Clara acordou antes do sol, como de costume. O relógio despertador, que já não fazia mais sentido, mostrava 5:30 da manhã. O pequeno apartamento onde morava com seu filho Lucas estava silencioso, exceto pelo som suave da chuva que caía do lado de fora. Clara se levantou com o cuidado para não fazer barulho. Lucas ainda estava dormindo, abraçado ao seu ursinho de pelúcia, que lhe fora dado pelo avô. Ela sorriu para o menino, que parecia ser a única coisa boa em sua vida.

Com passos leves, Clara caminhou para a cozinha e ligou a cafeteira. A rotina matinal era sempre a mesma: preparar o café, fazer um rápido café da manhã e, em seguida, preparar Lucas para a escola. Hoje, no entanto, havia uma sensação de peso no ar. O dinheiro estava cada vez mais escasso, e Clara sabia que precisava de uma solução urgente.

Nos últimos meses, as coisas haviam piorado significativamente. O ex-namorado de Clara, João, tinha abandonado ela e Lucas, deixando-os em uma situação financeira precária. João não só havia deixado Clara sozinha com as contas, mas também a havia traído com outra mulher. A traição foi um golpe duro, não apenas emocionalmente, mas também financeiramente. O dinheiro que João prometera para ajudar com as despesas do filho nunca mais foi visto.

Clara era uma mulher forte e determinada, mas a situação parecia estar fora de controle. O aluguel do apartamento estava vencido, as contas de luz e água estavam acumulando, e o salário que recebia de seu trabalho como atendente em uma loja de roupas não era suficiente para cobrir todas as despesas. Ela se preocupava especialmente com Lucas. O menino, com apenas cinco anos, era uma alegria constante, mas Clara sabia que ele também precisava de coisas básicas, como roupas e alimentos saudáveis, para crescer saudável e feliz.

Enquanto o café estava sendo preparado, Clara abriu a gaveta da cozinha onde guardava as contas e verificou as faturas. O saldo da conta bancária estava quase zerado, e ela precisava pagar o aluguel em apenas três dias. O estresse estava começando a afetar sua saúde. Ela sentia dores constantes de cabeça e estava sempre cansada. Cada dia parecia ser uma batalha, e o futuro parecia cada vez mais incerto.

Lucas acordou com o som da cafeteira, seus olhos brilhando ao ver sua mãe. Ele saiu do berço e correu para os braços dela e a abraçou. Clara sentiu um alívio momentâneo com o abraço do filho. Era isso que a fazia continuar, mesmo quando tudo parecia estar desmoronando.

— Bom dia, mamãe! — disse Lucas, com um sorriso largo.

— Bom dia, meu amor. — respondeu Clara, tentando esconder sua preocupação.

Ela preparou um café da manhã simples: pão com manteiga e uma banana. Enquanto Lucas comia, Clara tentou planejar o dia. Ela precisava encontrar uma solução para os problemas financeiros, mas não sabia por onde começar. Ir ao banco para discutir um possível empréstimo não era uma opção, pois sabia que sua situação financeira não permitiria pagar as parcelas.

Após o café da manhã, Clara vestiu Lucas com sua roupa para a escola e o levou até a escola primária local. A escola ficava a apenas algumas quadras de distância, o que facilitava o trajeto a pé. O sol já estava começando a aparecer, e a manhã estava se tornando um pouco mais brilhante.

Enquanto caminhava com Lucas de mãos dadas, Clara pensava em como as coisas poderiam ter sido diferentes se João não tivesse saído de suas vidas. Ela havia confiado nele, e a traição foi uma ferida profunda. Mas agora, ela precisava ser forte por Lucas. Ele não tinha culpa de nada, e Clara estava determinada a fazer tudo o que pudesse para garantir um futuro melhor para ele.

Na escola, Lucas correu para dentro, acenando para Clara antes de entrar na sala de aula. Clara observou o filho com um sorriso triste, sabendo que sua felicidade era sua principal motivação. Depois de deixar Lucas na escola, Clara voltou para casa e começou sua jornada ao trabalho. A loja de roupas onde trabalhava abria às 10 da manhã, e Clara precisava estar lá antes disso.

Ao chegar à loja, Clara cumprimentou seus colegas de trabalho e começou a se preparar para o turno. A loja estava relativamente tranquila, e Clara aproveitou o tempo para fazer uma limpeza leve e organizar as prateleiras. Enquanto trabalhava, ela pensava nas contas que precisavam ser pagas e nas opções disponíveis para conseguir dinheiro rápido. Trabalhar em dois empregos não era uma opção viável, pois isso significaria menos tempo com Lucas, e ele já passava muito tempo longe dela devido ao trabalho.

