Rhiannon suspirou cansado e sentou-se em uma rocha, olhando para o conjunto de enormes edifícios que pairavam na sua frente. Ela havia caminhado a maior parte da noite e durante todo o dia, atravessando o campo e contornando vilarejos, seguindo fielmente o instinto de Raksha. "Poderíamos andar mais rápido se você me deixasse sair", protestou a loba. "E como você acha que seria uma loba branca no meio desses lugares? Já sou esquisito com cabelos desta cor, agora imagine uma loba do seu tamanho". Raksha resmungou, mas ela sabia que sua lycan estava certa. Rhiannon se recompôs e se levantou novamente, decidindo qual o caminho mais viável para contornar o grupo de edifícios, mas assim que ela se aproximou, um rosnado monótono a colocou de pé. Devem ter estado talvez a cem passos de distância, mas o cheiro do sangue Lycan era inconfundível. Eles o estavam ferindo. Rhiannon nem pensou nisso, seu instinto desde o nascimento havia sido desenvolvido para a proteção de sua raça. Talvez ela
Aidan teria desatado a rir de tal estupidez, mas uma palavra daquela velha mulher, apenas uma, tinha feito sua alma tremer, e aquela palavra era "branca". -Líder, por favor, pare de incomodar o Alfa! -Como a voz do General Nader ecoava na sala, Aidan arrancou o pano manchado de sua mão e o enfiou em um de seus bolsos de calças. -Nada está errada, General", disse ele, virando-se com uma voz nítida. A vovó não estava me incomodando. -Desculpe, Alfa", o general pediu desculpas, curvando ligeiramente a cabeça em respeito. Os anos estão pesando muito sobre ela agora, e ela fala muito algaravia... mas sangue é sangue e não podemos simplesmente deixá-la ao seu destino... -A virtude de uma família se reflete na forma como ela reverencia seus mais velhos. Estou feliz por encontrar virtude em sua família", respondeu Aidan e o general parecia inchar de orgulho. -É verdade, é verdade... somos uma das famílias mais antigas da raça, e... -E é melhor começarmos a última parte da caçada", inter
Os dois dias seguintes foram uma névoa escura na mente torturada de Aidan. Ele mal havia prestado atenção ao banquete final da cerimônia, sua mente era uma batalha constante para aceitar a realidade, para compreendê-la ou, pelo menos, para não enlouquecer. -Você se levanta, parece que foi drogado... o que diabos há de errado com você? -Que diabos se passa com você?" Brennan o repreendeu quando o avião pousou em Nova York. A cerimônia é hoje à noite, em menos de seis horas. Tudo já está preparado e você parece um zumbi desde que voltou da caça. Você foi mordido por uma mosca ruim ou...? -Ela é a legítima herdeira do trono..." Foi tudo o que ele disse e Brennan perdeu sua cor. Ela o arrastou para fora do avião antes que ele pudesse dizer outra palavra e o levou diretamente para os quartos que haviam reservado para ele na casa real. Era lá que a cerimônia aconteceria, no templo da Deusa, com centenas e centenas de Lycans observando. -Repita isso", exigiu Brennan quando eles finalm
Se alguma vez houve um bom momento para cavar um buraco no chão e enterrar-se vivo, este foi o momento. Maddox podia sentir toda a energia sendo liberada em um segundo no corpo de Rhiannon e ele prendeu a respiração, pois sentiu que isso o sobrecarregou. Sim, de um segundo para o outro aquele abraço havia se transformado de "segurá-la" para "contê-la", e o lycan não tinha certeza se seria capaz de fazê-lo. -Você está... dizendo... que... que Aidan é..." Rhiannon parece não conseguir respirar. Toda sua natureza estava se rebelando contra ela. Não poderia ser. Aidan não poderia tê-la traído daquela maneira, Akela não poderia tê-la traído daquela maneira depois que ela o tivesse libertado.-Aidan é o último filho do rei Caerbhall e da rainha Erea", Brennan murmurou, pois era inútil mantê-la longe dela por mais tempo. Ele é o filho dos traidores que assassinaram toda sua família... Aidan Casthiel é o herdeiro do trono e hoje é sua coroação. A transformação parcial de Rhiannon veio como
