O tom ameaçador ficou no ar, e o silêncio que se seguiu era denso, carregado de uma tensão quase palpável. Estela levantou-se lentamente, seu olhar ainda fixo em Alicia.

_A escolha é sua. Eu já falei o que tinha a dizer. Agora, é só esperar para ver se você tem o que é preciso para competir com alguém como eu_E com essas palavras, ela se virou e saiu, deixando Júlia ali, tomada por uma sensação de impotência e medo, sem saber como reagir diante de uma ameaça tão sutil, mas devastadora.Alicia estava visivelmente irritada, o olhar determinado enquanto enfrentava Estela, que, com um sorriso provocante, não parecia se abalar com a firmeza da mulher à sua frente.

_Eu já disse, Estela. Não vou deixar Álvaro. Ele é meu, e nada vai mudar isso_Alicia afirmou, com a voz baixa e segura, mas havia um toque de tensão em suas palavras_Mesmo que eu o deixe, nada garante que ele vá voltar para você.

Estela, com sua calma imperturbável, inclinou-se ligeiramente para frente. Seus olhos estavam in