-¿Qué fue ese sonido?

Cuando los pesados ​​párpados de Axel se abrieron, la luz fluorescente blanco-verde se quemó en su mirada desenfocada como un rayo. Queriendo levantar su mano para protegerse los ojos, encontró algo envuelto alrededor de sus bíceps, evitando sus frágiles intentos de cubrirse la cara. La conciencia de la herida y la inmovilidad lo golpearon cuando las imágenes y los sentimientos se apoderaron dolorosamente de su memoria que despertaba lentamente.

La cama en la que estaba se sentía fría; el aire helado hizo que su piel hormigueara y doliera. Una manta suave cubría sus doloridas extremidades, demasiado pesada, pero demasiado ligera. No podía dejar de temblar.

De nuevo, tiró en vano de lo que parecían cuerdas frías en su antebrazo. Un dolor sordo llenó su cuerpo, aunque exacerbado en extremo por cualquier tipo de movimiento. Incluso estirar los pies o doblar los dedos débilmente produjo mucho más dolor del esperado. El miedo ligero apretó su pecho cuando se dio cuenta de que no podía cerrar el puño.

-Quédate quieto, Axel- La voz tranquila de Tsunade flotaba desde algún lugar cercano. Una mano cálida se flexionó cautelosamente contra su pecho desnudo, tratando suavemente de aliviarlo.

-Esta muy brillante- articuló, su garganta reseca evitando sonidos audibles. Cerró los ojos con fuerza y ​​giró la cabeza, un pequeño intento de fuga. Sus ojos sintieron como si alguien hubiera empujado un cuchillo a través de él

-Zune, apaga las luces y tira la cortina- ordenó Tsunade antes de que su voz se volviera suave-Ax, no trates de hablar ahora. Solo quédate quieto

-¿Dónde?- se las arregló en un susurro.

La luz de arriba se apagó, eliminando el molesto zumbido y el brillo intrusivo. Luego, el deslizamiento metálico de las perchas sobre la barra se clavó en la cabeza dolorida de Ax. Un simple latido electrónico mantenía el tiempo a su lado en el lado opuesto de Tsunade, y el olor espeso de la esterilidad llenó su nariz descubierta. La realización llegó como un tren de carga.

Hospital

Lentamente, las sombrías visiones regresaron rápidamente con la terrible comprensión de por qué estaba allí, en esa cama dura y fría, con el personal médico que lo rodeaba. Todas las horribles circunstancias que llevaron a ese momento volvieron a su cerebro. Sus ojos se abrieron de golpe para mirar fijamente el patrón en las tejas del techo.

-Hablaremos más tarde, cuando seas más fuerte- murmuró Tsunade con tristeza.

Él giró la cabeza para mirarla mientras ella retrocedía un paso de la cama. Pero incluso en la habitación con poca luz, y desde esa distancia, podía ver el miedo en sus ojos. Ax realmente no quería revivirlo y obviamente no quería obligarlo.

-¿Cuánto tiempo?- El susurró sobre sus labios mientras no intentaba enmascarar su sorpresa. La pesadez poco común de su cuerpo débil y el hambre en su estómago le dijeron que había estado allí más de un día o dos.

Tsunade se removió y miró la barandilla de metal a un lado de su cama. En todos sus años, Axel nunca la había visto inquieta, ni una sola vez. Al ver su rostro y disposición sin el duro exterior por el que era conocida, repentinamente lo desconfió de la respuesta. Podía ver el movimiento en su garganta mientras ella se forzaba para responder.

-Veintitrés días- respiró ella.

La inmediatez de la sensación de náuseas en el estómago de Ax y la tensión en su garganta le dijeron que ya sabía que iba a ser malo, pero no así.

Deseaba desesperadamente preguntar si alguien más lo había hecho, pero su mente ya sabía que la respuesta era no.

Celia,

Lo siento, no escribí antes. He estado tomando más misiones desde que perdimos todas esas élites hace un mes. Pero finalmente tengo buenas noticias. Ax se despertó hace tres días. Aunque en realidad no es él mismo. Es más delgado y no quiere hablar con nadie. Nunca lo he visto así. Es un poco difícil de ver. Tsunade también está preocupada por él. Todavía no lo deja salir del hospital. Siempre se recupera rápido, pero considerando lo que sucedió, creo que será mucho tiempo para él.

