Brenda saiu do esconderijo no minuto em que ouviu a porta da frente bater.Ela parecia tão apavorada quanto Eden e, por um ou dois minutos, as duas apenas ficaram sentadas no sofá em silêncio total, olhando para a tela desligada da TV."Você está bem?", a babá perguntou quando o silêncio se tornou um pouco insuportável.Com uma voz firme, desmentindo a torrente de lágrimas que transbordava de seu coração, Eden garantiu que ela estava bem. Já tinha passado por coisas piores no que dizia respeito a Liam.Era uma besteira total, é claro.O confronto daquela noite foi de longe a batalha mais brutal, dolorosa e esmagadora de sua alma, e ela estava surpresa de ainda estar de pé depois de todo o derramamento de sangue."Você deveria dormir um pouco", acrescentou Eden, puxando Brenda para ficar de pé e a empurrando para o quarto. "Está tarde.""E você?", a babá perguntou, parada no corredor, a preocupação e o medo gravados em seu rosto quase palpáveis.Foi a primeira vez que Eden a viu
"O que diabos aconteceu com você?", a terapeuta não conseguiu esconder seu horror quando ele entrou em seu escritório.O olhar perplexo em seu rosto e seu tom estridente foi novidade para Liam.Ela sempre foi apática a tal ponto que ele se convenceu de que ela era um andróide disfarçado de humano.Ele estava satisfeito e um tanto perturbado ao ver que Linda era apenas uma mera mortal como ele, e que sua máscara fria de apatia escorregava de vez em quando."Eu preciso de uma merda de uma bebida", ele anunciou, enquanto cruzava a sala e fazia uma pausa na frente da janela, observando as gotas finas deslizarem pelo painel.Começara a cair granizo logo depois que ele deixou a casa de Eden, mas a tempestade torrencial havia perdido seu vapor e se dissipou em uma garoa, bem como seus sentimentos.Brigar com Eden sempre o deixava exausto."Linda, onde está a merda da minha bebida?", ele perguntou sem se afastar da janela."Isto não é um pub, Liam!", ela estalou, mas vasculhou seus arm
O som de uma chave batendo na porta da frente tirou Eden de seu torpor e, um momento depois, suas amigas entraram, parecendo aconchegantes e confortáveis em seus pijamas."Edie, o que diabos aconteceu?", Lydia gritou, enquanto jogava o travesseiro e o edredom no sofá. Como aquela seria uma longa noite, ela foi preparada."Sim, você não invoca o 'código azul' desde Simon", Cassandra acrescentou, abrindo a garrafa de vinho tinto e esperando que Sienna lhe entregasse os copos.Eden não podia esperar tanto tempo. Ela agarrou a garrafa assim que a abriu, sem se importar se acordaria com uma dor de cabeça ou, pior, uma dor de barriga.Deu um grande gole, impressionando a todas com seu nível de comprometimento. As meninas sabiam que Eden havia ficado embriagada há pouco, mas não a viam beber há dois anos.Trocaram olhares preocupados, enquanto ela colocava a garrafa no balcão."Ele sabe", ela anunciou com uma voz calma, desmentindo a turbulência em seu coração. "Liam sabe sobre Aiden.
