Para Viviane, que havia perdido a memória, aquela cena era particularmente interessante. Ela se lembrava de que, antes, toda vez que ia ao Grupo Barros, a secretária de Gustavo tinha uma atitude altiva.Não era apenas a secretária de Gustavo que tinha essa postura; até mesmo os funcionários, incluindo as faxineiras, a olhavam com superioridade. Naquela época, Viviane só tinha olhos para Gustavo e, naturalmente, não se importava.Mas, pensando agora, aqueles olhares eram realmente interessantes. Como foi que Viviane se convenceu de que precisava se casar com Gustavo a todo custo?Ainda mais curioso era o fato de que, agora, esses olhares haviam mudado completamente. Não havia mais arrogância, apenas cabeças humildemente abaixadas, como se estivessem recebendo uma rainha de volta.— Srta. Viviane, por aqui, por favor. — A secretária abriu o elevador pessoalmente para Viviane.Essas pessoas eram muito espertas. Embora Gustavo estivesse atualmente em conflito com Viviane, todos sabiam que
— A Rosa e a nossa disputa não têm nada a ver com isso. — Viviane tentou manter a calma enquanto falava, evitando olhar diretamente para o rosto de Gustavo. Caso contrário, ela temia não resistir à vontade de lhe dar um soco. — Retire a matéria da imprensa e não envolva as pessoas ao meu redor.— Pode ser. — Gustavo concordou sem hesitar, mas Viviane sabia que ele não seria tão fácil de lidar.— Qual é a sua condição?— Casamento. Você sempre soube o que eu quero. — Gustavo se inclinou. — Se nos casarmos, eu retiro a matéria.Viviane riu, achando aquilo absurdo:— Você acha que isso é possível?— Se você não concordar, deixarei a matéria no ar. No máximo, apenas perco um pouco de dinheiro por dia.Para ele, perder alguns milhões não fazia diferença.— Mas sua assistente... — Gustavo olhou diretamente nos olhos de Viviane, exibindo um sorriso de triunfo.Viviane respirou fundo, suprimindo o impulso de agredir Gustavo.— Qualquer outra condição, eu aceito.— Eu não quero mais nada além d
O chefe do departamento de relações-públicas disse:— Srta. Viviane, eu entendi.Viviane então desligou o telefone.O chefe do departamento de relações-públicas segurava o celular, refletindo sobre a situação. Da última vez, com o caso de Laura, ele já havia percebido que Viviane era uma pessoa leal e dedicada. Desta vez, com o caso de Rosa, ele sentiu ainda mais que estava ao lado da pessoa certa. Embora não fossem amigos, um chefe que tratava bem seus amigos geralmente não tratava mal seus subordinados.O motorista esperou muito tempo depois de Viviane desligar o telefone antes de perguntar:— Srta. Viviane.Viviane pressionou a testa com os dedos:— Espere, vou fazer mais uma ligação. — Ela disse, discando o número de Ricardo.Ricardo atendeu o telefone rapidamente.— Ricardo. — Viviane se recostou cansado na cadeira. — Você tem tempo agora? Pode me acompanhar para dar uma volta?Ela não sabia a quem recorrer, mas uma resposta já surgia em sua mente.Ricardo percebeu imediatament
Depois que a maioria das pessoas saiu, Ricardo disse a Viviane:— Vamos descer do carro.— Mas... — Viviane hesitou, olhando para as pessoas que saíam e depois para a porta do shopping.A porta já estava abaixada pela metade.Era um sinal claro de que a loja estava fechando.— Vamos descer do carro.Ricardo repetiu.Viviane não disse mais nada e seguiu Ricardo para fora do carro.Os dois caminharam em direção ao shopping.A essa altura, já não havia muitas pessoas ao redor do shopping, mas ainda havia alguns curiosos que, ao verem Viviane e Ricardo, especialmente com a máscara no rosto de Ricardo, lançaram olhares curiosos.Sob olhares atentos, eles chegaram ao shopping.Ricardo, segurando a mão de Viviane, se abaixou e entrou pela porta.Havia um segurança do lado de dentro. Ao ver alguém entrando, estava prestes a expulsá-los, mas ao reconhecer Ricardo, esboçou um sorriso servil:— Senhor, boa noite.Ricardo acenou levemente com a cabeça e, segurando a mão de Viviane, seguiu em frent
