Carson murmurou: — Se pudermos confiar nas palavras do Velho Mestre York, então os porcos logo aprenderão a voar. Quem sabe, os barris em frente à casa dessa viúva poderiam ter sido distribuídos a todos os homens da fortaleza dos York. —Cole começou a sorrir como um tolo. — Ela não pode arruinar a vida de outras mulheres inocentes, pode? Ela é a candidata perfeita. —— Viúva Negra! — Carson gritou a plenos pulmões.A pretendente vestia um casaco de algodão acolchoado.As mulheres que viviam nas montanhas costumavam se casar cedo e aquela jovem havia se casado pouco antes de completar 20 anos. Aos 24, carregava consigo a tristeza da perda do marido e os sacrifícios que fez. Por isso, ainda mantinha a delicadeza da juventude em seu coração.Quando a pretendente viu Cole, ficou perplexa.— Uau, o que você faz aqui, Jovem Mestre York? —Carson disse: — É seu dia de sorte. O Jovem Mestre está interessado em você. Certifique-se de servi-lo bem esta noite. — Após dizer isso, col
A assistente ao lado dela abriu o zíper da bagagem e pegou uma almofada térmica, entregando-a Zetty: — Aqui está a almofada de aquecimento, senhorita. —Zetty se recusou a aceitar e fez beicinho:— Uma almofada de aquecimento não pode me manter quente o suficiente! — Ela só queria que Finn a abraçasse.— Use duas então. — A voz fria de Jenson soou novamente. Seus lábios finos e atraentes se curvaram em um sorriso malicioso enquanto ele amaldiçoava em seu coração: ‘Sua coisinha esperta!’Zetty olhou ressentida para Jenson e seus olhos ficaram inexplicavelmente vermelhos.Jenson ficou ligeiramente atordoado e seu coração de pedra amoleceu de uma só vez. Então, ele estendeu a mão para ela e, sua atitude dura e inflexível se tornou suave: — Venha aqui. Eu aqueço você. —Zetty se derreteu em sorrisos enquanto corria até ele.Jenson passou o braço sobre os ombros da irmã e exortou suavemente, dizendo:— Lembre-se, quando chegarmos ao condado da Flor da Paz, não fale com estranhos
— Saia! — Cole estalou — Não vê que estamos ocupados? —Carson saiu correndo, enquanto cobria os olhos com as mãos.Quando Cole se vestiu e saiu, Carson se adiantou e perguntou, incrédulo: — Você estava realmente falando sério sobre dormir com ela, Jovem Mestre?—Cole lambeu os lábios, de maneira insinuante, parecendo saciado depois de uma refeição saborosa.Carson ficou tão irritado que bateu com a cabeça no tronco de uma árvore:— Como isso aconteceu? Você sempre foi resistente, mesmo quando jogado em um mar de mulheres. Como essa daí dominou você? — Não querendo acreditar que seu Jovem Mestre foi quem tomou a iniciativa, Carson descarregou a raiva na Viúva Negra, como se ela tivesse montado alguma armadilhaa. ‘Aquela mulher é realmente perigosa, hein? Como ela ousa usar seus esquemas mesquinhos em nosso futuro patriarca?’Cole o repreendeu: — Deixa disso. Eu vim aqui por escolha minha. —Carson ficou estupefato. O Jovem Mestre estava tão magoado com o último relacionament
A pessoa encarregada levantou os olhos para as mãos de Jensen e olhou para as nove pinturas, que tinham uma aparência comum e provocou:— Como você pode chamar isso de um tesouro precioso? Na melhor das hipóteses, é apenas uma obra de arte pintada um pouco bem. —Embora Jenson apreciasse o julgamento estético da outra parte, ele deliberadamente fez com que parecesse misterioso:— Você não será capaz de dizer se este é um tesouro precioso ou não. — Para aumentar o valor do tesouro, Jenson mostrou um Cartão Diamante e continuou — Contanto que você possa garantir que o leilão ocorra sem problemas, eu pagarei a você um valor por fora. Combinado? —— Eu gostei de como isso soou. — A pessoa responsável ficou tão surpresa que examinou cuidadosamente as Nove Pinturas novamente, mas, mesmo assim, não encontrou nada que se destacasse particularmente. Contudo, era difícil ganhar dinheiro tão facilmente, então, estava disposta a aceitar qualquer oportunidade que se apresentasse, ainda mais se
