Aunque ya había decidido esperar, Celine seguía nerviosa e impaciente. Hacía bastante tiempo que no sentía este nivel de ira. Justo cuando su irritación estaba a punto de apoderarse de ella, sonó su teléfono. No pudo evitar sentirse eufórica cuando vio el identificador de llamadas. —¡Alex! —Escuché que estás en mi casa, tía Celine —afirmó Alexander con frialdad—. ¿Por qué no me informaste antes para que pudiera hacer los arreglos? —¿Qué preparativos necesitas hacer? ¡Soy tu tía! Estaba pasando por allí y pensé en hacerte una visita —respondió ella, sonriendo. —Bueno, es una pena que hayas venido cuando no estoy en casa —replicó—. ¿Por qué no regresas, tía Celine? Te visitaré cuando tenga tiempo libre. —Está bien. ¡Incluso si tú no estás en casa, tu esposa sí! —Después de una pausa, añadió tentativamente: —Alex, tu esposa parece bastante arrogante. He tocado el timbre dos veces, pero nadie me ha abierto la puerta. Así que he estado esperando afuera. —Sin embargo, sé que l
Celine se guardó el teléfono en el bolsillo y se acercó para tocar el timbre, pero un bocinazo la sorprendió desde atrás. —¡Parece que no entiendes inglés, tía Celine! —La voz fría de Alexander sonó cuando se asomó fuera del coche. Celine se quedó sin palabras. ¿No estaba ella simplemente hablando por teléfono? ¿Cuándo llegó? ¿Podría ser que él ya estuviera acechando a la vuelta de la esquina mientras hablaban por teléfono? ¿La había estado observando durante su conversación? Había regresado apresuradamente del trabajo, pero ¿era realmente necesario que llegara tan lejos para proteger a su esposa? Burlándose por dentro, Celine se giró para saludarlo. —¡Solo estaba preocupado por mi querido sobrino y su esposa! Has regresado en el momento justo. Permíteme acompañarte al interior. Su regreso fue un acontecimiento bienvenido; ahora ella podría simplemente seguirlo. —Tía Celine, ¿qué parte de esto no entiendes? Te dije que Lily no se encuentra bien y no desea conocer a nad
Al principio, Lily sintió un shock al sentir que algo andaba mal. Finalmente, ella entró en un estado más relajado, acariciando suavemente su espalda en un intento de consolarlo. Olivia, situada en un rincón, también quedó desconcertada. Al observar a la pareja, se dio cuenta de que ya no era apropiado que ella estuviera presente. En consecuencia, rápidamente recogió sus pertenencias, le indicó a Lily que se iba y salió de puntillas de la habitación. La habitación ahora pertenecía únicamente a la pareja. Lily se abstuvo de hablar de lo que había sucedido y le permitió continuar abrazándola en silencio. Después de un rato, la respiración de Alexander se estabilizó gradualmente y parecía menos angustiado. La soltó lentamente y miró hacia abajo. —¿Te lastimé? Aunque no le había causado ningún daño, la presión de su cabeza contra su hombro le había causado cierta incomodidad. —No —respondió Lily, encogiéndose de hombros y sonriendo—. ¿Por qué has vuelto? ¿No te dije que no te
Los dos jugaron un rato antes de separarse, sin aliento. Los labios de Lily estaban enrojecidos e hinchados cuando se alejó de él. Estaba decidida a no sentarse más con él; continuar con este comportamiento salvaje parecía como si la hubiera destrozado. —Ven aquí —llamó Alexander suavemente, dándose palmaditas en los muslos, claramente insatisfecho. —¡No! ¡Déjame descansar! —Después de ajustarse la ropa, comenzó a preguntarse si él había regresado a casa sólo por esto, como una forma de compensación. —Descansa entonces en mis brazos, insistió, dándose palmaditas en los muslos de nuevo. —¡Alex! —Exclamó Lily cuando lo vio levantarse. —¡Si no vienes, yo iré allí! —¡Bueno! —Ella hizo un gesto antes de cambiar rápidamente de tema: —Entonces, ¿dejaste ir a tu tía? Como era de esperar, la mención de su tía lo dejó helado y toda su alegría se desvaneció. Ella volvió a sentarse lentamente y respondió: —Sí. —La conocí una vez antes. Aunque no pensé que ustedes dos tuvieran un
