—¿Qué? —Clara se quedó pasmada unos instantes, procesando sus palabras. De pronto, explotó como un cohete—. ¿Te escuchas a ti mismo? ¿De verdad dices que “qué valor tengo”? ¡Ricardo, somos pareja desde hace años! ¡El dinero de esta casa es de los dos!—¿“De los dos”? —Ricardo soltó un bufido sarcástico—. No lo olvides: cuando te casaste conmigo, no traías nada. Entraste a esta casa con las manos vacías. ¡Ni un centavo de dote!—¡…! —Clara se quedó helada al principio, pero su furia se hizo aún mayor—. ¿Así que te atreves a soltar semejante bajeza, después de tantos años? ¿Acaso no fue a mí a quien di a luz a Mónica?—Sí —afirmó Ricardo, con una frialdad cortante—. Si no fuera por Mónica, ¿crees que me habría casado contigo?—¡Ah! —Clara sentía que se volvía loca. Empezó a forcejear con Ricardo—. ¡Así que nunca me has valorado! ¿Es eso?Ricardo, fastidiado, se zafó de sus manos:—No quiero discutir estas tonterías contigo. ¿De qué sirve remover el pasado?Intentó irse, pero Clara se afe
—Llámame al salir de tu turno. Si termino temprano, te recogeré —añadió él.Ella no respondió.—Ya, vete de una vez —contestó con frialdad.Tenía claro que él no iría directo a la oficina. Al cabo de un rato, sin duda pasaría por la sección de quemados para ver a Mónica.—De acuerdo…Justo en ese momento, la puerta de la unidad se abrió de golpe, dejando entrar una voz aguda que rebotó por el pasillo.—¡Luciana!Clara, con un porte agresivo y pisadas decididas, se presentó con cara de pocos amigos. Luciana frunció el ceño; ¿qué hacía ella ahí?—¿Te pasa algo?—¿Te haces la tonta? ¡Claro que sabes a qué vine! —reclamó Clara, llena de rabia—. ¡La casa de la Calle del Nopal y el dinero que te llevaste! ¡Exijo que me lo devuelvas! ¡No sé cómo puedes tener la cara para quedarte con algo que es mío y de Mónica!Ah, Luciana lo captó al instante: venía por el asunto de la propiedad. ¿Sinvergüenza? ¿En serio?—Ja —dejó escapar una risa seca, arqueando una ceja—. Si vienes por eso, lo lamento. Y
Clara estaba de espaldas a la entrada, así que no lo vio enseguida. Sólo escuchó lo que Alejandro decía y lo tomó como si fuera una orden a su favor.—¿Oíste? ¡Venga, devuélveme todo de una vez! ¡Hasta tu marido te dio la espalda! ¿No te da vergüenza?Se giró hacia el resto de gente en el pasillo, elevando la voz:—A ver, aprovechemos que hay testigos: el señor Guzmán y mi hija Mónica andaban juntos, todo Muonio lo sabe. Y al final, llegó Luciana a meterse en medio, a arrebatarlo, la clásica “tercera en discordia,” para acabar como la “esposa oficial.”—¡Mi hija está postrada en el hospital, y encima esta mujer se apropió de mi casa y mi dinero!De pronto, se volvió hacia Luciana, con rabia en los ojos.—¿Es que te debemos algo? ¡¿Por qué nos haces tanto daño, ah?!Distorsionando los hechos sin el menor pudor. Aun cuando Luciana se lo veía venir, igual le hirvió la sangre. Apretó los puños, temblando de furia, con la respiración entrecortada.—Luciana… —advirtió Alejandro, notando su p
Justo antes de que diera un paso, Ricardo exclamó con apremio y arrepentimiento:—¡Luciana! ¡Fue error mío! ¡Soy yo el que te falló!Papá...El cuerpo de Luciana se tensó de golpe. Cerró los ojos, y de inmediato unas lágrimas rodaron veloces por sus mejillas.—¡Ricardo! —exclamó Clara, asustada. Lo tomó del brazo, desesperada—. ¿Qué demonios dices? ¡Vámonos ya!—¡Suéltame! —Ricardo se zafó de un tirón, soltando una risa amarga—. Hace un momento te pedí que te fueras y no quisiste. ¿Ahora sí quieres huir? ¡Muy tarde!—Señor Guzmán… —Ricardo se volvió hacia Alejandro, mirándolo de frente y pronunciando con absoluta claridad—: Luciana es mi hija. Mi hija de sangre, fruto de mi primer matrimonio. Su madre… fue mi esposa legítima.Al oír esto, un silencio radical se extendió entre los presentes, todos estupefactos. ¿No se trataba de una relación clandestina, sino de un lazo padre-hija? Entonces la que estaba armando lío… era la madrastra.Tras un breve mutismo, el murmullo de la multitud vo
