Henrique tinha um olhar sombrio e beliscou a ponta dos dedos, contendo o impulso: - Se você quiser chorar, chore. Não é como se eu nunca tivesse visto.Carolina fez um bico e estava se sentindo acanhada: - Como você sabia que eu estava chorando?- Fernanda me ligou e eu suspeitei que fosse o Duarte.Carolina se lembrou das palavras que Duarte havia dito a ela e perguntou ansiosa: - Duarte disse que você contratou vários homens para humilhar a Beatriz. É verdade?Henrique assentiu com a cabeça.Sua atitude despreocupada a fez tremer. Esse homem era muito mais implacável do que ela imaginava.Henrique percebeu as mudanças na expressão de Carolina, inclinou-se sobre ela, apoiando as mãos ao lado dela, sua alta figura a envolvendo: - Você tem medo de mim?- Não, você fez isso por minha causa. - Carolina olhou seriamente em seus olhos. - Você veio me salvar. Você ainda se importa comigo, não é?Ela pensou que, desde que Henrique se importasse com ela, ela estaria disposta a ouvir sua e
- Não! - Carolina recusou imediatamente.Henrique riu ironicamente: - E se fosse o Lucas, você aceitaria?Carolina franzia a testa com raiva: - Por que você pensa isso?- Não é assim?- Você pode pensar o que quiser. - Carolina irritada, virou o rosto para olhar pela janela.Quando Henrique ouviu essa resposta, sentiu que ela estava, de certa forma, admitindo. Uma onda de raiva o dominou e ele se levantou abruptamente, batendo a porta ao sair.Os passos gradualmente se afastaram, até desaparecerem.Carolina encolheu-se em um canto, abraçando a si mesma, com um rosto pálido e angustiado.Desta vez, quando Henrique partiu, ele não apareceu mais até que ela fosse liberada do hospital.Num piscar de olhos, um mês se passou.A cuidadora a levou para Cidade T e ficou na Mansão dos Santos por mais dois dias, certificando-se de que ela estava se movendo com facilidade antes de finalmente partir.Antes de partir, a cuidadora disse: - Srta. Carolina, não me leve a mal por me intrometer, mas
Ela hesitou por um momento e então disse: - Marquei uma consulta com um especialista em dermatologia renomado no país. Daqui a alguns dias, vou te levar lá, fazendo o possível para evitar cicatrizes no seu rosto.Lucas apertou o punho, compreendendo o que Carolina queria dizer.Ela realmente não queria dever-lhe um favor....No escritório do Sr. Alberto, parece que chegaram outros clientes importantes, então a secretária pediu que Carolina aguardasse na sala de espera por um momento.Ela esperou cerca de quinze minutos, a porta se abriu, revelando o rosto do Sr. Carlos.Carolina franziu a testa e perguntou: - O que você está fazendo aqui?"Então, a secretária do Sr. Alberto disse que o importante cliente é o Henrique?"- Viemos eu e o Sr. Henrique. Ele está conversando com o Sr. Alberto sobre trabalho.Carolina ficou sem palavras, sentindo que o Sr. Alberto os havia agendado para o mesmo dia de propósito.O Sr. Carlos também estava passando por uma situação bastante complicada e dis
Carolina ficou surpresa por um momento e, em seguida, forçou um sorriso tenso, abrigando uma centelha de esperança. - Vovô, sobre o que está falando?- Você está fingindo! - Ele franzia a testa e falava com raiva. - Acha que, só porque estou envelhecendo, pode se unir a ele para me enganar, não é?Ele lamentava como Henrique havia encontrado uma esposa tão obediente e bonita. Percebia que tinha sido muito ingênuo e caído nas artimanhas de Henrique.Carolina gaguejou, sem entender por que estavam escondendo isso, revelando-se sem motivo aparente.Rodrigo, ao ver que ela concordou, ficou furioso e olhou para o homem ao lado com presença imponente. - Conseguiria se sustentar sem a esposa?Henrique estava relaxado no sofá, as longas pernas cruzadas com indiferença, uma mão apoiada na testa e a outra no braço do sofá, exibindo uma atitude senhorial. Ele respondeu calmamente: - No começo, foi um blefe, mas depois se tornou real.Seus olhos mais velhos se arregalaram como sinos de cobre,
