurada con su equipaje, exclamando emocionada: —¡Por fin aterri
Estos dos años, he soñado infinidad de veces que él me encontraba, que me veía criando sola a nuestro hijo, pasando dificultades, y me agarraba del cuello preguntándome:—María, ¿no te dije que si te ibas tenías que vivir bien, o de lo contrario te traería de vuelta?Cada vez que despertaba asustada, pensaba con pesar: ¿por qué era solo un sueño y no la realidad?Lo extraño.A veces, también imagino su reacción al conocer a su hijo.Incluso fantaseo con que algún día volvamos a estar juntos y podamos vivir abiertamente como una familia.Sería maravilloso.Sofía, escuchando mis palabras, asintió: —¡Yo también creo que lo haría! Sigue soltero hasta ahora, seguramente tampoco te ha olvidado.—Imposible, quizás simplemente no quiere buscar a nadie.Sofía negó con la cabeza: —Me enteré de que Jorge está gravemente enfermo esta vez, probablemente no aguante mucho más. El viejo ha estado presionándolo para que se case pronto, pero él no ha cedido.Estaba levantando mi copa cuando escuché esto
Al no saber si estaba soltera o feliz, él seguía esperando en el mismo lugar, listo para romper cualquier atadura y hacerse cargo de mi vida "destrozada" en cualquier momento.Seguramente temía que si se casaba y luego recibía noticias mías, si se enteraba de que no me iba bien, que estaba sola, querría retomar lo nuestro pero se vería atrapado por las obligaciones familiares, en un dilema imposible.Pensando en esto, después de bañar y acostar a mi hijo, regresé a la sala.Sofía seguía despierta, contemplando el paisaje nocturno desde el balcón.Al verme llegar, se volvió y comentó sorprendida: —Resulta que Inglaterra también tiene ambiente festivo, es bastante animado.Asentí. —Sí, aunque por supuesto no tan animado como en nuestra tierra. Los que estamos lejos añoramos más nuestra patria y le damos más importancia a las festividades.—¿Mi ahijado ya se durmió? —preguntó Sofía.—Sí, no durmió mucho durante el día, así que por la noche se acuesta temprano y puedo hacer mis cosas.Sofí
Antes de que pudiera responder, Sofía insistió: —¿No crees que es tremendamente injusto para el niño? Su padre biológico está vivo, pero no tiene ni idea de su existencia.—No he pensado en el futuro, al menos ahora no me atrevo... —temía que Lucas pudiera disputarme la custodia del niño.Quería esperar a que mi hijo fuera mayor, más maduro, que supiera elegir por sí mismo. Si no hubiera más remedio, entonces permitiría que padre e hijo se conocieran.—Pero es ahora cuando el niño más necesita la compañía de un padre. Perderse mutuamente la infancia será un arrepentimiento para toda la vida.Las palabras de Sofía, aunque suaves, resonaron con fuerza en mi corazón.—Lo pensaré mejor. Tú estás cansada hoy, descansa. Mañana saldremos a pasear —mi ánimo estaba alterado, así que preferí cambiar de tema.Sofía se quedó cuatro días conmigo antes de continuar su viaje a otro destino.Estos dos años su familia la había estado presionando para que se casara, y cada Año Nuevo salía de viaje, reco
Sofía y Valentina vinieron juntas a recibirme al aeropuerto.Con una mano empujando el equipaje y con la otra el cochecito del niño, las vi a lo lejos saludando.—¡Bienvenida! ¡Cachetoncito, ven con tu madrina! —Sofía me saludó primero y sin esperar a que me acercara, corrió hacia nosotros para tomar en brazos a mi hijo que estaba sentado en su cochecito.Valentina también fue graciosa, ni siquiera me saludó, primero se acercó a examinar al niño.—¡Vaya! ¿No dicen que los hijos se parecen a la madre? ¡Este pequeño es la copia exacta de su padre!Sofía sonrió arqueando las cejas. —¿Verdad? No exageraba para nada.—¡Es idéntico! Si lo pusieras frente a Lucas, ni siquiera necesitaría una prueba de paternidad para saber que es su hijo —Valentina hablaba con tanta franqueza que algunos viajeros cercanos voltearon a mirar.Me sentí completamente ignorada y protesté: —¿Vinieron a recibirme a mí o a este pequeño?—Por supuesto que a mi ahijado, tú solo vienes de añadidura —bromeó Sofía.Valent
—Ya está bien, regresa a cuidar al niño. Yo me quedo aquí. Descansa bien esta noche y mañana trae a Cachetoncito. No hay prisa por una noche más.Apenas mi tía terminó de hablar y antes de que pudiera responder, sonó mi teléfono.Al mirarlo vi que era Sofía, y mi primera reacción fue pensar que mi hijo había despertado y ellas no podían manejarlo.—Sofía, ya voy para allá —me adelanté al contestar.Sin embargo, Sofía hizo una pausa, como tartamudeando: —María, eh... ejem, tú...Su manera de hablar entrecortada me dio inmediatamente un mal presentimiento. —Sofía, ¿qué pasa?Se escuchó movimiento al otro lado, como si el teléfono cambiara de manos.Y entonces, escuché esa voz familiar que llevaba tanto tiempo ausente pero que seguía resonando en mis sueños.—¿En qué hospital estás? Voy a recogerte.Mi cerebro sufrió una sacudida violenta y casi se me cae el teléfono.Mi tía, viendo mi reacción, también se puso seria: —María, ¿qué ocurre? ¿Es Cachetoncito que despertó y está llorando porq
Mirando fijamente la pantalla del teléfono, las lágrimas cayeron involuntariamente.En mi mente recordaba las palabras que Sofía había dicho antes.Si realmente seguía ocultándole la verdad al niño, sin permitir jamás que padre e hijo se conocieran, sería tremendamente injusto para el pequeño, incluso cruel.Por muy buena madre que yo fuera, nunca podría compensar la ausencia de un padre.Además, Lucas claramente era un padre que amaba especialmente a los niños, un papá extraordinario.Volviendo a la realidad, le respondí a mi amiga: "Llegaré pronto."Pero cuando finalmente llegué al edificio, me acobardé y no me atreví a subir.Había vivido poco tiempo en este vecindario antes de irme por dos años.El entorno y las instalaciones habían cambiado; di un par de vueltas abajo y casi me pierdo, hasta que Sofía me llamó nuevamente y por fin reuní el valor para subir.Cuando toqué el timbre, pensé que Valentina abriría la puerta.Pero al abrirse, una figura alta y erguida se alzaba frente a