Enquanto Marla voltava para a cidade, Abel estava em seu quarto, exausto do primeiro dia da procissão. Mas, além do cansaço físico, o padre estava confuso e oprimido por um pensamento recorrente que não o abandonava nem por um momento. A imagem de Marla não saía de sua mente nem por um segundo, especialmente depois que ele a vira com Salvatore e seu amigo lhe dissera que eles estavam indo dar um passeio no iate do magnata Jerônimo Caligari. Para Abel, ouvir falar do homem era repugnante, pois ele nunca gostou da maneira como se comportava na escola quando eram crianças. Abel teria sete anos de idade e Jerônimo doze. Sempre que queria, ele se aproveitava de sua estatura, assediava e irritava tanto a ele quanto a Salvatore; portanto, era difícil para Abel entender como seu amigo agora trabalhava para um ser como Jerônimo, implacável e cruel.Agora, com uma razão clara, Abel sentia ainda mais repulsa por Jerônimo Caligari, não queria vê-lo perto de Marla; embora tentasse negar para si
-Vou me trocar em casa e já volto. Você precisa de alguma coisa? – Jerônimo perguntou gentilmente.-Não, obrigado a você. Eu estou bem. -Então, vejo você em uma hora. Se precisar de alguma coisa, você pode ligar para o meu número particular", - disse ele e entregou-lhe um cartão de visita, - mas eu já disse à administração que estou encarregado de tudo.-Obrigado a você, Jerônimo! Não sei como lhe agradecer pelo que você faz por mim. -Temos um acordo - ele deu uma piscadela para ela e foi embora, enquanto Marla voltava para o quarto do seu avó para acompanhar Carmina. Jerônimo entrou em seu carro e ficou satisfeito com o fato de que, sem que ele pudesse prever, o destino havia lhe dado a bela loira em uma bandeja de prata. O motorista parou o carro e, minutos depois, ele desceu do carro e deu algumas instruções ao empregado. Ele abriu a porta de sua mansão, o sorriso em seu rosto refletia seu triunfo. O homem se dirigiu ao seu quarto, abriu a porta e foi recebido por um visita
Abel não conseguia dormir, revirava-se na cama, sentou-se e decidiu sair de casa e andar um pouco, não conseguia suportar o barulho em sua cabeça, a angústia, as dúvidas existenciais, se havia escolhido a profissão certa, se era uma tentação demoníaca que o envolvia, se estava perdendo a própria fé, se estava perdendo a própria fé? Ele desceu as escadas, preparou-se para abrir a porta e viu sua mãe saindo de um carro desconhecido. Ele esperou que ela saísse do carro.-Abel! - disse ela, baixando o rosto, não querendo que ele percebesse o que havia acontecido. -Mãe! Achei que você estava dormindo.-Eu me atrasei um pouco, você sabe, a Santina fala demais - ela continuou sem levantar o rosto.-Para passear, não consegui pegar no sono. Acho que estou um pouco ansiosa com a atividade de amanhã.-Você não precisa se preocupar com isso, Abel. Você sempre se sairá bem. - Ela levantou o rosto e ele notou o hematoma no lado esquerdo do rosto.-Mãe, o que aconteceu com você? - perguntou
Depois que Abel saiu, Marla recebeu em seu celular o e-mail que Karla acabara de lhe enviar. Ela o abriu e confirmou que era o documento que estava esperando. -Podemos conversar lá fora? - perguntou ela, Jerônimo supôs que fosse por causa do desconforto de Carmina.-Sim, é claro. Fora da sala, ela contou a Jerônimo sobre a situação delicada de seu avô. -Temos que internar o nonno com urgência em uma clínica especializada, e preciso do apoio que você me ofereceu. Tenho o contrato de casamento no meu correio para você ler e assinar. -Uau! Você é muito rápida. -É a vida do meu avó que está em jogo, você acha que eu poderia procrastinar isso? -Eu não consigo ver isso. Você pode passar para mim, eu me encarrego de verificar. Por outro lado, eu já lhe disse que você pode contar comigo. Eu voltarei para casa e estarei aqui amanhã cedo - ele olhou para o relógio, não faltava muito para a meia-noite. -Obrigado a você mais uma vez! Jerônimo se despediu dela, dessa vez com um be