Lá embaixo, Rodrigo estava sentado ereto e sentia-se um pouco desajeitado ao lidar com questões de relacionamento entre os mais jovens.- Conheço todos os pontos de conflito entre vocês. Você enganou Henrique e ele cometeu um... Erro. - Disse o avô.Carolina abaixou os olhos e acenou com a cabeça.Rodrigo assegurou: - Paola não vai mais aparecer na sua frente. Vocês dois devem seguir em frente e cuidar um do outro.Ela arregalou os olhos perplexa. - Vovô...Rodrigo, que tinha sido um soldado a vida toda, tinha a pele enrugada e bronzeada pelo sol, mas sendo olhado daquela maneira, ele ficou constrangido, com o rosto escurecendo ainda mais. Ele se sentiu muito desconfortável. - É isso aí, um camarada meu tem gatos recém-nascidos em casa, tenho que dar uma olhada. Vou nessa.Mesmo que Henrique tenha cometido um erro inesperado, ele ainda teve que defendê-lo. Como ele poderia não se sentir embaraçado?Carolina o deteve: - Vovô, agradeço muito por estar tão decidido a ficar ao meu la
Carolina entrou silenciosamente no escritório. Henrique estava de costas para ela, sua atenção ainda voltada para a tela do computador. Seu rosto bonito estava sombrio, olhando para as recentes perdas do Grupo Mendonça nos últimos meses, desejando poder agarrar Vasco e dar-lhe uma surra.Ele pegou o celular e ligou para Vasco, com um tom irresistível de raiva: - Você interrompeu todos os projetos nos quais investiu no último trimestre. Agora, imediatamente, saia do conselho dos diretores e desista de se envolver em qualquer projeto de alto nível.Carolina ficou surpresa, pensando consigo mesma: “O que diabos Vasco fez para deixar um homem poderoso tão irritado?”- Não! Você não pode fazer isso, meu irmão. Como membro da família Mendonça, tenho todo o direito de estar no conselho, a menos que o avô diga o contrário!Henrique riu com frieza: - Aguarde as instruções.Sem esperar Vasco responder, Henrique encerrou a ligação abruptamente, sem vontade de ouvir mais argumentos.Depois de
Naquela noite, Rodrigo não permitiu que Carolina fosse embora e providenciou um quarto separado para ela, longe de Henrique.Carolina estava sozinha no quarto e sentiu um alívio pela consideração de Rodrigo. Ela não trouxe seu laptop de trabalho, então passou o tempo mexendo no celular.Lucas respondeu ela."Naquela ocasião, eu estava jogando golfe com amigos nas proximidades. Quando terminamos, estava voltando para casa e te encontrei."Carolina abriu o aplicativo de navegação e procurou pelos tribunais nas proximidades, confirmando que havia um.Ela imediatamente se sentiu constrangida por ter mal-entendido Lucas.Logo depois, Lucas enviou outra mensagem com um link para uma tendência nas redes sociais."Carolininha, sei que mais cedo ou mais tarde você veria isso. Apenas queria te informar antecipadamente para não se aborrecer comigo e com esses difamadores da internet."Ela clicou no link e viu que era uma foto dele a caminho do Grupo Cardoso pela manhã, quando ele a estava levand
Carolina olhou para ele, seus olhos passando por uma gama de choque, vergonha e silêncio. Em poucos segundos, ela desistiu completamente.Ela estava imóvel sobre a mesa de escritório gelada, suas pernas delicadas e pálidas à mostra sob o pijama de seda. Seu rosto estava marcado por marcas de dedos, mas de alguma forma, ela permanecia incrivelmente bonita, uma beleza desesperançada.Henrique, ao vê-la assim, não conseguiu conter seu ciúme ardente e se lançou sobre ela, dominando-a com violência.Os homens têm um instinto natural para isso, e depois de um ato, Henrique agarrou as bochechas de Carolina e perguntou com sarcasmo: - Ainda é virgem?A respiração de Carolina parou, seus olhos brilhando como se ela tivesse ouvido a piada mais engraçada do mundo. - Realmente não sabe se ainda sou virgem?Mas, para Henrique, essa ação era uma provocação.Ele estava consumido pela raiva, sua última centelha de racionalidade desapareceu e ele a possuía com fúria.A cada movimento rude e violent