Isaac saiu de seu caminho para se certificar de que ela estava feliz e confortável, embora o trajeto até a casa dela fosse relativamente curto. Ele colocou uma música alegre e ligou o aquecedor para ela.Dirigiu em silêncio por um ou dois quilômetros, até que Eden ficou inquieta e começou a balbuciar coisas para se distrair. Ela tinha medo de ser consumida pela mágoa e pela raiva se ficasse muito tempo sem nada para fazer.Já tinha chorado o suficiente por Liam por uma noite.Então forçou um grande sorriso no rosto, fazendo perguntas aleatórias a Isaac. Ele ficou feliz em respondê-las, enquanto conduzia o carro pelas ruas quase vazias.Em algum momento, a conversa mudou para seus respectivos empregos, e Isaac a atualizou sobre seu último caso de divórcio, um casal com milhões em jogo, mas cuja única coisa que importava a ambos era o gato Sphynx de dez anos de idade."Eu entendo", disse Eden. "Eu teria lutado pelo Snow também, se tivesse a chance.""Quem é Snow?"Ela ficou feliz
Liam sabia que deveria ir para casa, se recompor e acalmar.Os dois estavam muito chateados, por razões diferentes, é claro, e nada de bom sairia daquela noite se ele não fosse embora. Mas nunca conseguia pensar direito quando o assunto era Eden. Quando se tratava dela, seu coração sempre dominava a razão.Então, sem pensar nas coisas ou pesar as opções, Liam correu até sua varanda frágil e bateu com o punho na porta. "Eden, saia agora mesmo!"Ele acamparia ali a noite toda se fosse necessário. Mas de uma forma ou de outra, eles teriam aquela conversa, e ele obteria todas as respostas.A porta se abriu instantaneamente.Bastante irritada, Eden saiu de casa e o empurrou escada abaixo: "O que diabos você pensa que está fazendo? Você vai acordar meu filho!""Você quer dizer nosso filho?", Liam retrucou.Confusão e algo que ele só poderia descrever como medo cintilavam no rosto de Eden por um breve período, mas ela logo se controlou, os olhos endurecendo mais uma vez. Ela endireitou
Brenda saiu do esconderijo no minuto em que ouviu a porta da frente bater.Ela parecia tão apavorada quanto Eden e, por um ou dois minutos, as duas apenas ficaram sentadas no sofá em silêncio total, olhando para a tela desligada da TV."Você está bem?", a babá perguntou quando o silêncio se tornou um pouco insuportável.Com uma voz firme, desmentindo a torrente de lágrimas que transbordava de seu coração, Eden garantiu que ela estava bem. Já tinha passado por coisas piores no que dizia respeito a Liam.Era uma besteira total, é claro.O confronto daquela noite foi de longe a batalha mais brutal, dolorosa e esmagadora de sua alma, e ela estava surpresa de ainda estar de pé depois de todo o derramamento de sangue."Você deveria dormir um pouco", acrescentou Eden, puxando Brenda para ficar de pé e a empurrando para o quarto. "Está tarde.""E você?", a babá perguntou, parada no corredor, a preocupação e o medo gravados em seu rosto quase palpáveis.Foi a primeira vez que Eden a viu
"O que diabos aconteceu com você?", a terapeuta não conseguiu esconder seu horror quando ele entrou em seu escritório.O olhar perplexo em seu rosto e seu tom estridente foi novidade para Liam.Ela sempre foi apática a tal ponto que ele se convenceu de que ela era um andróide disfarçado de humano.Ele estava satisfeito e um tanto perturbado ao ver que Linda era apenas uma mera mortal como ele, e que sua máscara fria de apatia escorregava de vez em quando."Eu preciso de uma merda de uma bebida", ele anunciou, enquanto cruzava a sala e fazia uma pausa na frente da janela, observando as gotas finas deslizarem pelo painel.Começara a cair granizo logo depois que ele deixou a casa de Eden, mas a tempestade torrencial havia perdido seu vapor e se dissipou em uma garoa, bem como seus sentimentos.Brigar com Eden sempre o deixava exausto."Linda, onde está a merda da minha bebida?", ele perguntou sem se afastar da janela."Isto não é um pub, Liam!", ela estalou, mas vasculhou seus arm
O som de uma chave batendo na porta da frente tirou Eden de seu torpor e, um momento depois, suas amigas entraram, parecendo aconchegantes e confortáveis em seus pijamas."Edie, o que diabos aconteceu?", Lydia gritou, enquanto jogava o travesseiro e o edredom no sofá. Como aquela seria uma longa noite, ela foi preparada."Sim, você não invoca o 'código azul' desde Simon", Cassandra acrescentou, abrindo a garrafa de vinho tinto e esperando que Sienna lhe entregasse os copos.Eden não podia esperar tanto tempo. Ela agarrou a garrafa assim que a abriu, sem se importar se acordaria com uma dor de cabeça ou, pior, uma dor de barriga.Deu um grande gole, impressionando a todas com seu nível de comprometimento. As meninas sabiam que Eden havia ficado embriagada há pouco, mas não a viam beber há dois anos.Trocaram olhares preocupados, enquanto ela colocava a garrafa no balcão."Ele sabe", ela anunciou com uma voz calma, desmentindo a turbulência em seu coração. "Liam sabe sobre Aiden.