Agora que Elio estava se recuperando da operação, que o trabalho dos médicos e as orações de Carmina e Marla, juntamente com as de Abel, o haviam trazido de volta à vida, a mulher loira precisava cumprir sua promessa de casamento. Jerônimo assinou o documento pré-nupcial e concordou com as cláusulas. Um ano era tempo suficiente para que ele conseguisse o que queria e, em seguida, a segunda coisa seria convencer Marla a lhe dar a terra. Nada seria melhor para ele do que se livrar do velho e ser o único a assumir a propriedade que ele queria há anos. Mas se Elio morresse, Marla não estaria disposta a se casar com ele, e esse era um luxo que ele não podia se dar ao luxo de perder. Essa mulher o mantinha ansioso e desejoso de possuí-la. Ele nunca quis ter uma mulher como queria ter a loira ítalo-espanhola. Não havia apenas o desejo físico de torná-la sua, mas a obsessão de vê-la curvada e a seus pés.-Eu aceito todas as condições! - ele disse e Marla teve de sorrir para ele. Ela ti
A semana passou rapidamente, Elio já estava de volta à vila, Marla ainda estava cuidando dele e de sua nonna. Jerome havia contratado uma enfermeira para cuidar do velho e aliviar sua noiva das responsabilidades; dessa forma, ele poderia passar mais tempo com a loira, embora não pudesse estar com ela sexualmente.Uma das cláusulas estipulava que não haveria contato sexual entre eles e que somente depois de casados a loira seria sua esposa. Entretanto, não foi Marla quem propôs essa cláusula, mas sua amiga; no entanto, Marla achava que Karla havia feito isso como um gesto de amizade, pois sabia do desinteresse da ela pelo homem. A loira não imaginava que isso tivesse sido parte da explosão de ciúmes da amiga ao pensar que Marla estava nos braços do gostoso CEO. Jerônimo também havia contratado o planejador do casamento, que aconteceria em um mês. Marcella estava fazendo terapia e seu progresso era notável. Marla ficou feliz em saber que sua mãe logo voltaria a andar. Ela sentia uma
Marla voltou para a vila, ainda frustrada com a forma como Abel a havia rejeitado. Por mais que tentasse entender, achava difícil acreditar que ele não sentisse o mesmo por ela. Ela entrou na pequena casa, onde Carmina estava preparando o almoço, surpresa por vê-la chegar tão cedo.-Filha, achei que você chegaria mais tarde! -Eu fiquei desocupada mais cedo. -Você estava na casa daquele homem? -Nonna, você precisa parar de se referir ao Jerônimo desse jeito, avó. Lembre-se, ele está nos ajudando com a enfermeira. -Eu sei, filha, mas não consigo deixar de sentir raiva daquele homem. Seu avô não estaria tão triste se não fosse pela terra.-O que você está dizendo? Meu nonno já sabe sobre...-Sim, ele nos ouviu conversando naquela manhã e guardou tanto seus sentimentos para si mesmo que acabou piorando a situação. -Nonna, tenho algo muito importante para contar a você! -O que é, Marla? Estou preocupada com a seriedade com que você está falando comigo.-É um assunto muito
Marla desmontou de seu cavalo a poucos metros de onde Abel estava, não queria assustar o alazão, nem queria que o padre acabasse fugindo de sua realidade. Ela ajeitou o decote de seu vestido branco, decorado com flores vermelhas, arrumou o cabelo solto e foi até onde ele estava. Abel estava tão absorto em seus pensamentos que não notou a presença física dela, a imagem de Marla assombrando sua mente desde que a viu diante dele confessando a verdade. Ela era a verdade dele? Sem dúvida, os demônios pareciam ter entrado em sua mente, em seu corpo, em seu ser, desde que ele a encontrou pela primeira vez, e a cada vez a tentação era maior, o desejo de sentir aqueles lábios voluptuosos e acariciar sua pele. A única coisa que nessas ocasiões era o fato de se recusar e se proteger na presença daqueles que por acaso os cercavam, mas isso estava prestes a mudar, na frente dele havia apenas a natureza e, a poucos metros de distância, ela era a mulher que o intoxicava com desejos e vontades.