Por volta das 11 da manhã, Clara estava organizando uma nova entrega de roupas quando recebeu uma mensagem no celular. Era uma notificação de uma conta que estava prestes a vencer, e o valor era alto demais para ela pagar. Ela sentiu uma onda de desespero, mas tentou não deixar isso afetar seu desempenho no trabalho. Tentou focar nos clientes e manter um sorriso no rosto.

Quando o turno de Clara acabou, ela estava exausta, mas ainda tinha mais coisas para fazer. Ela precisaria passar pelo supermercado para comprar o básico para o jantar e tentar economizar o máximo possível. A ideia de como poderia obter dinheiro extra estava constantemente em sua mente. Clara sabia que precisava de uma solução rápida, mas todas as opções que ela considerava pareciam complicadas e fora de alcance.

No caminho de volta para casa, Clara passou pelo supermercado e fez uma compra rápida. Escolheu os itens mais baratos, tentando fazer com que durassem o máximo possível. Ao chegar em casa, ela preparou o jantar e esperou Lucas voltar da escola. Quando ele chegou, Clara fez o melhor que pôde para criar uma noite agradável para o filho, apesar das preocupações que a atormentavam.

Depois do jantar, enquanto Lucas brincava com seus brinquedos, Clara se sentou na mesa da cozinha e começou a fazer um orçamento detalhado. Tentou pensar em maneiras de cortar custos e economizar dinheiro, mas tudo parecia impossível. Ela precisava de uma solução imediata, algo que não dependesse de empréstimos ou crédito que não poderia pagar.

Foi quando, enquanto olhava para as contas e tentava pensar em soluções, ela recebeu uma ligação inesperada. O número na tela do celular não era familiar, mas algo a fez atender. Do outro lado da linha, uma voz masculina falou com uma formalidade que Clara não estava acostumada a ouvir.

— Olá, é a Clara? — perguntou a voz.

— Sim, sou eu. Quem está falando? — respondeu Clara, com uma sensação de curiosidade misturada com nervosismo.

— Meu nome é Gabriel Santana. Eu sou o CEO da empresa Santana & Co. — a voz respondeu. — Eu gostaria de falar com você sobre uma proposta que pode ser de interesse.

Clara sentiu um frio na espinha. Quem era esse homem e o que ele queria dela? As palavras “CEO” e “empresa” a deixaram ainda mais intrigada. Gabriel Santana era um nome que ela havia ouvido antes, mas nunca imaginou que alguém como ele estaria interessado em falar com ela, e como será que conseguiu seu número? Talvez é sobre seu currículo que deixou a muito tempo na empresa?

— De que se trata? — perguntou Clara, tentando manter a calma.

— Podemos discutir os detalhes pessoalmente — disse Gabriel. — Posso agendar um encontro para amanhã? O que acha?

Clara hesitou por um momento. O que poderia ser tão importante para que um CEO quisesse encontrá-la? Mas, ao mesmo tempo, qualquer oportunidade de ganhar dinheiro rapidamente era algo que ela precisava considerar. Ela olhou para Lucas, que estava brincando tranquilamente, e decidiu que não tinha nada a perder.

— Está bem. Que horas e onde? — perguntou Clara.

— Que tal às 10 da manhã, em meu escritório? — sugeriu Gabriel. — O endereço é Avenida Paulista, 1234, São Paulo. Posso enviar um carro para buscá-la se necessário.

— Acho que sei onde é, faz muito tempo deis da última vez que fui aí, tudo bem, eu estarei lá. — respondeu Clara, com uma mistura de alívio e ansiedade.

Depois de encerrar a ligação, Clara ficou sentada por um momento, refletindo sobre a conversa. O que estaria por vir? Ela sabia que precisava de qualquer ajuda disponível, mas não tinha certeza do que esperar desse encontro. Fechou os olhos por um momento, respirando profundamente, e se preparou para o que estava por vir.

Enquanto preparava Lucas para dormir, Clara sentiu um pequeno lampejo de esperança. Talvez essa fosse a oportunidade que ela precisava para mudar sua situação. Com essa esperança, foi para a cama com um misto de ansiedade e expectativa. O futuro parecia incerto, mas ela estava disposta a fazer o que fosse necessário para garantir um futuro melhor para ela e para Lucas.

A noite foi longa e cheia de pensamentos inquietantes, mas Clara finalmente conseguiu adormecer. O dia seguinte prometia ser um novo começo, e ela estava pronta para enfrentar o que viesse.