No condado de Flor da Paz, quando Jenson voltou ao Hotel Cidade das Flores e sentiu o cheiro da fragrância espalhada, seu rosto gelado e arrojado se abriu em um sorriso imperceptível.— Irmão! — Assim que Jenson entrou na casa, Zetty correu para cumprimentá-lo. Ela levantou a mão que estava suja de farinha e disse, com alegria: — Estou fazendo umas tortilhas. Quer fazer junto comigo? —Jenson olhou para as tortilhas espalhadas no balcão da cozinha e deu um sorriso gentil:— Claro! —Os dois irmãos fizeram muitas tortilhas. Após isso, Zetty começou a contar:— Essas para o papai, essas para Jens, para mamãe, essas para mim... Hein!? Acho que eu fiz demais! — Zetty ficou atordoada, tentando entender o que estava acontecendo. Seu lindo rosto ficou sombrio e melancólico ao mesmo tempo — É uma pena que Robbie não possa comer as tortilhas que fizemos. —Jenson, por outro lado, disse com confiança: — Não se preocupe. Tenho certeza de que ele sabe que nos importamos com ele. — Era ap
Finn deu um tapinha nos ombros de Zetty e Jenson. Só então os dois voltaram a si e Zetty levou o ensopado de frango para a mãe. Mas, assim que pegou a colher para servir o ensopado, Jay estendeu a mão e ordenou em tom dominador: — Me dê a tigela! —Zetty não teve escolha a não ser passar a tigela para o pai que sorveu uma colherada, franziu a testa e reclamou: — O frango está muito difícil de mastigar, tem muita pimenta, o ensopado está muito gorduroso e entorpece a língua. Não beba, Angeline. —Zetty ficou sem palavras. ‘Meu ensopado de frango é tão ruim assim?’Entretanto, ignorando o conselho do marido, Angeline, sorveu uma colherada do ensopado e saboreou lentamente antes de elogiar: — O ensopado é obviamente muito bom. O frango é suculento, a pimenta e o gengibre combinam perfeitamente, o que torna o ensopado absolutamente rico e saboroso. —Jay perguntou, amargamente: — Tem um gosto melhor do que o que eu faço? — Então acrescentou, mal-humorado — Eu não gostei. —Per
O médico fez um diagnóstico para Angeline e concluiu que ela precisava ser mantida em observação. Quanto aos olhos de Jay, foi um pouco mais complicado porque a perda de visão acontecera devido a envenenamento. — Senhor Ares, será necessário usar um antídoto especial para reverter a cegueira. Mas temo que você perca o tempo ideal de tratamento, pois uma certa quantidade de tempo é necessária para a extração e refino do antídoto. —Jay parecia calmo. — Não se preocupe com meus olhos. Eu preciso que você encontre uma cura para Angeline para que ela possa melhorar logo. — Não havia nada com o que ele se importasse além de Angeline.— Sim, senhor. —Quando a equipe médica deixou a casa alugada, Jenson permaneceu no Jardim Catalpa para coletar informações relacionadas aos moradores que habitavam o mesmo andar que seus pais. Quando os proprietários voltaram para casa, Jenson bloqueou a passagem do lado de fora da porta e disse, de maneira direta: — Quero alugar sua casa, senhor. —
Cole se deitou no chão e disse de maneira indisciplinada: — Há tantos homens fortes e capazes na fortaleza dos York, mas você escolheu uma pessoa fraca e inepta como eu como seu refém. Você acha que eles se importam se eu vivo ou não? Escute, se eu estiver morto, então Spencer, aquele canalha, só vai me mandar para o além batendo seus tambores e tocando suas trombetas.O adolescente sorriu maliciosamente:— Cole York, você é o Jovem Mestre da fortaleza dos York. Por que você se preocupa em tentar menosprezar a si mesmo? —Cole ficou petrificado.— Você... Você me reconhece? —— Eu te reconheceria mesmo que você fosse um cadáver carbonizado. —— Tudo bem. Um homem honesto não recorre a meios criminosos. Por que você me sequestrou? —Os lábios finos do jovem se curvaram em um sorriso de escárnio frio e sedento de sangue: — Por que você não dá um palpite? —Cole guardou seu sorriso indisciplinado e disse: — Por dinheiro? — Então, com uma atitude totalmente despreocupada, ele