Naquela noite, ele finalmente conseguiu dormir com ela em seus braços. Quando amanheceu, Jay ainda dormia profundamente, mas foi despertado por uma voz magnética, que soava ao seu lado:Jaybie? Jaybie, querido? —Jay abriu os olhos e sorriu ao ouvir a voz de Angeline. — Que coisa mais maravilhosa! Você está conseguindo falar! — Jay estendeu a mão para tocar o rosto da amada esposa. Então, a virou gentilmente para encará-la. Seu Jaybie está bem aqui, meu amor. —Angeline sabia que Jay sentiria pena de sua amarga experiência. A fim de impedi-lo de se preocupar, as primeiras palavras que Angeline proferiu foram palavras de segurança para ele.— Estou bem, Jaybie. Cole não abusou de mim, nem os sequestradores. Eu estava apenas preocupada com você o tempo todo. Agora que vejo você em segurança ao meu lado, meu coração está tranquilo. Não se preocupe, estou em um estado de espírito perfeito. Meu corpo vai se curar em breve. —Jay choramingou como um bebê:— Quando eles disseram que v
Carson pegou duas garrafas de vinho branco, jogou uma para Cole e disse:— Vou me sacrificar e ficar bêbado com você hoje. — Cole bebeu o vinho branco. Quando o jovem viu a pequena garrafa de líquido claro, franziu a testa:— Por que você trouxe uma garrafa tão pequena? —— Você nunca bebeu álcool antes, Jovem Mestre. Você provavelmente deveria pegar leve porque esta é a primeira vez que bebe. — Carson disse.Cole rugiu, com raiva:— Os dois velhos tolos bebem vinho como se estivessem bebendo água pura. Sou descendente direto, então tenho certeza de que herdei sua alta tolerância ao álcool. — Contudo, embora reclamasse da pequena quantidade de vinho que lhe foi dada, ele ainda abriu a garrafa e inclinou a cabeça para trás para derramar o vinho em sua garganta.Carson olhou para seu Jovem Mestre, chocado.— Vinho tem que ser saboreado devagar, Jovem Mestre. Só vai desperdiçar um bom vinho se beber assim. —Depois de terminar uma garrafa de vinho, Cole podia sentir uma bola de
Carson murmurou: — Se pudermos confiar nas palavras do Velho Mestre York, então os porcos logo aprenderão a voar. Quem sabe, os barris em frente à casa dessa viúva poderiam ter sido distribuídos a todos os homens da fortaleza dos York. —Cole começou a sorrir como um tolo. — Ela não pode arruinar a vida de outras mulheres inocentes, pode? Ela é a candidata perfeita. —— Viúva Negra! — Carson gritou a plenos pulmões.A pretendente vestia um casaco de algodão acolchoado.As mulheres que viviam nas montanhas costumavam se casar cedo e aquela jovem havia se casado pouco antes de completar 20 anos. Aos 24, carregava consigo a tristeza da perda do marido e os sacrifícios que fez. Por isso, ainda mantinha a delicadeza da juventude em seu coração.Quando a pretendente viu Cole, ficou perplexa.— Uau, o que você faz aqui, Jovem Mestre York? —Carson disse: — É seu dia de sorte. O Jovem Mestre está interessado em você. Certifique-se de servi-lo bem esta noite. — Após dizer isso, col
A assistente ao lado dela abriu o zíper da bagagem e pegou uma almofada térmica, entregando-a Zetty: — Aqui está a almofada de aquecimento, senhorita. —Zetty se recusou a aceitar e fez beicinho:— Uma almofada de aquecimento não pode me manter quente o suficiente! — Ela só queria que Finn a abraçasse.— Use duas então. — A voz fria de Jenson soou novamente. Seus lábios finos e atraentes se curvaram em um sorriso malicioso enquanto ele amaldiçoava em seu coração: ‘Sua coisinha esperta!’Zetty olhou ressentida para Jenson e seus olhos ficaram inexplicavelmente vermelhos.Jenson ficou ligeiramente atordoado e seu coração de pedra amoleceu de uma só vez. Então, ele estendeu a mão para ela e, sua atitude dura e inflexível se tornou suave: — Venha aqui. Eu aqueço você. —Zetty se derreteu em sorrisos enquanto corria até ele.Jenson passou o braço sobre os ombros da irmã e exortou suavemente, dizendo:— Lembre-se, quando chegarmos ao condado da Flor da Paz, não fale com estranhos