La pareja exhibió dulces sonrisas en la foto, abrazándose con un vínculo inquebrantable, aparentemente inmune a cualquier interferencia externa. Fue una sensación agradable. Él era de ella y ella era de él. Nadie podía obstruir su conexión porque eran la pareja del otro. Poco después, el sonido de pasos bajando las escaleras llamó su atención. Alexander miró hacia arriba y encontró una figura en las escaleras vestida con un traje inusual. Esta persona vestía una gran chaqueta con capucha, pantalones holgados y gafas de sol que ocultaban la mitad de su rostro. Además, una máscara adornaba su rostro. Si bien el disfraz dificultaba la identificación, también hacía que la persona se destacara más. Vestida así en un día cálido, ¿no la gente la confundiría con una criminal? —¿Estás seguro de que quieres salir así? —Alexander preguntó. —Sí. ¡He visto celebridades hacer esto cuando quieren evitar a los paparazzi! —Respondió Lily, subiendo la cremallera con orgullo. Incluso con el
—Bueno, ¿quién hubiera anticipado eso? Siempre creí que la familia Lodge era bastante reconocida, casi a la par con nosotros. No lo preví... —La voz de Celine se apagó y suspiró, pareciendo sin palabras. —¡La familia Lodge es insignificante en comparación con nosotros! —Un hombre delgado con una leve cicatriz en el rostro se acercó y resopló. —Obtuvieron fama únicamente heredando antiguas habilidades de kickboxing. ¿Han producido figuras notables a lo largo de los años? No nos detengamos en el pasado, ya que incluso la generación de Wilfred fue una decepción. Ese viejo era como una tortuga escondida en su caparazón. A pesar de enseñar a muchos discípulos, siempre tenía la misma excusa, asegurando que practicaba kickboxing por salud, no por enfrentamientos. Claramente, él es simplemente débil y engañoso. En cuanto a las generaciones más jóvenes... ¡no hay necesidad de mencionarlas! El hombre se sentó lentamente y continuó: —Justin y Wilfred están hechos de la misma tela. Ambos
—No me importan tus intereses; sólo compórtate. Unirse a la familia Riggs no sólo te beneficiará a ti sino también a los Russell. La preferencia de tu padre por tu hermano es la única razón por la que Alex está donde está. Si fueras un mejor hijo, ¿No te pasaría la fortuna familiar a ti en lugar de a ese pequeño bastardo? —¡Papá es claramente parcial! Siempre ha favorecido a Patrick y a su hijo. De lo contrario, ¿quién le entregaría la empresa a su nieto en lugar de a su hijo? ¡Después de todos estos años, la gente todavía se burla de mí por esto! Ralph se enojó tan pronto como se mencionó esto. El círculo social de Ralph estaba compuesto principalmente por hijos de familias adineradas. Si bien no todos lograron hacerse cargo de las empresas familiares, estos problemas surgieron generalmente debido a disputas entre hermanos. Nadie estaba luchando con su sobrino como Ralph. Honestamente, no tuvo tiempo ni oportunidad de disputar la empresa. Cuando Hugo estaba vivo, ya había decidi
A la mañana siguiente, Alexander fue temprano a la empresa, donde su agenda estaba llena de varias reuniones cruciales. Mientras tanto, Lily tenía un día relativamente libre, por lo que decidió empezar a prepararse para la boda. Aunque no estaba particularmente entusiasmada, se sintió obligada a participar porque la celebración ya estaba planeada. Esto le sirvió para mantenerse ocupada mientras Alexander estaba inmerso en el trabajo. Un aspecto desafiante fue el manejo de las invitaciones. Alexander no la había presentado a su familia ni la había llevado a Russell Estate. Dada su aparente distancia de su familia, Lily no tenía idea de a quién invitar ni cuántas personas estaban involucradas. Su actitud despreocupada, no trabajar y recibir menos llamadas telefónicas podría haber contribuido a que enfermara. Al mediodía, Lily se despertó sintiéndose extremadamente mareada y descubrió que tenía la visión borrosa. A pesar de tener dificultades para darse una ducha rápida, se dio cu