—¡Mamá!En la habitación de la sección de quemaduras, Mónica apenas podía contener la furia que sentía hacia su madre.—¿Cómo se te ocurre ir a pelear con Luciana? ¡Te dije mil veces que no actuaras por tu cuenta!Clara, sintiéndose culpable, bajó la voz:—No pensé que Alejandro estaría ahí, y tu padre… antes él no era así. Ahora, ¿qué hacemos?¿Qué hacer?A Mónica le dolía tanto la cabeza como las heridas de su cuerpo. ¿No estaba ya lo bastante desgraciada, con su piel quemada y ese aspecto que la atormentaba cada minuto? Y encima, ahora salía a la luz que Luciana era hija de Ricardo… ¡un desastre más!¿Qué pensaría Alex de ella, sabiendo todo eso? ¿Creería que ella también había abusado o maltratado a Luciana de alguna forma? ¿La vería con desprecio?Escapar no era una opción. Tal vez era mejor adelantarse antes de que Alejandro acudiera a cuestionarla…***Mientras tanto, porque Luciana estaba embarazada, Delio buscó a la doctora Alondra para que la revisara.—Fue un episodio de ins
Terminado el intercambio de contactos, Alejandro se dirigió al pasillo de los elevadores.—Buen día, señor Guzmán —dijo Rosa, siguiendo su andar con la mirada mientras cerraba su puño con nerviosismo, sintiendo cómo el corazón se le aceleraba.En la zona de elevadores, la puerta se abrió y Mónica salió despacio, apoyada en la enfermera. Al verla, el ceño de Alejandro se frunció:—Mónica, ¿qué haces aquí?No quería mostrar su enojo directamente con ella, así que dirigió una mirada severa a la enfermera:—¿Así cumples con tu trabajo? ¿Te sobra el puesto?—¡Alex! —Mónica se apresuró a tomarlo del brazo—. No la regañes; insistí en que me trajera.Alejandro no dijo nada, pero dedujo que, seguramente, Clara ya habría hablado con Mónica sobre lo ocurrido. Y, efectivamente, Mónica tomó la iniciativa. Sus ojos estaban enrojecidos:—No sé cómo explicarte todo lo de mi familia. Como hija, no me corresponde juzgar a mis padres… ni definir quién tiene la razón.Él guardó silencio, impasible. Mónica
—¿De qué se trata? —preguntó él, con el corazón encogido por la tensión, sintiendo un nudo en el estómago.Mónica lanzó un suspiro tembloroso, como si revelara un secreto largamente guardado:—Alex, Luciana… en realidad no te ama.—¿Qué? —La expresión de Alejandro se endureció de inmediato; sus ojos se abrieron desmesuradamente.—¿Por qué dices eso? —inquirió, intentando no sonar desesperado, aunque el tono de su voz lo traicionaba.Mónica pudo ver con claridad lo mucho que lo afectaba aquella frase… Él estaba herido.—Alex… —musitó ella, con un dejo de frustración en su voz—. ¿De verdad te enamoraste de Luciana?Él no respondió, limitándose a recordar:—No contestaste lo que te pregunté hace un momento.Esa evasiva apretó el corazón de Mónica. Si las cosas estaban así, tendría que soltar la verdad completa, por más dolorosa que fuera.—Está bien, te lo explicaré. Luciana me odia a mí y a mis padres. Desde el principio sabía que tú y yo… éramos pareja, y decidió estar contigo para veng
Alejandro apenas podía imaginar lo que Luciana, tan joven, había vivido. Y lo peor era saber que todo se debía, en gran medida, a Ricardo.Lo más irónico era que él, en su momento, llegó a malinterpretarla una y otra vez, sin comprender la verdadera magnitud de lo que Ricardo había hecho. Porque, más allá de lo que Mónica pudiera o no exagerar, la realidad incuestionable era que Ricardo había fallado rotundamente como padre. No había protegido ni cuidado de sus dos hijos, al punto de convertirlos en completos extraños para él.Además…La preocupación más honda de Alejandro era la duda que Mónica había sembrado: ¿y si Luciana realmente lo usaba para vengarse?Recordó aquella etapa al principio de su matrimonio, cuando Luciana intentó divorciarse. En ese entonces, él se dio cuenta de que ella escondía algo, de que había un motivo detrás de esa urgencia por separarse. ¿Sería, acaso, toda esa rabia contenida que sentía hacia su familia?El simple hecho de imaginar que su relación pudiera b