— Saia! — Cole estalou — Não vê que estamos ocupados? —Carson saiu correndo, enquanto cobria os olhos com as mãos.Quando Cole se vestiu e saiu, Carson se adiantou e perguntou, incrédulo: — Você estava realmente falando sério sobre dormir com ela, Jovem Mestre?—Cole lambeu os lábios, de maneira insinuante, parecendo saciado depois de uma refeição saborosa.Carson ficou tão irritado que bateu com a cabeça no tronco de uma árvore:— Como isso aconteceu? Você sempre foi resistente, mesmo quando jogado em um mar de mulheres. Como essa daí dominou você? — Não querendo acreditar que seu Jovem Mestre foi quem tomou a iniciativa, Carson descarregou a raiva na Viúva Negra, como se ela tivesse montado alguma armadilhaa. ‘Aquela mulher é realmente perigosa, hein? Como ela ousa usar seus esquemas mesquinhos em nosso futuro patriarca?’Cole o repreendeu: — Deixa disso. Eu vim aqui por escolha minha. —Carson ficou estupefato. O Jovem Mestre estava tão magoado com o último relacionament
A pessoa encarregada levantou os olhos para as mãos de Jensen e olhou para as nove pinturas, que tinham uma aparência comum e provocou:— Como você pode chamar isso de um tesouro precioso? Na melhor das hipóteses, é apenas uma obra de arte pintada um pouco bem. —Embora Jenson apreciasse o julgamento estético da outra parte, ele deliberadamente fez com que parecesse misterioso:— Você não será capaz de dizer se este é um tesouro precioso ou não. — Para aumentar o valor do tesouro, Jenson mostrou um Cartão Diamante e continuou — Contanto que você possa garantir que o leilão ocorra sem problemas, eu pagarei a você um valor por fora. Combinado? —— Eu gostei de como isso soou. — A pessoa responsável ficou tão surpresa que examinou cuidadosamente as Nove Pinturas novamente, mas, mesmo assim, não encontrou nada que se destacasse particularmente. Contudo, era difícil ganhar dinheiro tão facilmente, então, estava disposta a aceitar qualquer oportunidade que se apresentasse, ainda mais se
No condado de Flor da Paz, quando Jenson voltou ao Hotel Cidade das Flores e sentiu o cheiro da fragrância espalhada, seu rosto gelado e arrojado se abriu em um sorriso imperceptível.— Irmão! — Assim que Jenson entrou na casa, Zetty correu para cumprimentá-lo. Ela levantou a mão que estava suja de farinha e disse, com alegria: — Estou fazendo umas tortilhas. Quer fazer junto comigo? —Jenson olhou para as tortilhas espalhadas no balcão da cozinha e deu um sorriso gentil:— Claro! —Os dois irmãos fizeram muitas tortilhas. Após isso, Zetty começou a contar:— Essas para o papai, essas para Jens, para mamãe, essas para mim... Hein!? Acho que eu fiz demais! — Zetty ficou atordoada, tentando entender o que estava acontecendo. Seu lindo rosto ficou sombrio e melancólico ao mesmo tempo — É uma pena que Robbie não possa comer as tortilhas que fizemos. —Jenson, por outro lado, disse com confiança: — Não se preocupe. Tenho certeza de que ele sabe que nos importamos com ele. — Era ap
Finn deu um tapinha nos ombros de Zetty e Jenson. Só então os dois voltaram a si e Zetty levou o ensopado de frango para a mãe. Mas, assim que pegou a colher para servir o ensopado, Jay estendeu a mão e ordenou em tom dominador: — Me dê a tigela! —Zetty não teve escolha a não ser passar a tigela para o pai que sorveu uma colherada, franziu a testa e reclamou: — O frango está muito difícil de mastigar, tem muita pimenta, o ensopado está muito gorduroso e entorpece a língua. Não beba, Angeline. —Zetty ficou sem palavras. ‘Meu ensopado de frango é tão ruim assim?’Entretanto, ignorando o conselho do marido, Angeline, sorveu uma colherada do ensopado e saboreou lentamente antes de elogiar: — O ensopado é obviamente muito bom. O frango é suculento, a pimenta e o gengibre combinam perfeitamente, o que torna o ensopado absolutamente rico e saboroso. —Jay perguntou, amargamente: — Tem um gosto melhor do que o que eu faço? — Então acrescentou, mal-humorado — Eu não gostei. —Per