Alegres e tagarelas por natureza, James e Steven estavam quietos no caminho de volta para casa, e Liam não estava com humor para descobrir o motivo por trás das caras fechadas.Ele podia ter uma vaga noção.Ambos não pareciam felizes com a forma como Liam havia lidado com seu impasse com Eden.Na verdade, eram três, com Liam, mas este último carregava todo o arrependimento sozinho.Liam não queria admitir, mas Linda estava certa sobre tudo. Ele deveria ter se dado tempo para processar e aceitar sua nova realidade, em vez de correr para a casa de Eden como um homem louco.E ele com certeza deveria ter dado tempo para que ela pudesse reconhecer seus erros.Mas agora que ele já tinha encurralado os dois e não via outra saída, a única maneira de seguir era em frente.Ele riu — mas soou mais como um bufo do que qualquer coisa — quando se lembrou de um adesivo que viu uma vez em uma velha caminhonete, proclamando que é fácil ver o erro depois que passa. Era um clichê e ele nunca tinha
"É verdade que Aiden McBride é seu filho?", Lois foi direto ao cerne da visita, assim que todos estavam dispostos ao redor da lareira em sua sala de estar."Como você sabe disso?", Liam gemeu e enterrou o rosto nas mãos, já temendo a inquisição inevitável de seus pais."James", respondeu Clarke. "Você esquece que ele se reporta a mim."Liam fervia de raiva. Ele deveria demitir todo mundo e contratar seu próprio pessoal."E então?", Lois se inclinou para frente, seus olhos brilhando de esperança e expectativa."Ele é", Liam admitiu."Foi confirmado?", seu pai perguntou, uma carranca profunda vincando sua testa."Sim, foi.""Inacreditável", Lois começou a chorar, e Clarke a abraçou, enquanto ela fungava, e suas irmãs lançaram olhares impressionados em sua direção.Com os olhos ainda úmidos, o nariz vermelho e manchado, sua mãe o encheu de perguntas e demandas intermináveis: "Onde ele está? Eu quero vê-lo. Eu quero segurá-lo. Traga-o para mim. Ele está lá em cima..."Ela já esta
Aquela guerra fria durou três dias.Teria durado mais se Eden não decidisse criar coragem e confrontar Liam.Depois de cravar os saltos altos em todo o percurso até o escritório, ela enfim teve forças para bater à porta.Eden sabia que Liam estava livre. Ele tinha cancelado a reunião das 11:00 da manhã sem dar nenhum motivo. Claro, como ele era o chefe, ela não perguntou a razão.Eden esperou exatos dois minutos na porta, até que Liam respondeu.A voz mórbida dele, vinda do outro lado da porta, causou-lhe um arrepio na espinha, e ela fechou os olhos, lembrando-se de todos os momentos felizes em que ele dissera seu nome, a maneira como a tocava e beijava. Deus, ela desejava seus beijos tanto quanto sentia falta do jeito que ele a chamava de 'princesa'."Controle-se", disse a si mesma. Ficar distraída quando estava tão perto de uma negociação importante não era a mais inteligente das ideias. Ela precisava de todo o seu juízo para aquela conversa.Respirou fundo antes de abrir a po
Eden passou uma noite agitada, imaginando todos os cenários possíveis, sua mente já dentro dos luxuosos escritórios da Thomas Blaine Inc.No momento em que o relógio marcou 5:00 da manhã, ela estava à beira de um colapso.Quanto mais seguia com sua rotina matinal e tentava fingir que era como qualquer outra manhã normal de quarta-feira, mais difícil era resistir à vontade de pegar Aiden e fugir.Liam a caçaria com certeza, mas se ela partisse agora, teria uma vantagem de três horas.Ela caminhou até o quarto de Brenda, enquanto escovava os dentes e olhava para Aiden, ainda dormindo tranquilo em sua cama.Ela poderia fazer aquilo.Não precisava de muita coisa. Apenas uma bolsa de mão e...Seu telefone tocou em seu quarto, e ela foi atendê-lo, o coração despedaçando ao ler a mensagem curta, mas firme, de Liam: “Nem pense nisso”.Ele lia mentes?Como ele sabia que ela estava pensando em fugir da cidade?Ele a conhecia tão bem assim?O que isso importava?Enquanto ela ainda ten
"George Whitman...", um homem de óculos, obeso e de cabelos prateados, em um terno mal ajustado, mas caro, levantou-se, estendeu a mão suada e sorriu para ela: "Sua equipe jurídica está a caminho, Srta. McBride?""Não", Eden apertou sua mão com firmeza e caminhou até o final da mesa, onde Liam estava sentado, pegou um copo vazio e se serviu de uma dose, atordoando a todos com sua ousadia."O que diabos você pensa que está fazendo?", Liam lançou um silêncio sobre a sala com seu rosnado alto, e pelo minuto mais longo da história, Whitman e sua equipe pareceram bastante desconfortáveis."Não comece, Liam! Você me chamou aqui bem cedo. Eu nem tive tempo de comer. Estou com uma fome do caralho, então não me encha o saco!", ela o avisou, colocando o copo de volta em seu assento e ocupando um lugar na frente de Whitman.Os advogados trocaram olhares perplexos e Whitman estava bastante constrangido quando tirou os óculos e os pousou na mesa."Srta. McBride, em meu e-mail, afirmei que você