O novo templo da Deusa tinha sido construído na forma de um teatro grego, e podia conter meio mil Lycans. Foi dividido em quatro semicírculos, onde os atendentes deveriam sentar-se em ordem de acordo com suas fileiras. No mais próximo à orquestra, sentaram-se os oito regentes Alfas dos territórios da coroa, junto com suas famílias. Eles eram os membros mais importantes da corte, portanto, tinham um lugar preferencial. No segundo semicírculo estavam sentados a linhagem de guerra, os generais, tenentes e Betas da raça. Se você era um soldado de patente, era lá que você pertencia. O terceiro semicírculo era para famílias de menor importância, e figuras proeminentes na sociedade Lycan. E o quarto semicírculo, o mais distante, foi reservado para servos e soldados comuns - aparentemente os reis gostavam de ter um pouco de reverência plebéia em suas reuniões. E aquele templo estava cheio até transbordar. Aidan estava tentando a cada cinco segundos desfazer o colarinho de seu manto ceri
Aidan tinha ressentido o Lycan desde que tinha colocado os primeiros pés no templo, seguindo as pegadas de Rhiannon. Ele odiava seu cheiro desde o momento em que o cheirava e invejava sua estupidez ou sua determinação em deixar seu lobo caminhar ao lado de Raksha na frente de todos. Mas o que desencadeou cada uma de suas terminações nervosas foi vê-lo alcançar uma transformação parcial em um segundo, como se fosse impulsionado por uma pequena explosão. Seu cabelo passou de dourado a cinza, esticando-se quase até a cintura, seu corpo parecia emitir uma onda de choque de poder enquanto seus olhos ficavam profundamente negros e suas garras emergiam com um abalo. Com uma garra, ele agarrou o pulso de Rhiannon, levou-o ao nariz com cuidado, farejando-o por um breve segundo, e então, antes que Aidan pudesse fazer um único movimento para evitá-lo, fechou quatro garras ferozes sobre a delicada carne nevada do antebraço. Rhiannon não fez um som de protesto, mas o rosnado abafado que escapo
"Isto vai se transformar em um massacre muito em breve", murmurou Raksha dirigindo sua comunicação exclusivamente para Akela, enquanto ela o via tremer e lentamente se erguer depois de ser arrancado do corpo de Aidan. "Você acha que sim?" respondeu o lobo sarcasticamente. "Que diabos vamos fazer?" "Devemos..." Raksha se irritou, "Bem, a única coisa a fazer aqui é que seu lycan abaixe a cabeça e implore por sua vida". "Raksha, sempre soubemos que isto iria acontecer quando Rhiannon descobrisse a verdade! Dissemos que iríamos lidar com isto juntos", retorquiu Akela. "Uma coisa é lidar com a questão de sua identidade, outra é ter tanta coragem em assumir o trono! Nunca imaginei que ela se atrevesse!" "Eu estava realmente fazendo isso para protegê-la... Eu também não concordei, mas você não pode duvidar do coração dela...!" exigiu Akela e Raksha rosnaram com raiva para ela na frente de todos. "Não me importo com seu coração ou suas intenções, ela nos prendeu, ela sabia quem era Rhia
Os Lycans que saíram daquele templo atrás de Rhiannon podiam ser contados pela dúzia. Poder-se-ia pensar que talvez apenas os mais velhos com conhecimento de história, ou as classes mais baixas que não gozavam exatamente do favor da linhagem de Casthiel se juntariam a eles, mas a verdade é que até mesmo dois dos maiores Alphas das mochilas foram com ela.-Faremos uma corrida de trezentos quilômetros para o norte até o lugar seguro mais próximo onde podemos nos organizar", declarou o General Gallagher alguns minutos depois, voltando-se para Rhiannon com um olhar questionador nos olhos, esperando pela aprovação dela. -Ninguém deve ser deixado para trás", foi a resposta da menina. Não passou um quarto de hora e posso garantir que todas as suas cabeças já têm um preço. Esquadrões leais ao rei vão começar a nos caçar em breve, para que ninguém fique para trás", disse ela, olhando para os quase duzentos Lycans que a haviam seguido. Será que todos eles têm uma comunicação aberta com seus lo