Ricardo fixou o olhar naquele sorriso, a garganta se movendo:— Eu não me importo, desde que você esteja feliz.— Nesse caso, diga onde você quer comer. Se você disser, eu ficarei feliz.Ricardo riu baixinho e se sentou ao lado de Viviane:— Você só está usando minhas palavras contra mim.Viviane fez um biquinho:— Não é verdade. É que, se for um lugar que você queira ir, eu também ficarei feliz. Você sempre quer me ver feliz, e eu também quero te ver feliz.A garganta de Ricardo se moveu novamente.Ele olhou profundamente nos olhos negros e brilhantes de Viviane, reprimindo certos pensamentos inadequados antes de dizer:— Tudo bem, que tal irmos comer hot-pot?— Tudo bem. — Viviane sorriu docemente.Os dois subiram ao décimo primeiro andar e logo encontraram um restaurante de hot-pot.Entraram e, para terem mais privacidade, Viviane dispensou o serviço dos atendentes.Após os pratos serem servidos, os atendentes saíram rapidamente como se tivessem sido levados pelo vento.Ricardo olho
No momento em que Viviane estava prestes a pressionar a mão novamente, hesitou de repente. Ela se lembrou das palavras que havia dito ao Ricardo antes: desde que ele ficasse com ela, ela jamais tentaria remover a máscara de Ricardo. Então, o que exatamente ela estava fazendo agora? Era apenas para satisfazer a dúvida que lhe corroía por dentro?Lentamente, Viviane retirou a mão, olhando para o queixo de Ricardo, com uma expressão de frustração. De repente, ela levantou a cabeça e, com um ímpeto de raiva, mordeu o queixo dele. Mas, no fim, o que deveria ser uma mordida se tornou um beijo. Ela não conseguia se forçar a machucá-lo.E foi então que Ricardo, que estava fingindo estar bêbado, percebeu seu erro. Ele sabia desde o início o que Viviane pretendia fazer. Por isso, colaborou, fingindo embriaguez, enquanto pensava em como escapar daquela situação. Mas, para sua surpresa, Viviane desistiu no último momento. E agora... O que antes parecia ser um problema inevitável, se transfo
Na manhã seguinte, Viviane, agora sóbria, abriu os olhos e se deparou com Ricardo dormindo ao lado da cama. Seu semblante se enrijeceu. Aos poucos, as lembranças da noite anterior começaram a retornar. Ela arregalou os olhos, encarando Ricardo com incredulidade.Então, foi Ricardo quem a trouxe de volta depois que ela se embriagou? Isso significava que Ricardo não estava bêbado, ele estava fingindo?Viviane sentiu um súbito alívio ao perceber que, no último momento, não tinha tirado a máscara de Ricardo. Um medo passou por ela enquanto olhava fixamente para o rosto dele. Ele ainda estava ali, o que significava que ele não estava zangado, certo?Após um longo momento de ansiedade, Viviane sentiu um profundo arrependimento. Ontem, ela realmente havia perdido a cabeça ao pensar em tirar a máscara do Ricardo. Mesmo que Ricardo não estivesse bravo, provavelmente ficaria mais cauteloso com ela daqui em diante.Enquanto Viviane se castigava mentalmente, Ricardo lentamente abriu os olhos e
— Mas, pelo que eu sei... — Viviane tinha muitas perguntas para fazer. — A consciência de proteção local em cada cidade é muito forte. Como a cidade vizinha poderia concordar em deixar os produtos do Grupo Ribeiro saírem pelo porto deles?Foi exatamente por esse motivo que ela nunca pensou em utilizar o porto da cidade vizinha para as exportações.— Não precisa se preocupar com isso. Eu já conversei com eles.Viviane arregalou os olhos:— Eles concordaram?— Sim, então você não precisa mais se preocupar com as limitações que a família Machado pode impor em relação ao porto.Viviane esboçou um leve sorriso:— Obrigada.— Entre nós dois, ainda precisa ser tão formal? — Ricardo sorriu com uma pontada de ironia, mas logo ficou sério novamente. — No entanto, essa situação serviu como um alerta para o Grupo Ribeiro. Contar com o porto dos outros para escoar as mercadorias nunca é seguro. Se eles decidirem impedir, você fica de mãos atadas.Viviane suspirou:— Não há muito o que possamos faze