¿Cómo están las cosas en la frontera? Te extrañamos aquí. Tu última carta fue corta, así que también me preocupo por ti. Han pasado casi tres años. ¿Cuando vendrás a casa?

Hoy fui a la tumba de Jay y pensé en ti. Tsunade estaba allí en la tumba de Daniel y hablamos. Ella también te extraña. Sé que tu trabajo es importante, pero siempre hay trabajo aquí. Por favor, no me odies por mencionar esto nuevamente, pero debes ponerlo en el pasado y continuar tu vida aquí en casa.

Me preguntan mucho por ti. No debes escribir a nadie más.

Voy a tu casa a veces. El complejo se encuentra vacío y parece un desperdicio.

Te mantendré informada sobre nuestro oficial favorito. No te demores demasiado en escribir de nuevo y quizás se un poco más largo esta vez.

Te extraño.

Con amor Alejandro

-¿A quién le estás escribiendo?- Isa preguntó desde la puerta del estudio de Alejandro.

-¿Qué estás haciendo aqui?- le sonrió y se levantó de su escritorio para moverse hacia donde ella se inclinaba casualmente. Siempre se perdía en los ojos perlados y la sonrisa elegante de la que se había enamorado locamente años atrás. Él deslizó sus brazos alrededor de su cintura y la acercó para un beso tierno antes de suspirar- Otra carta para Celia.

-¿Crees que ella alguna vez volverá?- apoyó su cabeza sobre el hombro de Alejandro, presionando su frente contra su garganta en el lugar que pertenecía solo a ella.

-No lo sé. Han pasado casi tres años y sus cartas siempre dicen lo mismo: que ella no sabe cuándo regresará- Él rozó sus labios sobre su sien mientras sus brazos se apretaban.

-Vuelve a la cama- dijo Isa suavemente, deslizando sus manos sobre sus hombros para jugar con su cabello. 

XXX

-Estoy listo para irme- dijo Ax de manera uniforme mientras lanzaba una mirada dura a Tsunade. Se sentó en la dura silla azul en la esquina de su habitación de hospital, que se había convertido en su lugar favorito en los últimos tiempos. Volvió la cabeza hacia la ventana polvorienta donde parecía vigilar la mayoría de los días, con la barbilla apoyada perpetuamente en su puño que no temblaba.

-No creo que lo estés. ¿Has comido algo hoy?- Tsunade levantó las cejas y frunció los labios, frustrada- Las enfermeras me dicen que su bandeja está llena cuando la recogen

-No estoy mal. No puedes mantenerme aquí para siempre

Tsunade no era ajena a la mirada miserable y desgastada en sus ojos. Permanecer en el hospital no lo estaba mejorando realmente. Si él no deseaba ayuda por su cuenta, ella no podía forzarlo. En la superficie, parecía curado. Y él era un hombre de treinta y seis años por amor de Dios: no podía tratarlo como un niño y retenerlo contra su voluntad, ¿verdad?

-Tienes razón, no puedo. Vete a casa entonces. Pero hasta que te veas mejor, no te enviaré a ninguna misión- Derrotada, Tsunade se arrastró lentamente hacia la puerta. Razonar con él simplemente no funcionó y ella tenía que irse antes de enojarse- Y haré que alguien te controle periódicamente

-Bien- retumbó con su aspecto transparente de nuevo, su mirada indiferente no tomó nada.

La mujer se detuvo en la puerta, sus uñas clavándose en sus palmas. Sintió la compasión que sentía por su situación sentada en su estómago como un ladrillo, pero él podía enfurecerla más rápido que nadie últimamente. Apoyando su mano en el pomo de la puerta, hizo un último esfuerzo para alcanzarlo.

-Ax, si alguna vez necesitas hablar, por favor ven a mí en cualquier momento. He visto tu mirada en otros hombres. Tienes que encontrar una salida o te consumirá

-Hmm- hizo un suave reconocimiento, aún observando los árboles balanceándose con la cálida brisa a través del cristal.

Entonces, sacudiendo la cabeza, Tsunade se fue.