Alegres e tagarelas por natureza, James e Steven estavam quietos no caminho de volta para casa, e Liam não estava com humor para descobrir o motivo por trás das caras fechadas.Ele podia ter uma vaga noção.Ambos não pareciam felizes com a forma como Liam havia lidado com seu impasse com Eden.Na verdade, eram três, com Liam, mas este último carregava todo o arrependimento sozinho.Liam não queria admitir, mas Linda estava certa sobre tudo. Ele deveria ter se dado tempo para processar e aceitar sua nova realidade, em vez de correr para a casa de Eden como um homem louco.E ele com certeza deveria ter dado tempo para que ela pudesse reconhecer seus erros.Mas agora que ele já tinha encurralado os dois e não via outra saída, a única maneira de seguir era em frente.Ele riu — mas soou mais como um bufo do que qualquer coisa — quando se lembrou de um adesivo que viu uma vez em uma velha caminhonete, proclamando que é fácil ver o erro depois que passa. Era um clichê e ele nunca tinha
"É verdade que Aiden McBride é seu filho?", Lois foi direto ao cerne da visita, assim que todos estavam dispostos ao redor da lareira em sua sala de estar."Como você sabe disso?", Liam gemeu e enterrou o rosto nas mãos, já temendo a inquisição inevitável de seus pais."James", respondeu Clarke. "Você esquece que ele se reporta a mim."Liam fervia de raiva. Ele deveria demitir todo mundo e contratar seu próprio pessoal."E então?", Lois se inclinou para frente, seus olhos brilhando de esperança e expectativa."Ele é", Liam admitiu."Foi confirmado?", seu pai perguntou, uma carranca profunda vincando sua testa."Sim, foi.""Inacreditável", Lois começou a chorar, e Clarke a abraçou, enquanto ela fungava, e suas irmãs lançaram olhares impressionados em sua direção.Com os olhos ainda úmidos, o nariz vermelho e manchado, sua mãe o encheu de perguntas e demandas intermináveis: "Onde ele está? Eu quero vê-lo. Eu quero segurá-lo. Traga-o para mim. Ele está lá em cima..."Ela já esta
Aquela guerra fria durou três dias.Teria durado mais se Eden não decidisse criar coragem e confrontar Liam.Depois de cravar os saltos altos em todo o percurso até o escritório, ela enfim teve forças para bater à porta.Eden sabia que Liam estava livre. Ele tinha cancelado a reunião das 11:00 da manhã sem dar nenhum motivo. Claro, como ele era o chefe, ela não perguntou a razão.Eden esperou exatos dois minutos na porta, até que Liam respondeu.A voz mórbida dele, vinda do outro lado da porta, causou-lhe um arrepio na espinha, e ela fechou os olhos, lembrando-se de todos os momentos felizes em que ele dissera seu nome, a maneira como a tocava e beijava. Deus, ela desejava seus beijos tanto quanto sentia falta do jeito que ele a chamava de 'princesa'."Controle-se", disse a si mesma. Ficar distraída quando estava tão perto de uma negociação importante não era a mais inteligente das ideias. Ela precisava de todo o seu juízo para aquela conversa.Respirou fundo antes de abrir a po